После визита в резиденцию Ионы я понял, что с берцами явно переборщил, потому что они влетали казне в копеечку, но если посмотреть с другой стороны, то экономить чужие деньги глупо, тем более спросят с меня за все оптом. Однако я решил подстраховаться и оплатил половину стоимости заказа из собственных средств, благо дела у меня шли неплохо.
Правда в последствии, когда стрелецкий прикид стал последним писком моды у новгородской молодежи, авторские отчисления быстро перекрыли затраты, но до этого мне пришлось выдержать настоящий бой с казначеем Владыки.
Первый этап обучения 'Стрелецкой сотни' был закончен к 20 сентября. Дефендеры поступали на вооружение дружины по мере готовности, поэтому стрельбы стали уже регулярными и у бойцов вскоре выработалась привычка к огнестрелу. Новая форма и броня поступали в сотню небольшими партиями, но пока хранились на складе, так как требовалась их подгонка под конкретного бойца.
Ежедневные изнурительные тренировки тактических перестроений и совместных действий в бою, также дали результат и постепенно 'Стрелецкая сотня' из разношерстной толпы начала превращаться в настоящее боевое подразделение. Теперь стрельцы вполне могли противостоять любой княжеской дружине в бою, используя огнестрельное оружие, и выйти из него победителями. Среди курсантов уже выявились лучшие стрелки, которых было решено вооружить винтовками, а остальные бойцы получили стандартные гладкоствольные Дефендеры.
По итогам экзамена, проведенного по принципу схожему для получения крапового берета, двадцать лучших бойцов были награждены красными отличительные нашивки на береты, а также нарукавными шевронами с ефрейторскими лычками. Награды отличившимся, я вручил 22 сентября на общем строевом смотре 'Стрелецкой сотни'.
Чтобы подчеркнуть важность момента и создать традицию, личный состав впервые построился в новом с иголочки камуфляже, тельняшках, черных беретах и берцах. Моя задумка полностью удалась, потому что бойцы едва не лопались от гордости, вытянувшись по стойке смирно, когда я обходил строй.
В принципе работа по созданию личной гвардии новгородского Владыки была завершена, но требовалось предъявлять товар лицом, чтобы набить себе цену. Я решил не затягивать с этим вопросом и на следующее утро отправился с докладом к архиепископу.
Как оказалось, Иона немного приболел, но все-таки принял меня для короткой беседы в своих покоях. Я доложил Владыке о проделанной работе и попросил назначить дату показательных учений, на которых архиепископ должен был принять мою работу. Иона назначил учения на утро 28 сентября, после чего я был допущен к руке Владыки и отправился готовить показуху.
В России 21 века наука пускать пыль в глаза начальству достигла невиданных высот, поэтому план показных учений у меня был уже давно готов. Отдельные эпизоды показухи уже были отработаны личным составом на тренировках и все вроде шло по плану. Оставалось только провести генеральную репетицию и прогнать бойцов по полигону по-боевому, со стрельбой взрывами мин, пороховых хлопушек и выстрелами из 'шайтан трубы' по чучелам, которые должны были изображать вражескую дружину. Подобного шоу в 15 веке наверняка никто не видел, поэтому я надеялся произвести на Иону неизгладимое впечатление.
После учений был назначен строевой смотр с торжественным прохождением строевым шагом мимо трибуны с начальством, после чего Владыка должен был вручить 'Стрелецкой сотне' боевое знамя, которое было тайно вышито монашками в одном из монастырей. Однако что-то у Владыки не склеилось и учения были отложены на 1 октября, что дало нам на подготовку еще трое суток.
***
Погода утром 1 октября, несмотря на осеннее время, была как на заказ, дождя не предвиделось, а поэтому моя заложенная с вечера пиротехника не должна была отсыреть и подпортить картину запланированного шоу. За два часа до полудня со стороны Новгорода показался огромный кортеж архиепископа, который на первый взгляд захватил с собой всех новгородских монахов. Неожиданно выяснилось, что об учениях 'Стрелецкой сотни' знает уже весь Новгород и вместе с Ионой прибыла вся властная верхушка 'Новгородской республики'.
Сотня в полном боевом облачении уже была выстроена на плацу, и как только Иона вышел из своей кареты, я сразу подошел к нему строевым шагом и доложил, что 'Стрелецкая сотня' готова к учениям. Архиепископ прошел вдоль выстроившихся в две шеренги стрельцов, которые поедали взглядом архиепископа, после чего он осенил строй крестным знаменем и дал команду начинать.
Мои бойцы лихо перестроились в колонну по четверо и отправились в сторону полигона. Я проводил карету Ионы на гостевую трибуну полигона, устроенную на склоне холма с которого открывалась прекрасная панорама будущего сражения, и рассказал присутствующим о плане учения. Планом предусматривался штурм укрепленных позиций противника с боевой стрельбой в максимально приближенной к боевой обстановке.
Родовитые бояре хитро ухмылялись в усы и тихо подтрунивали надо мной, полностью уверенные, что игрища, которые я собрался устроить, только насмешат опытных воинов. Высокопоставленные недоброжелатели давно распускали по городу обо мне сплетни, выставляя псковского выскочку за придурка, и видимо сами в эти сплетни поверили, однако их ожидал весьма неприятный сюрприз.
По сигналу трубы 'Стрелецкая сотня' перестроилась из колонны в боевую линию и после артподготовки из 'шайтан трубы', проведенной деревянными болванками, отправились перебежками в столону противника. Для усиления зрительского эффекта, каждый выстрел гранатомета сопровождался подрывом фугаса на позициях предполагаемого противника, после чего частокол перед укреплениями оказался практически разрушенным.
Однако противник не потерял боеспособности и в сторону моих бойцов стали раздаваться выстрелы из пушек, их имитировали подрывы холостых картечных мин и холостые выстрелы из Дефендеров, которые производили десяток бойцов обеспечивающих подрыв пиротехники. Среди наступающих стрельцов начали взрываться взрывпакеты и даже появились 'раненые' и 'убитые', которых санитары стали оттаскивать в тыл.
Чтобы немного попугать зрителей, я приказал подорвать несколько взрывпакетов в полусотне шагов от гостевой трибуны, но видимо перестарался, потому что несколько бояр и попов бросились от испуга бежать, куда глаза глядят. К счастью Владыка панике не поддался и остался стоять на месте, а то излишняя зрелищность вышла мне боком.
Грохот стоял страшный и со стороны потешная битва стала походить на настоящую, попы крестились как перед концом света, а родовитые бояре тряслись от страха как малые дети во время грозы. Неожиданно, перед вражескими укреплениями вспыхнула полоса огня, но храбрые стрельцы с криками ура забросали врага имитационными гранатами и бросились через огонь на врага в штыковую атаку.
