Солнце светило в глаза и я не видел ее лица. Но что-то определенно было не так. Я огляделся и чуть не вскрикнул, увидев сферу. Быстрым движением скинув ее с тумбы, я сел на кровати.
Мама была очень слабым телекинетиком, но выровнять сферу ей удалось. Шар подкатился к ее ногам, и на солнце засияла тонкая женская фигура. Кто это — мы оба знали. Медленно подойдя к кровати, мама поставила шар в подставку. И ударила… Раз, второй, третий…Она била меня по щекам, а я видел лишь слезы, льющиеся из ее глаз.
— Мама…
Я поймал ее руки, тонкие и хрупкие, как крылья бабочки. Целовал ногти, пальцы, ладони, запястья. Мама плакала. Молча, беспомощно… Просто плакала. Потом она убежала…
Мы не разговаривали до самой школы, и я не мог смотреть ей в глаза. За день до отъезда, я пошел к Клау.
Лето вернулось в свои права, и на улице стояла жара. Не смея создать настоящий ураган на улице (это было запрещено в Зальцестере), под легким ветром я взмок на пути к лавке. Зайти в темное прохладное помещение магазина было просто спасением. Но я вжался в дверь, подумав, что попал не туда. По лесенке спускалась совершенно чужая женщина.
— Добрый день, уважаемый. — Улыбнулась она.
— Ты — не Клау. — Сказал я, всматриваясь в незнакомку.
— Верно подмечено! — Улыбнулась она. — Я определенно — не Клау.
Я растерянно молчал, смотря на женщину. Она была до боли знакома… Она могла бы быть сестрой маме, будь у нее сестра. Я сглотнул.
— Я брал у Клау шкатулку… — Объяснил я. — Я маг. Иногда я беру у нее… А ты кто?
— Я новая хозяйка этой лавки. — Улыбнулась женщина, облокачиваясь на косяк. — Точнее, я старая хозяйка этой лавки. Меня не было… — Она посмотрела на потолок. — Пятнадцать лет.
Я выдохнул. Невообразимо похожа на маму и такая… Может ли такое быть? Я отлип от двери и развернул сверток со шкатулкой. Подошел к женщине, протягивая. Она смотрела очень странно и не собиралась ее забирать. Я оторопел, не зная, что делать.
— А, где Клау? — Спросил я, спасаясь от ее странного взгляда.
— Она полетела домой, в Харцеланию. Ведь, я вернулась…
— Ты…?
— Андра.
Я внутренне собрался. Андра.
— Андрес. — Твердо ответил я, протянув ей руку, как делал обычно отец. Она засмеялась в голос, чем еще больше смутила меня, и ее горячие пальчики дотронулись до моих пальцев.
— Я поставлю на место. — Сказал я, идя в соседний зал, где хранилась шкатулка раньше. Андра проследовала за мной и замерла в дверном проеме. Поставив шкатулку, я поднял взгляд. Такие же каштановые локоны, спадающие на плечи. Глаза не зеленые, но черные и затягивающие, как трясина. Маленькая и смуглая… как мечта.
— Ты что-нибудь хотел приобрести? — Улыбнулась она.
— Только отдать. — Ответил я, чувствуя, что краснею. — Я завтра отправляюсь в школу магов при Турхемской резиденции.
— О! — Оживилась она. — Школа магов. Помню это прекрасное время. Тебе там понравится, я уверена.
— Ты…?
— Да.
Я сглотнул, направляясь к выходу. Андра не двинулась с места. Глаза ее блестели, на лице застыла сводящая с ума улыбочка. Протискиваясь между ней и дверным косяком, я почувствовал ее тепло.
— Я пойду.
— Заходи еще, буду рада! — Улыбнулась она.
Резко отвернувшись, я вышел из лавки и быстро пошел прочь…
На следующее утро я воспользовался порталом до Турхема. Оттуда до резиденции Гильдии и находящейся при ней школы нас, завтрашних школяров, доставил дирижабль.
Увидев свою маленькую келью, я расстроился.
Вечером было приветствие Декана и главы Гильдии. На следующее утро начинались занятия. Первый день я присутствовал на всех уроках…
Уткнувшись вечером во вторую страницу, я лег спать лишь к утру. Занятия я проспал. Проснувшись же, пробежал вокруг трех корпусов и продолжил с места, где остановился. Еще неделю администрация терпела мои прогулы. Потом в дверь постучал сам Декан. Он задумчиво прошел в комнату, ища на что сесть. В первый же день я выкинул из комнаты стул, оставив для себя лишь удобный табурет у стола… Вполоборота наблюдая за ним, я ждал.
— Андрес, мы понимаем, что многое из преподаваемого нашими учителями… — Он осекся, посмотрев мне в глаза. Мы были знакомы с Деканом несколько лет. Иногда он подкидывал мне разработку новых практических занятий для первых курсов. — Что ты хочешь, мой мальчик?
Я молча пододвинул к нему книгу, вызывающую немое благоговение у любого мага.
— Нам нужно решить с дисциплиной…
— Я могу ходить на практические занятия, которые требуются для выставления отметок. — Ответил я безразлично. Написать ответы на задания, часть из которых я сам и написал — несколько минут времени.
— Физическая культура, практика защиты и нападения, щиты…
Я просто смотрел на Декана снизу вверх, и он сам все понимал.
— Давай пока так и договоримся. Я зайду на следующей неделе. — Декан поспешно вышел и я вернулся к книге. Декан пытался со мной договориться. Где это видано?
Через неделю я зашел к старшему нашего курса.
— Мне надо отлучиться домой на два дня. — Проговорил я, глядя поверх его плеча в стену.
— По маме с папой соскучился? — Усмехнулся белобрысый недобро, и я перевел взгляд на него.
— Да, очень сильно. — Ответил тихо. — А свадьба Императора — очень хороший повод повидать их.
Медленно развернувшись, я вышел. Реакции старшего я не видел, но предполагал.
Приоткрыв дверь гардеробной, я замер. Мама была в белоснежном облегающем платье, точеная и совершенная. Подняв взгляд в зеркале, она обернулась, и радость осветила ее лицо.
— Сынок!
Я обнял маму, понимая, как соскучился по ней: ее телу, теплу и улыбке.
— Захвати сферу, отец сейчас подойдет. Одежда на кровати. — Улыбнулась она и крикнула вдогонку: — Надень, наконец, обувь!
Я направился в свою комнату, где осталась сфера с того неприятного момента… Надеюсь, мама забыла о нем. Или, хотя бы, не думала. Переодевшись в праздничную одежду, я кинул ненавистный балахон на кровать. Взяв приготовленный подарок, направился к комнате с порталом. Отец обнял меня, увидев, и хлопнул по плечу. Через пять минут мы все уже шли по широкому коридору к Главной зале императорского дворца. Вокруг было необыкновенно людно.
Ощутив знакомую улыбку и прикосновение, я начал оборачиваться по сторонам, но не нашел ни Целесс, ни ее родителей. Прямо перед нами я увидел седовласую голову главы Гильдии магов.
Лишь, когда мы вошли в Главную залу с шикарными столами, расставленными по периметру, я улыбнулся. Ведущие сверху лестницы были устланы бирюзовыми коврами, колышущимися от шагов ступающих по ним. Казалось, что само море струиться по двум лестницам императорского зала, так совершенны и прозрачны они были. По правой лестнице, аккуратно и не торопясь, спускались Арханцель и Тальцус. За ними шла Целесс. Облокотившись о перила лестницы, она замерла, остановив на мне взгляд. Я улыбнулся еще шире, махая рукой.
