— Сейчас сделаю тебе харакири — улыбнулся я.
Максим отчаянно зарычав отбросил меня. Раз за разом его руки пытались достать меня и раз за разом отдергивались назад, посеченные моим острым оружием. Отклонившись от удара, чиркнул по связкам и рука монстра безвольно обвисла. Тварь, не выдержав таких «надругательств» над собой прыгнула вперед, стараясь придавить меня своим телом. С трудом избежав подобной участи, оказался за спиной монстра. Не удержавшись, от души пнул его. Быстро развернувшись, Максим напал вновь. Страшные когти разорвали мне рубашку и оцарапали тело. Скользнув под следующий удар, оперся на выставленное колено, и высоко подпрыгнув ударил монстра ногой в висок. Тварь лишь мотнула головой. Но его внимание было рассеяно. Скользнув за спину ударил ножами на уровне почек. Вынув ножи из раны, отпрыгнул назад. Максим развернулся. Черная кровь, текущая из множества порезов сделала его еще более страшным. Глаза ярким пятном выделялись на темном фоне. Грудь загнанно поднималась и опускалась.
— Ты не можешь меня убить. Ведь мы взяли эту способность кровососа, рефлексы и живучесть снорка. И возможности контролера.
— И тупость зомби — невинно заметил я
Тварь остановилась. Весь мир вокруг меня поплыл. В голове огромным молотом стучала кровь. Виски раскалывались от нестерпимой боли. Тело отказывалось подчиняться.
— Твое спасение лишь в одном. И спасение в том чтоб слушать мои слова! Выполнять мои приказы — медленно говорил Максим.
Мои ножи медленно оказались напротив моего горла. Тварь в предвкушении подошла ближе. Ее смрадное дыхание окатило меня. Сумасшедший взгляд пронизывал насквозь.
— Сомкни ножи — сказало оно.
«Я тебе помогу» всплыло в моем мозгу. И тяжесть ушла.
— Уйди вонючка — сказал я, втыкая свое оружие в его глаза. Тварь отчаянно закричав, заметалась, то возникая, то пропадая из поля зрения. Вдруг она остановилась и принюхалась. Безошибочно развернувшись она направилась в мою сторону.
Звонко упала гильза на пол. И еще одна. За ней еще. Максим еще секунду стоял. Затем огромное тело упало на землю. Подойдя к мертвому телу, достал из простреленного черепа свои клинки. Брезгливо вытерев их о кожу твари, огляделся. Монолит все так же завораживающе светился в темноте. У его подножья поломанной куклой лежало тело Эхо. «Мертвый парнишка. Сражавшийся за меня. Жаль.» Подумал Он в моей голове.
Тебе жаль! — не выдержал я — так оживи его!
— «Ну я же не бог»
Да мне всеравно кто ты! Мне нужен Он живим! Он мой друг!
«Как ты там говорил — иди ты в аномалию»
Зарычав от безысходности, я замер.
— А Ведь монолит не уничтожен. Оживи его, и я взорву Монолит.
— «Глупец» — моя рука коснулась Монолита и он померк.
— Вот так будично?
«А чего ты хотел? Взрывов, крови и криков душ, убитых им?
— Но что-то ведь можно сделать?
«Да»
Лис уверенно шел дальше. За ним по пятам двигались мы с Андреем. Время от времени на пути возникали смутные фигуры фанатиков, которые были тут же отброшены массированным огнем. Тяжелые железные двери впереди. А за ними — комната с капсулами. Зеленый, матовый, свет, пульсирующий подобно сердцу. В каждой капсуле — человек хотевший стать богом…
Железные двери тяжело захлопнулись, скрыв за своим прочным брюхом пылающую лабораторию.
Шагнув в портал мы оказались у Монолита. Папа, опираясь на Пыль, тяжело шел. В бликах пламени, вырывающегося из горящих бочек, ужасное тело монстра широко раскинувшего свои руки казалось живым. У подножья Монолита сидел Барс, держа на руках Эхо. Руки сталкера безвольно висели. Барс спорил сам с собой
— Но что-то ведь можно сделать?
— А мне всеравно, что ты не хочешь меня отпускать. Я уже свое прожил.
— Эхо — Неверяще смотрела я на мертвое тело молодого парня. А ведь все могло сложиться не так. — Нет Эхо. Не умирай. — Слезы прорвав хлипкую преграду хлынули из глаз. — Эхо! Я тебя люблю — шептала, не веря в произошедшее.
— Вот видишь как. Ты главное помоги — сказал Барс кому-то. — Хорошо. Передам.
Я с улыбкой смотрел на людей, за это короткое время ставших моими друзьями. Затем наклонившись, вложил свои клинки в руки Эхо…
Барс поднял свой громоздкий пистолет. Он чисто и открыто улыбался и лишь глаза выдавали ту боль и усталость, которую он испытывал.
— Ребят. Вам привет от Зоны. — Улыбнулся Барс. — И вам ее Подарок.
Вскинув руку, Барс выстрелил. Звякнула гильза, ударяясь об пол. И за ней глухо ударилось тело. Тело с татуировкой снежного барса на левой щеке…
Нечто черное и клубящееся взметнулось вверх. Затем медленно вернувшись, коснулось Эхо и унеслось назад. Тело сталкера выгнулось дугой. Он судорожно вздохнул и открыл глаза.
Ох как же это больно! Я замер. Надо мной склонилась Анна. Из ее глаз текли слезы, промывая чистые дорожки на покрытом грязью лице. Я поднес руки к груди и посмотрел на оружие Барса. Это подарок мне. Подарок Зоны. И как маленькое дополнение — жизнь.
Жизнь. Она чарующа. Она прекрасна. Как приятно ощущать ее аромат. Жить так, чтоб чувствовать ее вкус. Но иногда ты понимаешь, что несмотря на всю красоту, на весь шарм, кому-то она нужнее. И Ты без раздумий отдаешь ее за того человека. Который, возможно, гораздо менее достоин Ее. Но ты не судишь. Это твой шаг. Твое решение. Ведь многое зависит от тебя. И именно тогда ты понимаешь, в чем величие человека. И это даже не в банальном самопожертвовании, ведь существуют тысячи людей, которые пойдут на смерть. Но когда ты осознаешь себя и с полной ясностью решаешь идти до конца — вот тогда ты становишься человеком.
Зона подарила своим жителям дорогой подарок. Сильнейший выброс нарушил кордоны военных, позволив желающим выбраться в тот мир. Исчезло некоторые ужасные аномалии. Появились новые артефакты. Теперь каждый, кто жил здесь знал, что Зона поможет, когда надо. И случалось, монстр вцеплялся в глотку монстра, защищая одинокого сталкера. Слепые псы приносили в лагерь тяжелораненых. Иногда аномалии безболезненно выпускали из своих смертельных объятий уставших путников. Но идиллия не воцарилась. Все та же смерть вокруг, подстерегающая везде. Все тот же страх испытываемый людьми. Но теперь каждый знал, на что он идет. Появилось место, где «каждый стоит столько, сколько стоит он сам». Здесь нет политиков. Нет денежных махинаций. Это кусочек земли, который люди «оттуда» с ужасом называют Ад. Но он все так же манит тех, кому так не спокойно на душе.
— Привет Эхо. Как дела? Слышал из похода вернулись! А видел какой выброс был? Но сейчас вроде наладилось. Да и нет такого давления. — Монотонно бубнил Хобот.
