Обшарив стол взглядом в поисках уцелевшего съестного, я обнаружил четверть жареного окорочка, неизвестной животины и быстренько перетащил его себе, пока оживившиеся и почувствовавшие голод девушки не опередили меня.
- Эй! Куда!? - возмутилась Шинва, когда из под ее загребущих ручек уплыло мясо.
- Кто успел, тот и съел, - злорадно захихикал я, впиваясь зубами в добычу, - вон, салатики у тебя рядом, их и жуй, говорят, для фигуры полезно.
- Сам и жуй!
- Не, для магии лучше что-нибудь существенное, - пробурчал с набитым ртом.
Естественно, я соврал, но поймать меня на этом некому. Ответом мне послужило возмущенно-недоверчивое сопение, но сомневаться вслух воительница не стала. Пришлось ей довольствоваться растительной пищей и пирогами, поскольку в пределах досягаемости съедобного ничего больше небыло.
- Чтобы к полудню все магическое снаряжение оказалось у меня, - приказал я, прожевав, - раз скоро будет работа, то надо сегодня основную часть привести в порядок.
- Сделаем, как только остальные проснутся, - кивнула Миррива.
Вот мне и практика - не все же только трофеи определять, практиковаться в обновлении плетений мне еще не приходилось, но для начинающего артефактора это хороший опыт. А себя я причисляю к начинающим - несмотря на несколько удачных изделий, включая перчатку, ставшую мне второй кожей, я еще очень неопытен и лучший способ это исправить - начать с малого, постепенно повышая практическое мастерство. Теории-то у меня пока хватает, спасибо информационному кристаллу.
- А вот и остальные.
И правда, я не обратил внимания, что по лестнице стали потихоньку сползать Элия и Орилла, поддерживавшие друг друга и шепотом ругающиеся. Ввиду чуть меньшего размера, им от настойки досталось сильнее, чем уже излеченным мной воительницам. Пришлось вставать и подвергать опробованной процедуре и их. После этого дело с передвижением пошло быстрее и обе страдалицы доползли до стульев. Заботливая Шинва придвинула им поближе кувшин с ягодным морсом, который вчера потреблял в основном я, так что его еще можно было найти на столе.
Смочив просохшее горло, девушки еще больше ожили и теперь уже начали искать, чем бы перекусить. Пришлось кое-кому поделиться салатами, впрочем, их было приготовлено не так уж мало и после легкого завтрака осталось даже до сих пор отсутствующим.
Закончив разбираться с мясом, я выпил кружку ягодного напитка и покинул стол. Так как никто из викаэлок сейчас не может составить мне компанию на тренировочной площадки у дома, придется разминаться с мечом одному. Быстро сбегав к себе за оружием и по пути подлечив вылезших из своих комнат на шум Нури и Ириви, я выбрался на улицу
К сожалению, такие вещи как тренировка и практика являются необходимыми даже для ангелов, потому что одними знаниями схватку не выиграешь. Именно поэтому я каждое утро устраиваю короткие тренировочные сражения с воительницами или при отсутствии противников, просто отрабатываю движения ударов и парирований. Иногда создаю иллюзию воина и уже с ней сражаюсь. Плетению призрачного противника меня научил Дохат специально для этой цели. Маги его уровня овеществляют такие иллюзии, у меня же хватает умения и силы только на относительно твердый меч для сражения.
Вот и сегодня я вышел на утоптанную землю тренировочной площадки и принялся отрабатывать удары на беззащитных деревянных манекенах, стремясь не слишком их рубить - и так уже две штуки пали смертью храбрых. А попутно, пользуясь полным одиночеством, я активировал одно небольшое плетение, предназначенное для подслушивания - сейчас почти все викаэлки в сборе и можно узнать, куда ездила глава отряда, фактически бросив своих подчиненных одних. Когда я интересовался этим у девушек, получал неизменный ответ - контракт исполняет. Но благодаря ментальной магии, можно было понять, что они что-то скрывают, не говоря всей правды. Может, Миррива и ее напарница действительно зарабатывали деньги, но и дураку ясно, что было что-то еще, кроме этого.
Несколько минут заклинание исправно передавало мне ничего не значащую женскую болтовню, пока не прозвучал несколько взволнованный голос Шинвы или Ориллы, так сразу не определить.
- Ну как, ты что-нибудь узнала?
На несколько мгновений повисла тишина, разорванная жестким голосом Мирривы:
- Маг не слышит?
И куда делось ласковое журчание, применяемое в разговоре со мной? Сейчас это был холодный, жесткий, пробирающий неподготовленного слушателя до кости, тон. Вот это да! Не зря я чувствовал некоторую опаску в ее отношении.
- Нет, сейчас тренируется во дворе и не сможет ничего услышать, - откликнулась Нури, - да и сомневаюсь, что он вообще это станет делать. Слишком уж неопытен, наивен и доверчив.
Мда, не лестная оценка, но возьмем на заметку. А вот насчет "не станет", они сильно ошибаются прямо сейчас! Не настолько я наивен, как может показаться со стороны!
- Это не важно, главное, у нас есть свой маг, который при определенном усилии с нашей стороны не предаст и не вгонит кинжал в спину. Деньгами его не купить, а честность выпускников Братства вы все знаете, - тон главы немного смягчился.
- Ну так что с результатами? - не утерпела Элия.
- Новости неутешительные - нас до сих пор ищут и награды не отменили.
- Вот сука! - голос Авелии буквально источал ненависть и жажду крови. - Я же предлагала тогда намотать ей кишки на шею, пока была такая возможность, а теперь мы получаем то, что есть.
Вот тебе и спокойная, уравновешенная викаэлка...
- И было бы нас сейчас не семь, а, дай богиня, четверо, - осадила ее Миррива, - еще хорошо, что мы успели удрать вовремя, а то так же как некоторые, попали бы в лапы тайной службы.
- А что насчет других сбежавших? По-прежнему ничего не слышно?
- Ничего. Кто сумел из семьи сбежать, кроме нас - забился в какую-нибудь нору подальше и носу не высовывает. Еще хорошо, что эта тварь не посмела тронуть одаренных и жречество, ограничившись предупреждением о смертельности любой попытки дернуться против нее.
Ну вот! Так не честно! Скажите все четко и прямо, почему я вынужден догадываться обо всем сам?! Все всё знают, один я в неведении, а ведь мне интересно!
- Вот гадина, а! Ведь сколько уже циклов прошло, а она все никак не успокоится!
- Успокойся, Эли, не стоит тратить свои силы на злость, - устало вздохнула Авелия.
- Но зато, наконец, удалось узнать через один источник о судьбе детей, - сообщила глава, - оказывается, Рашха успела не только сама с сестрой сбежать, но и по пути завернуть в твое поместье. Схватив девочек и перебив несколько десятков пытавшихся помешать, они скрылись телепортом. Впрочем, чего еще можно было ожидать от бывшей командующей королевского полка и тысячницы гвардии?
