— Я к палачу его веду, — крикнул он им. Те рассчитывая на развлечение, отступили, понимающе кивнув. Они знали, что Сапчук не любит, когда к нему приводили подпорченный товар. С такими было мало работы, а значит и удовольствия. Вызвать недовольство палача они боялись. В этот момент из-за одной дальней двери раздался глухой неясный крик.
— Росвен, я здесь! — в этом глухом крике было трудно узнать голос Арфана, но это был он.
— А ну заткнись! — закричал на Арфана орк. — А то возьмем тебя за компанию к палачу. Ха-ха-ха, — расхохотался орк своей, как он думал, шутке.
— Жди меня, Арфан, — уже негромко сказал Росвен.
— Ага. Жди-жди. В мешке доставят. Ха-ха-ха, — и снова орк громогласно рассмеялся. Наказания уже больше не последовало. Орк и так знал, что ждет Росвена впереди. Пройдя еще метров тридцать по коридорам, он приказал Росвену остановиться у железной двери. Изменившись в лице (если такую морду можно назвать лицом), орк аккуратно постучал в дверь. Прошло некоторое время прежде чем за дверью послышался лязг засова и дверь открылась. В дверном проеме показалась голова.
— Просто чудовище. — Росвен поежился от неожиданного страшного зрелища.
— Ну что привел? — спросило чудовище.
— Да, господин Сапчук. Вот он, — и орк грубо втолкнул Росвена внутрь, и тут же исчез. Чудовище закрыло за Росвеном дверь на засов. Грубо подтолкнув волшебника вглубь комнаты, человекообразное существо закричало.
— Монья. Иди, поработай. Подготовь его для меня, размягчи — в этот момент из глубины пыточной появился второй монстр, лишь немногим уступая Сапчуку в мерзости вида. — Да смотри не перестарайся. А то смотрю чахлый какой-то волшебник. Я буду плохо спать, если не порадую себя его кровушкой и косточками. Прямо слышу их хруст и душераздирающие крики. Не каждый день удосуживаемся Главных волшебников пытать, — существо видимо хотело хохотнуть, но со стороны казалось, что он только пугает пленника своей отвратительной гримасой. Кожа надо ртом поднялась, обнажив три кривых черных зуба. Более отвратительного зрелища Росвен в своей жизни не видел.
— Его пристегивать к «огненному стулу»? — поинтересовался Монья, схватив Росвена за руку.
— Не надо, он и так в магических оковах. Никуда не денется, — ответил Сапчук.
Росвена усадили на замысловатое деревянное кресло, явно предназначенное для пыток. Камера была достаточно просторным помещением, и Сапчук чувствовал себя здесь хозяином. Достав брусок, он принялся точить зубцы на огромной пиле, на кончиках красной от крови. Пила явно предназначалась не для бревен. Росвен пообвык к суровому виду мерзавцев. Сапчук занимался своим делом и его косые глаза смотрели в разных направлениях. Казалось, он занят сразу двумя делами — затачивает пилу и смотрит на дверь. Росвену это показалось забавным, и он рассмеялся. Смех Росвена озадачил главного палача.
— Что ты скалишься волшебник, словно тебя не беспокоит твоя дальнейшая судьба? — прошипел он из угла.
— На тебе можно было бы неплохо зарабатывать, показывая на ярмарках по городам. Таких уродцев я еще не встречал в своей жизни. Тебе только колпака с бубенчиками не хватает. Для придания равновесия твоей голове. Народ бы в ужасе разбегался при твоем появлении, мерзкий урод. — Росвен в упор смотрел на ошеломленного палача. Челюсть у него отвисла, в глазах читалась растерянность и изумление. Такого в свой адрес он не слышал с глубокой юности, когда еще не стал палачом магов. Замешательство было недолгим. Его сменила ярость. Глаза налились кровью, его затрясло от злости.
— Да я тебя по кусочкам порежу, я с тебя кожу сдеру и уксусом полью. У-у-у… — не в силах сдержать свою злость, завыл Сапчук. Даже молодое чудовище не могло вымолвить ни слова. Сапчук двинулся на Росвена с угрожающим видом. И каково было его изумление, когда он уже был готов вцепиться своими когтями в кожу Росвена, увидел, как тот легко встал с кресла. Палач отпрянул, ничего не понимая. Руки его так и застыли устремленными вперед, со скрюченными пальцами. Следующим легким движением руки Росвен поймал уродца за горло и оторвал от пола. Пальцы его сжались на шее чудища. Тот барахтался в руках Главного волшебника с выпученными глазами, не в силах даже дотянуться своими коротенькими ручками до него. Ошарашенный от увиденной картинки Монья заворожено смотрел, как задыхается главный палач. Сапчук еще немного подергался и затих. Пришедший в себя подручный схватил топор и бросился на волшебника. Но не добежав шага рухнул с проломленным черепом. Росвен отбросил в сторону молот, попавшийся под руку.
— На вас даже волшебство потратить жалко. — Главный волшебник с пренебрежением вытер руки, касавшихся отвратительных тварей.
Росвен неспешно осмотрел помещение, выбирая подходящее оружие, остановившись на коротеньком мече. В маговских казематах его волшебная сила была недостаточно сильной. Расчет был на боевое мастерство. Важно вырваться наружу и увидеть свет. Свет, который даст ему силу, наделив его новой мощью.
— Важно сейчас освободить заключенных. Скоро я увижу своего друга Арфана, обниму его, — думал Росвен, выходя из камеры пыток.
Первым ему попался тщедушный сутулый орк, лениво бредущий по тюремному коридору. Взмах мечом — орк даже не понял, откуда пришла смерть. Следующим была очередь огромного гоблина, отрубленная голова которого покатилась по лестнице вниз. Росвен не без сожаления убивал этих тварей, понимая, что милосердие сейчас неуместно. Он спустился в камерный отсек и тут же столкнулся с двумя, прогуливающимися по коридору, орками-охранниками. Орки были излюбленными охранниками у магов, за свою исполнительность и злобностью. Даже их тупость была скорее на руку. Вот и сейчас орки не сразу сообразили, что происходит. За что и поплатились. Голова одного обдумывала увиденное отдельно от тела. Второй издал призывный клич и бросился на Росвена с ятаганом в руке. Умело уходя от удара, Росвен присел и молниеносным ударом разрубил туловище орка пополам. Вместе с падающим мечом зазвенели и ключи, ударившиеся о каменный пол. Росвен подхватил их и сразу бросился к дверям камеры Арфана.
— Арфан, ты здесь? — закричал Росвен, тут же подбирая нужный ключ.
— Да, — послышался голос из-за двери.
Крик орка привлек внимание не только заключенных. Росвен уже нашел нужный ключ и начал открывать дверь камеры, как за спиной послышалось злобное рычание. Оставшиеся орки-охранники сбежались на крик. Их было пять. Увиденное вызвало у них ярость. С боевым кличем бросились они на волшебника. Оценив ситуацию, Росвен понял, что ситуация очень опасная. Нужно было разделить орков. Росвен направил ладонь на орков и отбросил их энергетическим ударом, вложив в него всю свою мощь. Удар получился слабым. Мешала запретная магия подземелья. Не все орки упали. Два самых мощных устояли на ногах и напали на Росвена. Но недаром Главный волшебник в совершенстве владел древними боевыми искусствами. Увернувшись от удара, с заходом в сторону, он проткнул бок первого орка. Тот взревел и повалился на пол, мешая второму рубануть Росвена. Этого секундного замешательства было достаточно, чтобы расправиться и со вторым. Не успел Росвен вытащить лезвие своего меча из шеи орка, как трое остальных напали на него. Успев перехватить первый удар, второй пришелся в плечо, вызвав острую боль. Рука повисла плетью. Споткнувшись, Росвен упал на колено, успев перерубить колени орка. Двое оставшихся навалились на него сверху. Падая на пол под тяжестью тел орков, волшебник успел выставить меч перед грудью, воткнув его в четвертого. Но последний, навалившись на уже беспомощного Росвена, приставил лезвие своего кинжала к горлу, намереваясь перерезать его. Но не успел. С раскроенной головой он упал на Росвена, еще сильнее придавив его. Раненый волшебник беспомощно лежал под телами, не в силах освободиться. В этот момент над ним нависла вся заросшая, косматая голова. Он уже подумал, что сейчас ему точно придет конец.
