Тави поморщился и достал платок.
– Дай мне руку.
– Зачем? Ты не очень-то заботишься о том, что попадает к тебе в руки.
Тави выгнул бровь.
Макс усмехнулся и обвязал платок вокруг пальца Тави.
– Чтобы просто защитить его от грязи и остановить кровь. Сразу после этого найдите мне ведро воды, и я смогу заткнуть рану.
– Не сейчас.
Тави поднялся на ноги и направился к телам лучников.
– Давай, помоги мне. У них возможно было нечто, что сможет поведать о них хоть что-то.
– Не переживай, – произнес Макс, прищурившись. Голос его стал тише. – Всё равно потребуется неделя на то, чтобы собрать всё воедино.
Тави сглотнул и кивнул в ответ. Затем сделал пару шагов и посмотрел на человека, которого убил.
Его снаряд поразил человека практически точно промеж глаз с такой силой, что проломил череп. Белки его остекленевших глаз налились кровью. Тонкая струйка текла из носа.
Он выглядел моложе, чем ожидал Тави, не старше, чем он сам.
И Тави убил его.
Убил человека.
Он ощутил привкус желчи во рту и отвел взгляд, сражаясь с внезапным приступом тошноты, которая угрожала вывернуть его желудок прямо на ботинки. Борьба была напрасной, ему пришлось отойти на несколько шагов и опустошить желудок. Спустя какое-то время он смог успокоиться. Он запер чувства отвращения и вины в дальнем уголке разума, вернулся к трупу и тщательно его обыскал. Он сосредоточился на этой задаче, отключившись от всего остального.
Он не осмеливался даже думать о том, что он только что сделал. В его желудке не осталось ничего, что могло бы подступить к горлу.
Он закончил и направился к Маэстро и Максу, стараясь не сорваться на бег.
– Ничего, – сказал он тихо.
Макс разочарованно вздохнул.
– Вороны. Хотелось бы узнать хотя бы кем они были. Мне, по крайней мере. Если бы они добрались сюда до моего появления, то уже убили бы вас.
– Не факт, – тихо ответил Магнус. – Возможно, кто-то послал их за тобой, рассчитывая на то, что ты приведешь их к нам.
Макс скривился, отвел взгляд и вздохнул.
– Вороны.
– В любом случае, – сказал Тави, – мы всё еще можем подвергаться опасности. Нельзя здесь оставаться.
Макс кивнул.
– Так или иначе, – сказал он, – меня послали, чтобы передать тебе указания, Тави.
– И в чем они заключаются?
– Мы отправляемся в Блэкболс на южной окраине земель Плацида. Там формируется новый Легион, и Гаю необходимо твое присутствие там.
– Как скоро я должен быть там?
– Еще вчера.
Тави нахмурился.
– Это не очень понравится моим дяде и тете.
– Ха! – фыркнул Макс. – Ты хотел сказать, что это не понравится Китаи.
– И ей тоже. Она…
Магнус вздохнул.
– Вороны, Макс. Не давай ему повод снова говорить об этой девчонке. Он же не остановится.
Тави нахмурился.
– Я просто хотел сказать, что она должна была приехать вместе с моей семьей, чтобы повидать меня в Цересе через месяц. Мне придется пропустить эту встречу.
– И… это плохо? – уточнил Макс, нахмурившись.
– А, совсем забыл: твоей семье нравится, когда ты рядом.
– И это взаимно. Я их больше двух лет не видел, Макс. – Он потряс головой. – Пойми меня правильно. Я знаю, что это важно, но… два года. Это не поможет мне стать хорошим легионером.
– И не надо, – ответил Макс. – Ты будешь офицером.
– Но я ведь еще даже службу не прошел. Никто не становится офицером в первый же год.
– А ты станешь, – сказал Макс. – Ну, номинально. Гаю нужны глаза и уши в командовании. Ты ими и будешь. Маскировка, работа под прикрытием и всё такое.
Тави моргнул.
– Зачем?
– Новая концепция Легиона, – сказал Макс, – Аквитейн протолкнул эту идею в Сенате. Ты будешь служить в Первом Алеранском. И рядовые и офицеры будут состоять из равного количества волонтеров каждого города. Идея в том, что…
Тави понимающе кивнул.
– Я понимаю. Если в Легионе есть представители каждого города – Легион не будет представлять угрозу для какого-то отдельного города. Всегда будут офицеры и легионеры, которые выступят против этого.
– Верно, – сказал Макс. – Таким образом, Алеранский Легион будет свободен направляться в любую точку, где есть проблемы, и решать их без оглядки на чьи-либо интересы.
Тави покивал головой.
– Зачем Аквитейну поддерживать эту идею?
– Подумай об этом, – сказал Макс. – Целый Легион, собранный со всей Алеры, тренируется рядом со сферой интересов Калара. Люди постоянно снуют то туда, то обратно; посыльные, письма со всей Империи… Делай выводы.
– Рассадник для шпионов, – сказал Тави, кивая.
– Аквитейн сможет продавать и покупать секреты, как свежие булочки на Винтерсенд. А поскольку все они будут близко к Калару и далеко от Аквитейна, он получит гораздо больше сведений о Каларе, чем предоставит о себе.
– И Гай хочет всё об этом знать.
– Что-то конкретное? – уточнил Тави.
– Нет. У старика есть недостатки, но подавление инициативы подчиненных – не один из них. К тому же это будет проверка нового Легиона. Ни опыта, ни знаний, ни истории, ни традиций. Ты легко сольешься с остальными зелеными офицерами.
Тави кивнул.
– Каким именно офицером я буду?
– Третий подтрибун Трибуны Снабжения.
Магнус вздрогнул.
Тави взглянул на Маэстро и спросил Макса:
– Это плохо?
Макс ухмыльнулся, Тави его улыбка показалась зловещей.
– Это… нормально. Скажем так: бездельем маяться не будешь.
– Ох, – сказал Тави. – Хорошо.
– Я тоже еду туда, – сказал Макс. – В качестве самого себя. Центуриона. Он кивнул Магнусу:
– Вас это тоже касается, Маэстро.
Магнус удивленно приподнял бровь.
– Серьезно?
– Старший камердинер, – ответил Макс, кивая.
Магнус вздохнул.
– Что ж, могло быть и хуже. Вы не поверите, сколько раз мне приходилось исполнять роль посудомойки.
Тави обернулся и удивленно моргнул, будучи абсолютно шокированным.
– Маэстро… я знал, что вы были на службе у Первого Лорда, но… вы же Курсор.
Магнус кивнул, улыбаясь.
– Думаешь, я останавливался выпить вина или эля с проезжавшими купцами, потому что мне не хватало компании последние двенадцать лет, мой мальчик? Пьяные купцы и их охранники выбалтывают намного больше информации, чем кто-нибудь может себе представить.
– И ты никогда не говорил мне? – спросил Тави.
– Разве? – сказал Магнус,в его глазах была искорка – Я уверен, что говорил как-то.
– Нет, – повторил Тави.
– Нет? – пожал плечами Магнус, все еще улыбаясь. – Ты уверен?
– Да.
Магнус театрально вздохнул.
– Мне казалось, что я говорил. Ну, ладно. Говорят, что память покидает нас первой, – он огляделся – Хотя я буду скучать по этому месту. Сначала моя работа была всего лишь прикрытием, но вороны меня побери, если это не увлекло меня.
