- А я так могу?!
- Боюсь, - вздохнул я, - что Ключ был в единственном экземпляре... эээ... что за?!
В этот момент что-то тюкнуло меня по голове.
Ага - то самый кубик, рухнувший из какой-то небесной выси, только уже не светящийся огненным светом, не золотой, а обычный - даже слегка холодный. Я с удивлением взял его в руки - значит, всё-таки, многоразовый артефакт? И откуда это он, всё-таки, упал? На грани слышимости мне вдруг послушалось хихиканье. Ясно, гражданка богиня, ясно! Я навёл на кубик "курсор внимания". "НЕАКТИВЕН, - загорелась подсказка. - Время перезарядки - 30 суток". Вот оно значит, как. Месяц.
Знала, Алинда, знала.
- Не работает, - признался я. - Но, возможно, через месяц...
- Эх, - вздохнула землянка. - А я уж понадеялась...
Казалось, факт выпадения кубика из горнего Ничто ничуть её не удивил.
- Между прочим, - цепко подхватила она меня под локоть. - тут что-то странное происходит, просветишь девушку? Я понимаю, что не стоит сразу выдавать все секреты, но, ведь мы сейчас в одной лодке, не так ли?
- Э-э-э-э, - несколько поразился я её привязчивости.
- Ну, у каждого свои тайны, красавчик, - подмигнула она мне. - У меня сейчас кое-какие дела, но предупреждаю сразу - ты от меня так просто не отделаешься!
И, потянувшись, вдруг наградила меня смачным, долгим поцелуем в губы:
- Чиао! Не шали тут без меня!
Я оторопело замер посреди площади.
Ну и что это сейчас было?!
От неожиданности я выронил наш Выход отсюда (ну или не наш - а чей-то, кому надо) - и пришлось опять его подымать. Артефактный Ключ лежал на синей брусчатке, как яркий золотой талисман. Над ним загорелась надпись: Текущее значение коэффициента использования: 1. Уровень Ключа: 2. Значение опыта для текущего уровня: 12%.
Мамочки родные!
Это что ещё такое?! Ключ накапливает опыт и растёт в уровнях, как живое существо?! Что же он сможет, скажем, на восьмом уровне? Перенести на Землю весь Эльан с его 153-мя жителями?! Я осторожно подобрал с мостовой опасный предмет. Синие камешки, вделанные в грани, поблёскивали хитро и таинственно. Пламенное сияние уже угасло, теперь он выглядел не опаснее кубик-рубика. Но первое впечатление явно обманчиво - надо о нести тебя в банковскую ячейку, друг мой ситный: пока не наделал ты тут дел!
Нет, честное слово, с Майей пора разобраться. Я вызвал Скайп и активировал видеозвонок.
Бррынь!
Девушка в строгом костюме, повисшая передо мной, сказала:
"Данный персонаж находится в Alinda online. Прямая связь через видео- и аудиозвонки возможна, при наличии договора, оформленного в Магической Академии Коммуникаций".
... а затем рассыпалась ворохом искр.
А, ну да. Прямой звонок на скайп - для него требуется отдельная услуга (нужно же разработчикам зарабатывать на чём-то деньги?!), в прошлый раз обойдённая с помощью Мирры. К счастью, Эльан - уже часть цивилизации, так что подключить любые услуги здесь - раз плюнуть. Плати денежку, и можешь заполучить хоть личную стенографистку.
Небольшой офис Магической Академии в Эльане был. Что, в общем-то, неудивительно: фирма-разработчик поместила здесь буквально все типы помещений, способные выкачать деньги из потребителя. Как говориться, с мира по копейке - дирекции радость! Я даже помнил, где он: поскольку я нуб ещё тот, то, пока не победил тролля, успел изучить тут каждый закуток, и переговорить почти с каждым НПС! Так что добрался я до Академии всего за пару минут.
Академия выглядела просто и со вкусом.
При первом же взгляде на строение была очевидна его полная фентезийность: в реальном мире оно бы тут же обрушилось под собственным весом. Башенки, намного тоньше внизу, чем вверху, горделиво возносились над облаками, многие архитектурные элементы просто парили в воздухе, напрочь игнорируя все законы Ньютона и Эйнштейна. Но красиво это было - необычайно! Сказочные башенки, лазурь и золото, оправленные в искусную вязь витражи...
Я толкнул массивные створчатые двери и оказался внутри.
В приёмной меня встретила секретарша.
Вы уж извините, что я начинаю описание приёмной с неё - но она меня поразила.
Эльфийка-секреташа закинула длинные ноги на стол, и многообещающе посмотрела на меня, словно намекая, что в моём личном офисе она будет смотреться куда лучше, чем в какой-то телефонной компании. Главное, чтобы у меня хватило средств купить личный офис...
Ноги у неё были стройные и красивые; туника - очень короткая.
Рядом на столе лежало стационарное средство связи - хрустальный шар: будто заполненный светом, на синем бархате; и ещё какая-то кипа бумаг. Кабинет был обставлен в одновременно роскошном и деловом стиле. В углу стояла кусачая химера в кадке. Я взглядом подвёл курсор к цветку. На нём высветилась всплывающая подсказка: Синяя Вишня, Уровень здоровья - 15 пойнтов. Создана с применением программного обеспечения AcroBryce. Собственность компании VC Company љ Copyright.
Мда-у-ж.
А, знаю эту AcroBryce. Подходит для создания фрактальных объектов - таких, как деревья, облака, узоры льда на стекле. Быстро, дешёво и сердито. Теперь ясно, чего они все такие... похожие друг на друга.
- Мне бы хмм... услуги подключить, - кашлянул я, стараясь не смотреть эльфийке под юбку.
Она задумчиво посмотрела на меня поверх узеньких очочков в тонкой оправе.
- Стандартный пакет или бизнес-класс?
Я сова кашлянул:
- Стандартный.
Оформление связи заняло совсем немного времени.
Шаловливая эльфийка с явным разочарованием передала меня миловидной девушке в платье классического кроя, с алыми волосами и бараньими рожками. Та, уточнив все необходимые данные, быстро оформила мне абонемент, и горделиво выписала необходимую справку. На протянутой бумажке было написано: "Для завершения регистрации поцелуйте служащую Магической Академии Коммуникаций номер 144". Я посмотрел на её бейджик: Нанайя Линда 144. Ох! Да уж, разработчики, не сдерживаемые рейтингом, явно оторвались! Ну в общем-то, всё правильно: если уж уменьшать число посетителей рейтингом, то сделать хотя бы так, чтобы оставшиеся были довольны и получили то, что нужно. Команда разработчиков Alinda online мне нравилась - никаких нареканий!
Перегнувшись через стол, я влепил сотруднице смачный поцелуй. Девушка зарделась, вцепилась в меня и просунула свой неожиданно длинный и раздвоенный язычок мне в ротик, и довольно засопела.
"Внимание! Регистрация прошла успешно! Приятного использования!" - вскочило диалоговое меню. И тут же ещё одно:
