Я фыркнула сквозь слезы.
– Нам суждено быть вместе, Кира, – кивнул Ивар. – Потому что даже когда нас разлучают, мы все равно находим друг друга. Поэтому я подарил тебе самое дорогое, что у меня есть. Твою свободу. Никто и никогда больше не будет считать тебя пленницей. Ты вольна уйти, когда вздумается, и я лично придушу любого, кто встанет у тебя на пути. То же самое случится с любым, кто попробует тебя обидеть. Но все-таки… я надеюсь, что ты больше никуда от меня не денешься.
Ивар прижал меня к себе в чувственном поцелуе. Я закрыла глаза, встала на цыпочки и словно растворилась в собственном счастье. Превратилась в бесплотный дух, который развеялся легким облачком где-то в небе.
– Вот и славно! – с облегчением выдохнула Нина, а ее ворона громко каркнула.
Послышались аплодисменты. Нас закружил вихрь объятий, поздравлений и пожеланий.
С трудом отбившись, мы оставили поселенцев праздновать, а сами сбежали в дом. Не успела я поставить ногу на нижнюю ступеньку лестницы, как Ивар прижал меня к стене и принялся целовать. Я мгновенно потеряла способность ясно мыслить. Входная дверь оставалась приоткрытой, с улицы сюда доносилась музыка и смех.
Покусывая мочку моего уха, Ивар принялся поднимать подол платья.
– Нет… – слабо уперлась я в его грудь руками, – а вдруг кто-то зайдет… Никитка…
– Нам стоит обзавестись собственным жильем, – проворчал он с недовольным видом, но оставил платье в покое. – Построить еще дом, что ли?
– Не стоит, – я заглянула в глаза любимого, – мне будет скучно там одной, когда ты уедешь. Тебе ведь все равно придется уехать в город, там твоя семья и работа. А я останусь здесь. С Милой мы уже подружились. Мне будет веселее с ней.
– Но…
– Не спорь. – Я приложила палец к губам Ивара, а он тут же поймал губами подушечку. – Все знают, что большая часть твоей жизни проходит там. А я сама решила больше не показываться на людях. Хочу жить в безопасности, среди своих.
Глаза Ивара сверкнули.
– Охотница… какая же ты у меня…
Он подхватил меня на руки и понес вверх по лестнице в свою комнату. В нашу комнату, мысленно поправила я себя. Входить в эту дверь в качестве жены Ивара было странно и удивительно. В последний раз он держал меня здесь на цепи. Приходил и занимался любовью, невзирая на согласие или несогласие. Теперь, похоже, снова будет появляться от случая к случаю. Только я буду его ждать совсем по-другому…
Ивар словно почувствовал перемену в моем настроении. Осторожно поставил на ноги и вгляделся в лицо. Провел пальцем по щеке.
– Все нормально, Кира?
– Да, – я глотнула воздуха, – мне просто нужно на минутку в ванную.
Его взгляд потеплел.
– Волнуешься?
– Как в первый раз…
Я не врала. Предвкушение страстного секса с сильным и желанным мужчиной наполняло меня трепетом.
– Иди. Я подожду. У нас вся ночь впереди. Некуда спешить.
Я с благодарностью кивнула. Сделала назад один шаг, другой, пока наши пальцы не разомкнулись. Оказавшись в ванной, я прикрыла за собой дверь и подошла к большому зеркалу над раковиной. Включила воду, собираясь умыться. Неужели я не сплю, и все это правда? Ивар теперь навсегда и безраздельно мой?! Мне так понравилось, как он клялся в любви. Только где-то в глубине души острой льдинкой кололо, что папа не присутствовал на свадьбе и не разделил этой радости. Я отреклась от семьи, но это не означало, что разлюбила кого-то из близких.
За спиной почудилось движение. Я вскинула голову и в зеркале встретилась взглядом с Иваром. Он наклонился и обнял меня сзади, пока капельки воды стекали по моему удивленному лицу.
– Ты скучаешь по ним, да? – Его голос звучал не очень разборчиво на фоне шума воды, и я закрыла кран. – Скучаешь по своей семье.
Я нерешительно кивнула.
– Мне не нравится, когда ты грустишь.
– Без этого никак. – Я пожала плечами. – Мы с тобой оба чем-то пожертвовали, но я не могу заставить себя ничего не чувствовать.
– Понимаю, охотница, – мягко произнес Ивар. – Тогда, может, тебя порадует другая новость? Виктор мертв.
Сильнее я бы удивилась, только если в комнату сейчас вошел бы мой отец.
– Мертв? Как?!
– Не могу понять: ты радуешься или возмущаешься? – хмыкнул Ивар, продолжая стоять за спиной и поглаживать мои бедра, бока и живот/
Я и сама не могла точно определить, поэтому со вздохом придержала его руки.
– Просто у нас в клане, Ивар, за то, что он сделал, принято отплачивать лично. Я не чувствую себя до конца отмщенной, если Виктор сдох, например, от какой-то болезни или банально попал под автобус. Он же затащил меня в гетто!
Ивар слушал, не делая попытки перебить, и в его взгляде сквозило сочувствие. Я осеклась, переосмыслила собственные слова и поникла.
– М-да… «у нас в клане»… прости, это вырвалось. Я больше не в клане. Расскажи, как он умер?
– Мне Лекс сообщил. Сегодня утром он ходил в пункт раздачи питания и встретил кого-то из знакомых. Похоже, что Виктора застрелила полиция в тот самый день, когда я выкурил его из тайного убежища. Мне не хватило всего одной пули, чтобы покончить с ним! Но приехал наряд, пришлось свалить… я не знал, что за ним тоже погнались. Видимо, его застрелили при попытке бегства, не разбираясь, кто он. Возможно, в панике Виктор применил своего фамильяра и сам спровоцировал свою смерть.
Я кивнула. Если лекхе только попробовал бы оказать сопротивление сотрудникам при исполнении, то его бы точно пристрелили на месте.
– Значит… все кончено? Его нападок можно не бояться?
– Да, охотница, – вкрадчиво произнес Ивар. Его руки возобновили движение по моему телу. – Одной проблемой стало меньше.
Я поежилась и отвела взгляд. Хотелось бы в это верить…
– Посмотри на меня, Кира.
Приказ прозвучал так резко, что я встрепенулась и посмотрела в отражение. Ивар нахмурился.
– Сегодня наша брачная ночь, – твердым голосом произнес он. – Не нужно больше ни о чем думать.
На этот раз я не стала сдерживать его. Кивнула и откинула голову на его плечо. Я так устала бояться, жить в постоянном напряжении. Как же не хватало прежней способности искренне радоваться каждому прожитому дню!
– Хочу забыть обо всех проблемах вообще, – тихонько призналась я.
Наши взгляды в зеркале снова встретились. На губах Ивара заиграла ленивая и торжествующая улыбка. В глазах полыхала любовь и настоящее мужское желание.
– Обещаю, что забудешь.
Ивар обхватил меня обеими руками и принялся слегка раскачиваться из стороны в сторону. Одновременно с этим нашел зубами мочку уха и легонько прикусил. Я судорожно выдохнула, запрещая себе думать о чем-либо еще помимо нас двоих и этой небольшой ванной комнаты в доме, затерянном на задворках мира. В конце концов, мне достался лучший мужчина на свете. Маленькой девочкой я мечтала о большой и всепоглощающей любви, такой, какую испытывал папа к маме. И нашла ее в объятиях Ивара. Я верила, когда он говорил, что для него наши отношения – на всю жизнь. Похоже, наступила пора утереть слезы ностальгии и гордо встретить новое будущее.
Ивар надавил своими бедрами на мои, заставляя прижиматься низом живота к холодному краю раковины, и от этого движения блаженный «белый шум» наконец-то заполнил все мысли. Здесь и сейчас имело значение только тепло рук Ивара, звук его учащенного дыхания и реакция моего тела.
– Ты – моя любимая. Теперь и навсегда, – прошептал он, потираясь кончиком носа о мое ухо.
– Да…
Мои глаза закрылись сами собой. Я откинула голову чуть набок, позволяя Ивару ласкать шею долгими возбуждающими поцелуями. Завела руки за спину, чтобы справиться с ремнем его брюк. Он дернулся, поймал одно запястье и заставил вытянуть руку вперед. Я с удивлением приподняла веки, когда ладонь коснулась гладкой поверхности зеркала. То же самое произошло с другой рукой. Коленом Ивар раздвинул мне ноги.
– Стой так.
Он приказывал мне, как может это делать только очень влюбленный мужчина с женщиной, сгорающей от ответной любви. Мягко. С предвкушением. Закусив губу, я оставалась неподвижной, пока ладони Ивара смяли ткань платья и собрали ее между моих ног. В зеркальном отражении рассматривала его лицо и не могла наглядеться. Между бровей Ивара появилась крохотная вертикальная складка, когда твердый член уперся мне в поясницу.
