гамак как раз и находится в каюте. И запах тут такой…
Раньше я не верила, что корабли работорговцев воняют. А они не просто воняют, они смердят! Такой, острохарактерный запах, множества немытых людей, находящихся в тесноте, людей, которые даже подвигаться толком не могут.
Даже здесь чувствуется, несмотря на открытое окно и вонючие благовония. Вот, палочка дымится в курильнице.
Дорогой, уляпанной полудрагоценными камнями.
— Эсса пришла в себя?
Я дернулась, и застонала от головной боли. Ну да, слона-то я и не приметила!
Вот он, слоник, сидит за столом, смотрит на меня с плотоядным интересом. Выглядит лет на пятьдесят, не слишком высокий, высохший, словно щепка, но достаточно посмотреть, как его пальцы перебирают остро отточенное перо, чтобы не обманываться.
Змея тоже не толстая, зато опасная и ядовитая.
— Пришла. Вы кто?
— Эс Хасан Шахин. А вы эсса Кордова.
— Рада, что так известна в Санторине. А чем обязана вашему гостеприимству?
Паниковать я не собиралась. Ладно бы у меня не было другого выхода. Но этот типус не знает, чего от меня ожидать. Я его при первой возможности так удивлю — уши от потолка не отскребет. А есть еще и Виола. И девочки.
Виола отлично почувствует, что меня нет рядом, будет искать, а когда найдет…
Сожрет. И зубы неделю чистить не будет.
А если еще остальные девочки подключатся… не-не, на всех тут, пожалуй, не хватит. Ладно, они не злые, они поделятся. Кому ручку, кому ножку.
Эс Шахин поглядел даже с каким-то интересом.
— Паники не будет?
— А надо?
— Хммм… вы не поняли? Вы находитесь на моем корабле, и мы направляемся в Санторин.
— У вас плохой вкус.
Кажется, у мужика сейчас глаза окончательно вылупятся. Как будто у него базедова болезнь. Или я его до болезни доведу, тоже идея…
— Простите, эсса?
— С прощением в храм. Вы что — не видите? Я не красавица. Мои подруги намного привлекательнее, а вы похищаете чучело. У вас такой плохой вкус?
Эс Шахин хмыкнул еще раз. Кажется, его удивляло мое поведение. Но…
— Если его высочество Баязет пожелал видеть вас, он вас увидит.
— А, так это у НЕГО плохой вкус? Вот заняться человеку нечем.
— Эсса, по-моему, вы не понимаете серьезности ситуации, — подобная смена ролей явно была в новинку работорговцу. Обычно похищенные начинали паниковать, беситься, истерить, и он их успокаивал. А тут — наоборот.
Еще и издеваются. Вот люди пошли!
— Чего ж тут не понимать? — удивилась я. — Вы меня похитили, за что подлежите казни по законам Равена. Его высочество Баязет — не знаю, зачем я ему понадобилась, но уверена, что ничего хорошего его не ждет. Вот доплыву — и будет ему печальный привет.
— Эсса?
Я вздохнула.
— Эс Шахин, вы меня чем оглушили-то?
— Мешочек с песком.
— Ага… сотрясения мозга вроде бы нет. Зеркальце есть?
— Да…
— Дайте.
Окончательно замороченный работорговец вручил мне небольшое зеркало, и я первым делом проверила рефлекс зрачков. Нормально, одинаковые, на свет реагируют. А что голова поболит, так это пару дней, не глядя.
Вот сволочи!
— Эс Шахин, я правильно понимаю, вам просто дали заказ на конкретного человека?
— Да, эсса Кордова.
— А обычно вы работорговлей не промышляете? Как-то ваше судно попахивает… неаппетитно.
— Эссса, я начинаю понимать его высочество. Может, вы и не красавица, но разговаривать с вами очень интересно. Я бы вас даже себе оставил.
Ага-ага, оставил бы он.
— Вместо попугая? Дрессированного?
— Вы интереснее попугая.
Я фыркнула.
— Не сомневаюсь. Скажите, а где меня содержать будут на время путешествия? И кормить чем будут?
— Содержать вас будут в капитанской каюте. Я вам ее уступлю по такому случаю. Кормить — с общего стола. Простите, но разносолов у нас не предусмотрено.
— Галеты с червями и солонина из бочек? — покривилась я.
— Что вы. Это не галера с каторжниками, эсса. Мы питаемся вполне нормально, у нас на борту даже есть несколько коз и свиней, так что на столе будет достаточно хорошая пища.
— Отлично. А то от червяков у меня в животе бурчит. А это не подобает благородной эссе.
— И только? Эсса, а если бы я правда дал вам галету с червями? Что бы вы сделали?
Работорговец явно заинтересовался. Я продолжала заговаривать ему зубы.
— Утопила бы в ведре. Потом выловила галету и съела, а червей вылила. Они тоже мясо, но мне не нравятся, я уже говорила.
— А как же крики, стоны, обморок?
— Простите, мне некогда заниматься подобной ерундой.
Вполне ожидаемо, крики послышались с палубы.
— Драконы!!! — орал кто-то морально неустойчивый.
Наверное, я себя чем-то выдала, потому что эс Шахин воззрился на меня, как голодный крокодил на черепаху.
— Эсса, это ваша работа?
— Нет. Вы же меня не предупреждали о похищении.
— Эсссссса! — почти зашипел несчастный.
— Я же говорю — нет, — еще раз объяснила я. — Я драконов не звала и ими не командую. — и кстати, не соврала. Ни на минуту.
— И вы никоим образом к этому не причастны?
Умный, гад такой!
— Я — нет. А вот вы меня украли, вам и разбираться, — ухмыльнулась я. Потому что с палубы доносился вовсе уж неприличный визг, истерический и даже с подвываниями.
Эс Шахин вскочил с табурета, схватил меня за руку и подтянул к себе. Наверное, женщины обычно боялись и падали…
— У вас капуста в бороде застряла.
