Я хмыкнул. Сколько раз я брал замки! А вот теперь сподобился оборонять, причем свой. Новые впечатления, так сказать, и проверка на прочность наших с Коларом задумок.
– Мост разобран, Влад, – сказал мне Пятый, спустившись с дозорной вышки на боевую площадку донжона.
А то я этого не вижу. Все секции моста кабестанами притянуты к противоположному берегу реки. Несколько дружинников вольных баронов помахали нам ручкой и, пришпоривая коней, отправились по домам. Кстати, а как ее назвать? А то все река и река.
– Принял, – усмехнулся я.
– В замке есть в наличии, – продолжил Пятый свой доклад, – свыше восьми сотен блочных арбалетов и двадцать пять тысяч железных болтов с учетом снаряжения гостей. Смола уже почти закипела. Камни давно на стенах. Баллисты и стрелометы в полной готовности и могут сделать по пятьсот выстрелов каждый. Все готово к бою. Кровью умоются. А если учитывать требюшеты, то у гоблов вообще нет никаких шансов.
Я бы так не думал, но мне можно сомневаться. Что делать, я параноик и всегда жду гадости. А насчет снаряжения Пятый не сказал мне ничего нового. Я же говорил, что у меня не Рыси, а хомяки! Столько оружия с боезапасом и брони они натащили в замок, что мама не горюй. Повернутые они какие-то на железе. Да здесь и Вилк-кузнец не скучал. Арбалеты – это хорошо. Крестообразные бойницы замка как раз и предназначены для этих игрушек. Из лука не очень-то постреляешь, а из арбалета – да ради бога, веди стрельбу вниз, вверх и в стороны, при этом находясь почти в полной безопасности. Про баллисты и стрелометы я вообще молчу. А требюшеты, я хмыкнул, это старая любовь Пятого. Интересно, кого он обожает больше – Раду или эти четыре боевые машины, около которых сейчас суетятся проф с тинами? Хорошо, что их собрали на плоской крыше жилого комплекса. С такой высоты они могут закинуть тридцатикилограммовые каменные ядра очень далеко. Кстати, о птичках. Ядра не простые, а с сюрпризом: проф с тинами тоже не скучали. Вернее, Колар, подгоняемый паранойей, которую я ему великодушно подарил больше года назад, развивал бурную активность, когда у него появлялось свободное время. Сотня ядер, выложенных пирамидой у каждого требюшета, была покрыта рунами. Заливаешь силу земли в один тип боеприпаса – и получаешь снаряд, который при столкновении с преградой взрывается десятками каменных осколков. В боеприпасы другого типа нужно заливать силу огня, и на месте падения ядра возникает небольшой вулканчик. Я думаю, что гоблам это понравится. А если бы проф смог сделать объемно-детонирующий боеприпас, тогда было бы вообще весело. Жаль, что я не химик и ничего, кроме механизма его действия, не знаю. Но проф говорит, что сможет со временем это сделать при помощи метода научного тыка.
Да, забыл. Та сила, что проф с тинами, Четвертым, Вениром и частично я заливали в алтарь замка месяцами, тоже не будет бездействовать. Конечно, утечка была, но маленькая. По оценке профа, там скопился стодвадцатикратный мой запас. Часть пойдет на укрепление стен, а часть – в ядра и еще кое-куда. Причем все это делать могу только я. У профа получилась его задумка, и теперь всей магией в замке распоряжаюсь я. Отдавать силу может любой, а пользоваться – нет. Вру: когда меня нет в замке – это может делать проф. Когда его нет – любой ученик школы Джокер, согласно табели о рангах, которую Колар зашил в алтарь. Кстати, старший член школы Джокер, который находится в замке, может разрешить допуск к силе и остальным магам этой школы. Проф – гений! Как он использовал информацию, которой я с ним поделился?! Эх, если бы Кенара не была такой дурой, то у меня было бы еще двадцать два эликсира розового тумана! А теперь нет ни одного: добегался по дальнему пограничью. Да еще эта эльфа подвела под монастырь со смертельным исходом четверых отличных наемников с юга. Я и говорю, что дура! Такую великолепную команду уничтожила, да и претензии к ней теперь наверняка будут у магической гильдии, где она наняла этих ребят. Конечно, если Кенара опять к ним обратится.
– Пятый, – начал я, – гоблы будут сегодня атаковать?
– Не думаю, – усмехнулся номер. – Они тупы, но не настолько. Хион почти зашел. Никакого осадного снаряжения у них с собой нет. Будут изготавливать на месте. Через несколько дней, когда все сделают, – тогда и атакуют.
– Они смогут, они решатся на штурм? – удивился я.
– Ничего, кроме лестниц и тарана. Пусть делают, пусть укрепляют их силой Проклятого и магией, а когда закончат, мы уничтожим их поделки из требюшетов. Повторим эту процедуру столько раз, сколько будет нужно. Пусть штурмуют, пусть осаждают. Провизии нам хватит на год.
А вот это плохо. Я не хочу терять столько времени. У меня дел много! И что теперь – ждать, пока гоблы снимут осаду? Ждать подмоги из Декары, которая обязательно придет, вопрос только во времени ее появления? Не хочу. Ладно, что-нибудь придумаем. А что? Я посмотрел сквозь визор на развертываемый в паре километров от замка лагерь гоблов. Низкорослые, клыкастые, завернутые в обрывки шкур зеленушки шустро суетились. Ставили нечто вроде палаток, разгружали с низких, узких, но длинных телег различное снаряжение. Волокли в центр лагеря несколько сотен связанных существ, среди которых я заметил даже несколько троллей и парочку горных великанов. Молодцы, зеленушки, молодцы. Жаль, что среди обреченных на заклание существ – кушать гоблам хочется всегда – были и настоящие разумные: мало, но были. Плохо, им помочь мы ничем не можем.
– Пятый, а почему среди будущего обеда гоблов основная часть мяса представлена ими самими?
– Провинились в чем-то перед шаманами или вождем. А может, пленные из другого племени – какая разница, Влад? Кроме того, это не совсем обед: мясо предназначено в первую очередь для жертвоприношения, а только потом пойдет в котел.
Действительно, какая мне разница? Уж этим я и в мыслях не приду на помощь. Делать мне больше нечего!
– Я пошел отдыхать, – сказал я. – Будет что-то серьезное – буди.
– Третий разбудит, – усмехнулся Пятый. – На всякий случай я буду ночью в барбакане с Шедаром и Вениром. Первую атаку гоблы проведут на него.
Кто бы сомневался! А Третий стоит за моей спиной с тремя котами. Опять он взялся за старое. Младенец вернулся с прогулки – и ему опять нужны няньки. Как мне это надоело! Я – вполне дееспособный организм. Все, мне пора спать.
Я стал спускаться в свои покои.
Блин! И как это понимать?
– Юлга и Ойла, – начал я, – а что вы здесь делаете?
Я посмотрел на кошек взглядом прокурора. Сча-аз. Никакой реакции. Невинные мордашки, кожаная одежда, короткие кольчуги, кирасы, бацинеты, наручи, поножи, чинкуэды с кинжалами на поясах. За спиной баклеры. Амазонки, мать его, в средней броне.
