– Живучая тварь, - повторил слова металлиста волхв. - Теперь мне все ясно.
– Что ясно? - вскинулся металлист.
– Ясно, что это все происки Черного Дракона, - посуровел волхв. - Он рассчитывает на то, что мы за пропавшим драконом последуем. Вот что ребята… Идите отсюда. Копать, работать, в кино, еще куда-нибудь, и чтобы я вас часа четыре не видел. Мне крепко подумать надо.
– А как же Синий? То есть, Смелый?
– Дракон-то этот? Ничего с ним за четыре часа не сделается, раз там есть защита от незваных гостей, - отрезал волхв. - И его дама наконец отдохнет от участи сиделки. В жизни не видел такого обязательного и доброго дракона, да еще и женского полу. Я сейчас дам распоряжение Гоше, он ей снотворного в еду подмешает. Все. Ступайте.
* * *
Оказавшись на свежем воздухе, металлист воздел руки к небесам, и смачно выругался.
Заповедник, с любовью построенный волхвом, немедленно отозвался - откуда ни возьмись, над Илюхой в небе нарисовалась ворона, и чуть было не разукрасила по-свойски лицо моему боевому другу и товарищу - тот в самый последний момент успел отвернуться. Попало на волосы.
– Пошли ко мне, смоешь, - что есть силы сдерживала я себя, чтобы не расхохотаться.
– Вот гадский папа! - тревожно озираясь по сторонам, но все же с чувством произнес металлист. - Уж и слова ему поперек не скажи!
– Да ладно тебе, - махнула я рукой. - Если ты обо мне печешься, то я уже и впрямь… это… не совсем человек. Меня сегодня Маня только из-за собственной невероятной силы воли выдержала. Завтра я и не пойду к ней - еще подожгу ненароком. Да не стой ты столбом. Входи, снимай обувь, смой с себя каку.
Илья смерил меня непонятным взглядом, тихо разулся, пошел к душевой. Я прошла в комнату, села с ногами на кровать. В домике чувствовалось недавнее присутствие старшего друида - теперь я очень хорошо это ощущала. Проведя рукой по покрывалу, я обнаружила, что оно "пропитано" огнеупорным заклинанием. Равно как и вся остальная избушка. Почему-то мне показалось, что я больше никогда не увижу доброго деда Макса, и от этого чувства на душе скребли когтями даже не кошки, но уже тигры.
Драконье заклинание выжигало в моей жизни все, что в ней было самого дорогого и близкого моему сердцу. А я-то думала, что достаточно отказаться от собственных защитных механизмов - как то, смотреть на людей свысока в случае своей тотальной неуверенности в себе - и дело в шляпе. Ан нет, не вышло.
Вот и Борис Иванович, ранее предостерегающий меня от пути дракона, теперь уже, по факту произнесения заклинания Черным Драконом, не стеснялся использовать сложившуюся ситуацию себе на пользу. Как он там сказанул? "Интересный расклад получается?" Да, наверное, интересный. Но я не хочу быть безликой пешкой в чьей-то шахматной партии!
Я вскочила, прошлась по комнате, села снова. Огонь в камине было загудел, как лесной пожар, но очень быстро прекратил буйствовать - видать, сказывались принятые друидом Максом охранные меры.
С другой стороны, волхва тоже понять можно. Другой на его месте плюнул бы наверное, на все, и подался себе на изнанку, в свой родной мир. Ему там, поди, вольготнее жилось, вот как киту хорошо живется в океане, а не в тесном бассейне посреди мегаполиса, утонувшего в продуктах человеческой жизнедеятельности. Здесь же его держали только обязательства перед теми, кого он приручил. Ну и пост смотрителя накопителя, разумеется.
Нет, против него я выступать не буду, как бы не подбивала меня на это моя вспыльчивая натура. А вот заодно с ним - можно. По пути, так сказать. Осталось только понять, что я умею в этой жизни. Огненными шариками в некромантов средней руки швыряться? В этой истории мое сногсшибательное умение не прокатит. Черного Дракона шариком не возьмешь. Даже если учесть то, что шарики у меня теперь выходили куда больше да мощнее. Значит…
Значит, я буду жить. Собой. До тех пор, пока во мне не сгорит последняя частичка человека. А там посмотрим.
– Ты как, в кино хочешь? - появился из душа отмывшийся металлист.
– В кино… А что за фильм?
– Та-а-ак… Поглядим, - засветил экран наладонника металлист. - Ого! Уже четыре икса! Как, пойдешь?
– Что-то не хочется, - потрясла я головой.
Когда у тебя остается не так много времени, расходовать его на всякую ерунду кажется кощунством.
– Я так и думал, - усмехнулся Илья. - Тогда… Знаешь что? Поехали в киноцентр, что на Красной Пресне. Там, правда, программа не объявлена, но наверняка что-нибудь душевное найдется. А нет - так хоть прокатимся.
– Идет, - полезла я в шкаф за шлемом и экипировкой. Но потом спохватилась: - Слушай… А твой мотоцикл согласится меня везти?
– Он не настолько одушевленный, - покачал головой металлист. - Если, конечно, ты не сожжешь меня вместе с ним.
– Щаз! Чего-чего, а слава жуткой женщины-убийцы меня никогда не прельщала.
– Ну, тогда я за себя спокоен. Оделась?
– Да, пошли.
Я могла бы и не одевать шлем. Первый раз за все время катания на мотоцикле он мне был не нужен. Что-то случилось с моим дыхательным аппаратом, и он теперь безотказно пропускал сквозь себя сколь угодно мощный и стремительный поток воздуха. Что же касается аварии… Непонятно откуда ко мне пришло видение дороги. Я знала все, что на ней случится - и то, что КАМАЗ подрежет "оку", и та в последний момент чудом успеет отвернуть в сторону, и, сыпля осколками от разбитой фары, раскорячится посреди дороги. И что из чуть не налетевшего на нее "мерина" польется мат-перемат. Знала я о пробке на МКАДе, и о том, что мы доедем без приключений. Вот бы еще знать, что меня ждет через три - четыре дня… Но на это будущее мой спонтанный дар, увы, не распространялся.
Выбор фильмов в киноцентре оказался хоть и велик, но все с каким-то вычурно-режиссерско-заумно-творческим уклоном. Мою незамысловатую душу никогда не прельщали подобные фильмы, и я твердо усекла - чем больше у киноленты "Оскаров", тем больше вероятность того, что фильм вызовет в лучшем случае недоумение типа: "эк режиссера, или кого там, прихватило-то". А в худшем… Я как-то просила волхва, чтобы почистил память. Тот, правда, смерил меня уничижительным взглядом, но просьбу исполнил.
Правда, в киноцентре шла еще пара фильмов. Один из них, хит недавних лет, назывался "Знакомьтесь, Джо Блэк", что с Бредом Питтом в главной роли. Второй - все те же "четыре икса". От первого скрючилось лицо у металлиста, от второго - у меня.
– Ну что, пойдешь на Блэка? - наконец набрался мужества Илюха. - Я, так и быть, посплю два часика.
– Ага! Я знаю, ты просто жалеешь тех, кто смотрит слезливые мелодрамы, а посему решил им помешать улететь в розовые грезы громовым храпом. Это правильно - нечего убегать от действительности.
