В соседней же комнате кто-то настойчиво толкался в стену. Толчки были весьма характерными.
Я тихонько, чтобы не помешать любовникам, встал и направился к двери.
– Да, Аркшончик, да! – простонала женщина.
При упоминании знакомого имени я остановился и обратился в слух. Не то чтобы меня интересовали чужие постельные дела, нет. Просто интуиция подсказывала, что будет неплохо подслушать разговор бога удачи с неизвестной девицей. Вдруг узнаю какой-нибудь секрет, могущий добавить мне везения.
Парочка шумела недолго.
Телесная рапсодия завершилась коротким визгом. Послышалось громкое дыхание – жадно заглатывали воздух, успокаиваясь.
– Хорошо как… – сказала неизвестная мне девица.
– Я всегда на высоте! – горделиво прохрипел Аркшон.
– Только недолго… – пристыдила его партнерша. – Мог бы и слезть со своей высоты, чтобы подольше…
– Ну ладно.
Парочка вновь занялась бесхитростным делом. На этот раз им потребовалось намного больше времени.
Я заскучал, нашел в кармане исковерканной брони раздробленную половинку сигары – имущество хват-полковника. Там же обнаружились спички. Закурил, поглядывая вниз – на зал.
Его приводили в порядок. У разгромленной стены суетились демоны-строители. Толстый, напоминающий идеального колобка гном-прораб активно жестикулировал, указывая, какие участки разгромленных скамей необходимо ремонтировать в первую очередь.
Демиурги тоже занимались своим делом, изредка покрикивая на излишне шумевших строителей. Боги обсуждали проблему «футуристического создания миров как основы космического общества» и возможность «возрождения галактик, свернутых по вектору Большого Пимпеца». Какая-то гадость, как я понял.
– Ну что, теперь довольна? – спросил за стеной Аркшон.
– Хорошо… – неуверенно протянула девица.
– Так ты будешь покупать браслет ручной работы?
– Ладно, держи свои деньги.
Я прямо ушам своим не поверил! Оказывается, бог удачи действительно промышляет продажей своих поделок богам и смертным. К тому же унижается, судя по его диалогу с девицей.
– Маловато, – сказал Аркшон.
– Да это в два раза больше, чем за обычный браслет из нефрита!
– Но и в два раза меньше, чем за изделие бога удачи, – возразил демиург. – Эта вещица сделает тебя более удачливой в сердечных делах. Ты будешь чаще выигрывать в колдочко[11], реже ломать ногти и так далее.
– Фигня какая-то, – пробормотала его партнерша. – Мне и так обычно везет.
– А теперь будет везти еще больше. Только помни! Артефакт способствует везению в течение десяти лет. Затем ты должна подарить его или отдать кому-нибудь другому.
– Зачем? – удивилась девица.
– Затем, что тебе не нужны неприятности, – пояснил Аркшон. – Видишь ли, божественный предмет имеет конкретный заряд-потенциал энергии творца. Со временем этот потенциал расходуется. И через десять лет вместо того, чтобы отдавать удачу, он ее начинает впитывать у своего владельца. Понимаешь?
– Нет.
– Глупая! На следующее десятилетие твой браслет из удачной вещички превратится в неудачную. Тебе перестанет везти. Постоянно будут ломаться ногти, станешь вечно проигрывать в карты. Так что лучше подари ее кому-нибудь. Пусть вместо тебя мучается. Только гляди, чтобы тот, кому отдашь подарочек, продержал его у себя двенадцать часов – это время необходимо браслету для настройки на владельца.
– Забери свою гадость!
– Нет уж, – засмеялся Аркшон. – Теперь ты его владелица. Через двадцать лет опять вернешь себе вещицу и будешь пользоваться моими дарами.
– Ну ты и сволочь! – выкрикнула девица.
– Пока, милашка.
Тихий хлопок означал, что демиург покинул комнату и возвратился на Конвент. Он возник в своем ряду с яркой вспышкой. Спокойно уселся и принялся читать программу мероприятий.
Я с трудом разжал побелевшие пальцы и отлепился от перил балкона. Теперь все неясности и загадки разрешились.
Скорее! Необходимо предупредить Мэра! Он в большой опасности…
Хват-майор харр Зубарев по забывчивости оставил свой мозгомпьютер мне. Колдовская машинка показывала, что прошло одиннадцать часов пятьдесят пять минут с того момента, как Баглентайт подарил статуэтку Дамнтудэсу.
Над куполом амфитеатра поблескивали звезды, восходила первая луна – Серебряная Амальгама. Мягкий свет магических ламп едва преодолевал лунное сияние, зал окрасился молочными тонами.
Я длинными прыжками несся вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
– Ходжа, – впереди порхала Треллинь. – Куда вы так торопитесь? Я запаслась несколькими пузырьками магии роста. Специально для вас…
– Давайте позже, милая… – пробормотал я, задыхаясь.
Чтобы не обидеть крылатую фею, подхватил ее на ладонь. Не останавливаясь, помчался дальше. Оставалось надеяться, что все удастся.
– Ой, прошу вас, помедленнее! – завизжала малышка, трепыхаясь между моими пальцами.
– Не бойтесь, милая. Пару минут – и я буду в вашем распоряжении.
– Какой напористый мужчина, – улыбнулась девица. – Бежит куда-то, без спросу хватает, а потом еще и обещаниями сыплет.
– У меня к вам просьба, – я уже приближался к сцене, минуя бригаду демонов-строителей. – Прекраснейшая Треллинь, исполните ли вы один маленький пустяк?
– Дайте только вырасти, – многозначительно подняла брови фея-крылатка. – Исполню все пустяки, о которых только можно мечтать.
– С удовольствием поучаствую в этом, – нескромно пообещал я. – Но сейчас дело немножко в другом. В нагрудном кармане у Мэра торчит янтарная статуэтка. Видите? Это очень опасный магический артефакт, способный натворить немало бед в нашем городе. Если мне не удастся отобрать его у Дамнтудэса, то… Прошу вас – помогите мне. Выхватите этот кусочек янтаря и выбросьте куда подальше.
Миниатюрная девушка нахмурилась:
– Если бы вы попросили об этом раньше – ни за что бы не согласилась. Но поскольку два часа назад вы доказали свою невиновность в драке с демонами… Ладно, помогу.
– Отлично!
С этим возгласом я взбежал на сцену. Парочка охранников, которых Мэр наконец-то догадался оставить возле себя, с криками полетела на пол.
– Бросьте статуэтку, Дамнтудэс! – заорал я, прыгая на градоправителя.
Тот удивленно вскинулся и едва не упал назад вместе со стулом.
Я почти схватил Мэра за балахон. Но тут случилось непредвиденное.
Рядом с личоборотнем сидели несколько особо отличившихся сегодня героев. Хват-майор харр Зубарев, полупьяный орк и хват-полковник харр Уркин. К моему удивлению, моим несчастьем стал Андрей.
Посчитав, что я решил напасть на Дамнтудэса, пантероборотень резко оттолкнулся от спинки стула. Он взвился в неестественно высоком прыжке (и как эти оперативники умудряются достичь таких высот в боевых умениях?), несколько раз провернулся вокруг своей оси. Крепкая «вертушка» одной, а затем и второй ногой, с ударами мне в грудь и в челюсть.
