— И я, кажется, знаю из-за кого, — я повторил женское имя.
— Конечно. Но там сюжет был хорошо закручен. Хаоситы, порядковые. Знаки, магия. А здесь, как вы говорите, эльфы. Это что-то кельтское. Причем же здесь мы.
— Что за эгоцентризм? — опять иронически отозвался я, — По-моему, то что произошло — произошло повсеместно. И эльфы эти всегда были где-то совсем рядом и повсеместно. Просто древние кельтские народы донесли придания о них в наиболее неискаженной форме. Хотя персонажи наших реликтовых сказок тоже не очень-то сильно от них разнятся.
Мы долго дискутировали. Я говорил, что земля устала от человечества, что в угоду сиюминутных благ золотого миллиарда уничтожалось то, что создавалось природой тысячелетия.
Вырубались леса. Истощались недра. И теперь мать Природа, так до конца и не познанная мстит нам. Кажется, я говорил для того, чтобы самому в этом увериться.
— До этого мы были разделены непроходимой завесой, приоткрывавшейся в редкие и неведомые моменты.
Теперь же завеса пала. И эльфы оказались сильнее. Вся наша техника ничто по сравнению с их магией.
— Нам остается только пытаться выжить, — резюмировал Рауль.
— И желательно выжить не только самим, но и непрошеных гостей, — добавил я.
— Кстати, вы не задумывались, почему выжили именно мы? — спросил вдруг Никодим.
Все промолчали. Очевидно, что все мы думали над этим вопросом, точнее пытались думать в редкие свободные от борьбы за существование минуты, но… В общем, результат был отрицательным.
— Вот у меня есть мысль.
Помнишь, Андрей, до всего этого мы встречались у Махачараки? И я тогда запомнил тебя. Мне кажется, это не случайно. Там тогда собирались разные люди: и прохвосты, и просто умалишенные, но были и настоящие феномены.
— Как ты и я? — вставил я, хотя слово феномен мне не очень нравилось.
— Ага. И мне кажется остальные собравшиеся тоже не совсем обычные люди.
Тут меня словно озарило. Ведь и нас с Раулем в детстве всегда объединял интерес ко всему малоизведанному, ну а Таня, та просто была чудесной. Дальше мы говорили сбивчиво и маловоспроизводимо, но итог был ясен: каждый из нас действительно был если не экстрасенсом, то кем-то вроде этого.
— А те два засранца, что… — я замялся.
— По-моему, они не сразу зомбировались, потому что были в стельку пьяны, — сказала Таня.
— А что, в этом есть резон, — медленно произнес Никодим. — Я тоже вначале встретил пару обсажутинов Местная идиома — человек, курящий анашу (марихуану). и одного алкаша, которые зомбировались значительно позже.
Тут я начал припоминать, что все из компании Вовчика, и он в том числе, были под хорошим градусом.
— Мне кажется, что за это следует выпить, — сказал я.
Эта была здравая идея, тем более что и алкоголь, и наши мозги уже начинали кипеть.
Мир вокруг нас постепенно стал приобретать новый порядок. Эльфы разместились в некоторых наиболее привлекательных для себя зданиях, и постепенно подстраивали город под свой лад. Видимо то же самое происходило по всей планете.
Как я уже говорил, их цивилизация весьма отличалась от нашей. Используя магию, они не нуждались во многих технических средствах, и посему старались отчистить от них город.
Грубую мелкую работу исполняли утратившие разум зомби, тяжелые же перестановки осуществлялись посредством магии. Вообще, магия ворвалась в жизнь, подобно сорвавшемуся циклону, и, похоже, не собиралась уступать взятых позиций.
И еще. Части людей, причем, значительной части (выражаясь сухим научным языком, что-то около 20%), эльфы вернули разум. И постепенно город стал вновь возвращаться к жизни.
Даже часть техногенной инфраструктуры нашей цивилизации была восстановлена. Появились свет в розетках и вода в кранах.
Но, вот отношение к не поддавшимся магии людям у эльфов было, прямо скажем не очень. По городу ходили патрули, проверяя наличие магического клейма, коим они отметили всех зомби и освобожденных. Нам же приходилось скрываться и маскироваться.
Кроме основного жилища, которым, естественно, оставался Танин дом, мы организовали несколько, так сказать явочных квартир, где все было приготовлено на случай необходимости смены места жительства. Там мы прятались от неожиданных патрулей. Там же мы с Таней иногда уединялись от остальной компании.
Не знаю, догадывались ли они об этом, но я сознательно избегал подобных разговоров.
Заработавшие опять телевидение и радио были наполнены прославлением нового порядка. То и дело звучали призывы всем неучтенным явиться на пункты учета. Конечно, мы не последовали этим призывам, но эпизод с еще одним человеком вроде нас заслуживает того, чтобы описать его подробно.
* * *
Мы встретили его улице. В последнее время я достаточно доверял Никодиму, иначе бы я ни в коем случае не стал бы вступать в контакт с незнакомцем. После того, как эльфы отпустили часть людей, это было более чем опасно. Но Никодим сказал, что встречал его раньше, в первый день прорыва грани.
— Я думаю пойти с повинной, — сказал нам Тамерлан (а именно так звали этого хлопца), после стандартного обмена любезностями.
— Не советую, — ответил ему Никодим.
— Если это ловушка, то двум смертям не бывать, а если нет… Мы можем потом встретиться в условленном месте.
— Если бы я не встретил тебя в первый же день, то наверняка бы решил, что ты — провокатор, — сказал Никодим на прощанье.
— Я бы тоже, — не уступил ему Тамерлан.
После этого обмена любезностями мы договорились встретиться через три дня в условленном месте, и разошлись.
* * *
Я так и не узнал, куда делись мои родственники, но пришлось научиться жить и с этим, как и со многим другим. Ибо весь мир, который окружал меня (простите за эгоцентризм) полетел в тартарары.
Правда, это случилось уже не первый раз. Несколько лет назад весь мой мир, как и мир многих советских людей тоже полетел в тартарары, окунув нас в океан дикого бандитского капитализма. Кстати, единственное, что было отрадным теперь, так это то, что к «новым русским» различных национальностей судьба была столь же благосклонна, что и к остальным, «старым».
Их особняки, еще не успевшие заняться, стояли теперь подобно памятникам последнего времени. В одном из этих домов и застукал нас с Никодимом наш первый патруль. Этот патруль состоял из одного эльфа и четверых людей. Вооружены они были мечами.
Просто как дети, ей Богу!. Эльфы вообще ввели запрет на огнестрельное оружие, обезоруживая таким образом покоренную расу. Сами же они благодаря магии в нем не нуждались.
* * *
Они не ожидали нас встретить, и потому нам удалось сразу завалить эльфа. За разбежавшимися же по особняку людьми нам предстояла целая охота.
