–Вредно и опасно для нормальной жизни, – подытожил Рингил. Под его взглядом медленно оплыла часть стены, обнажив дверь. – Кажется, шоу начинается...
И шоу действительно началось. Причем, похоже, все неудачливые непредельщики, попавшиеся по дороге на свободу двум хейтерам, их мнения не разделяли. Рингил без особого труда справлялся с ролью пробивной силы, расчищая дорогу от подвернувшихся помех. Помехи, матерясь, впечатывались в ближайшие стены и предметы интерьера. В целом побег выглядел скорее как показательное выступление в жанре боевого дизайна... Ближе к концу дистанции хейтеру пришло в голову, что с тьмой на руках все выглядело бы еще эффектней. Поэтому Рингил решил не разделять мысли с делом, без предупреждения обнял Ангмарскую, выпрыгнул из окна и в полете мгновенно переместился в одно из самых знакомых мест. На окраину пятого прихода.
Наконец-то можно было вздохнуть тощей грудью и почувствовать себя свободным. За все время, проведенное «в гостях», Рингил почти привык к давлению окружающей среды, благо было на что отвлекаться.
–Ты меня так и собираешься держать? – нежно поинтересовалась Сулмор. – Я понимаю, ради разнообразия можно и мне в целом приятно...
–Но это уже запредельное удовольствие, – с сожалением произнес Рингил, позволяя тьме встать на твердую, заплетенную тонкой изумрудной травой землю. – И, чувствую, мне за него придется расплачиваться запредельными страданиями...
–О каких страданиях...
Вопрос свой Ангмарская принцесса не закончила, так как из-за холма показалась смутно знакомая Рингилу личность и кинула в мирно стоящую парочку тяжелым камнем для связи. Поймала неповинный палантир именно Сулмор.
Неустановленный хейтер обматерил Рингила, а вкупе с ним – всех идиотов, которые дают позывные кому попало, а потом бросают средства связи в пределах общего доступа. Хейтер внимательно выслушал оскорбления, ответил адекватно, но чуть короче, и повернулся к Ангмарской.
–Что там такое, мне сообщение пришло?
–До Контера тебе сообщений пришло, скотина, – ответил незадачливый экспроприатор. – Трезвонят и трезвонят, дырку перед тобой в защитном куполе прямо по линии огня и маму...
–Кажется, твоя сестричка решила далеко зайти, пока мы были в плену, – Сулмор перебила сеанс пристойных оскорблений, пока все не вернулось на предыдущий круг в новом качестве. – Тебя зовут на свадьбу...
–В плену? – влез в беседу матерщинник. – Опять? Ну, сочувствую...
–Не с тем сочувствуешь, – Рингил наконец-то узнал этого сквернослова. Один из папиных знакомых... точнее, бывшая одна из папиных знакомых.
–А, ты насчет Аларки? Малявка, конечно, сбрендила, но у вас в семье это норма. Не пропусти праздник, парень, такая ненависть тебе точно не нужна...
–И как прикажешь это понимать? – Ангмарская задумчиво подбрасывала на ладони средство связи, явно намереваясь вернуть его советчику тем же макаром.
–Как намек, – отозвался уходящий. – И мне эта хрень уже не нужна!
–Плюнь ты на него, – Рингил изобразил на лице страдальческую гримасу. – Мейлстром – пофигист, но раз уж советует...
–Ладно, в хозяйстве пригодится, – Сулмор свернула палантир в карманное измерение. – А он что, ясновидящий?
–Ясновидящий пофигист, – подтвердил хейтер. – Мотивы этого демона до сих пор никто понять не может. Кстати, он раньше женщиной был, пока в голову очередная идея не стукнула на выходе из отстоя...
–Кошмар, – Рингил в принципе был готов согласиться с Ангмарской. Да, для пофигистов подобные вещи были более нормальны, чем для шокеров. Последние хотя бы соизмеряли свои поступки со своими, крайне широкими, рамками. У пофигистов рамок не было вовсе. И если они собирались вызвать у окружающих приступ головоломания с последующей ненавистью к источнику замешательства, то делали это от всей отсутствующей души. Спокойно поплевывая на собственные чувства.
Мейлстром был (да и ранее была) чуть ли не единственным ясновидцем среди пофигистов, и потому не пофиг ей (впоследствии ему) было только на собственные пророчества, кои почти никогда не оглашались во всеуслышание. Просто ясновидец поступал в соответствии с тем, что успел разглядеть, почему-то полагая, что прерывать цепь событий нельзя. Рингил ненавидел собственный дар предвидения, самую мерзкую разновидность[ 42 ], но иногда радовался, что не видит все подряд четко и конкретно. Он мог представить, что значит – знать все заранее и действовать согласно утвержденному неведомо кем сценарию, втискиваться в ниши истории, обдирая кожу, уверяться раз за разом, что можешь что-то сделать – и одновременно захлебываться страхом, потому что вид будущего никогда не был гарантией. Грубо говоря, если видишь себя прыгающим через пропасть – то это значит лишь одно. Существует ненулевая вероятность прыжка. И если ты не прыгнешь, могут не сбыться все последующие предсказания. А если не сбудется какое-то из сделанных раньше – то и прыжка не будет.
Что именно заставило Мейлстрома последовательно уйти в хейтеры, завести ребенка, отказаться от имени и заменить его фамилией, а под конец сменить пол – никто не спрашивал и потому никто не знал. Возможно, этот невозможный демон вовсе не следовал своим пророчествам, а самым еретическим образом исключал их сбывание. С другой стороны, делая что-то для других, Мейлстром всегда угадывал будущее до черточки верно...
–Кошмар, тьма моя, нас еще ждет, – усилием воли Рингил заставил свои мысли свернуть с пути, который все равно мог закончиться только в тупике с надписью «как я ненавижу Мейлстрома» с перечислением причин. В ближайшем будущем наблюдалась куда более неприятная цель. – Я должен был все-таки постараться, чтобы этого не случилось...
–Можешь ненавидеть себя за это, когда больше не за что, – Сулмор усмехнулась. – Но, полагаю, вначале нужно внимательно рассмотреть, что именно ты не отменил... И с чем согласилась Мэлис. Не приписывай себе всю вину.
–Да, я пожадничал, – не стал спорить Рингил. К юному хейтеру вновь вернулось развеянное Мейлстромом состояние. Невыносимая легкость бытия... точнее, вполне выносимая. И не так страшно то, что притаилось впереди. Оно – где-то, а тьма – вот, рядом, ее рука в твоей, и жизнь не кажется такой уж разменной монетой... Говорят, что все-таки некоторым нужно ощутить радость от существования, чтобы потом было чего лишаться. А другие утверждают, что представление о настоящем счастье всегда круче, чем само счастье...
Рингил был готов согласиться с обеими сторонами. От близости с Сулмор сердце не останавливалось, да и вообще ничего особенного не происходило – просто...
Хейтер остановился и посмотрел под ноги. Из-под земли, именно в этом месте не так часто покрытой травой, высовывалась грязная безглазая голова какой-то игрушки. Рингил ощутил на коже ледяные чешуйки. Некстати вспомнились собственные мысли накануне пленения...
