Кир был полностью прав. Козмо появился минут через десять, они ещё не успели толком поесть, и действительно, как только подсел к столу, вытащил из откуда-то снизу гудировый поводок с липучкой на конце и присоединил его к своим магическим очкам. Изображение глобуса Гурвала тотчас исчезло и на круглом столе с синей столешницей немедленно встали во весь рост три лорда тьмы во всей своей красе и Козмо, вздохнув, сказал:
– Чтобы не затягивать наш разговор до утра, ребята, начну с самого главного. Одиннадцать дней назад из Модонии, где почти семьдесят пять лет ошивались все три этих урода, в неизвестном даже для них самих направлении ушла большая и самая лучшая часть их воинства. Всего почти двести пятьдесят тысяч человек. Куда они скочевали, мне к сожалению неизвестно. Естественно, что Ровенал со своими сподвижниками этого тоже не знали и теперь это их уже вряд ли заинтересует, но зато мне известно, кому это они так срочно понадобились. Их затребовали к себе ещё пять лордов тьмы во главе с нашим старым другом Барибалом Асистой и его верным корешем Клостером Аллигатором, которые как-то умудрились избежать брюха Тартаботана. Ну, как такое случилось, мы не станем сейчас выяснять, тут важно другое, друзья мои, этим уродам снова понадобилась армия, но на этот раз состоящая из одних только профессиональных военных. Причем преимущественно тех, кто был хорошо знаком с артиллерией и ракетами, всякие там танкисты, зенитчики, военные моряки, а также военные инженеры, знающие толк в фортификации, и военные химики вроде Квайта Ботолы, только с куда большими знаниями и практическими навыками. Именно такой заказ в течении семидесяти пяти лет выполнял для Барибала в Модонии наш добрый друг Ровенал. Эта кодла старых подлецов, вояк, имеющих соответствующие навыки, которую ему удалось собрать, всё это время ныкалась в небольших частных санаториях в горах, которых в Модонии насчитывается несколько тысяч. Можно сказать, что они находились в глубоком подполье, поскольку их всех в родных краях считали умершими, да, по столько лет, сколько исполнилось многим из них, люди на Гурвале ещё никогда не жили. Но мне следует добавить, что они весьма часто покидали Модонию пользуясь порталами прохода, так как их всех давно уже посвятили в чёрные маги. Текен, Боско и прочая уголовная шушера была у Ровенала даже не на побегушках, они служили чем-то вроде прикрытия и мало что знали о том, кто скрывался в горных санаториях для пенсионеров. Для Ровенала, как и для всех его приспешников, эти санатории, а многие из них содержали ещё и хосписы, были крышей. Как вы это уже знаете, Модония, которая расположилась вокруг Лазурного моря, всегда считалась самым лучшим морским и горным курортом Гурвала, на котором велись исследования в области геронтологии. Вот там-то Ровенал и набирал кадры для своей армии, ведь на лечение в эти райские места ехали пенсионеры со всего Руалара. Видимо, среди них было много таких, кому судьям следовало прописать курорты другого рода, так сказать курорты строгого режима. Ну, не мне вам объяснять, что хоть белый, хоть чёрный маг запросто может исцелить любые болячки и если вернуть молодость сможет далеко не каждый Верховный маг из какого-нибудь захолустья, то чёрные маги делают это с куда большей эффективностью. Это я говорю так, только к сведению Райло, Кена и Земера, вы то это и без меня хорошо знаете. Ну, а теперь о некоторых особенностях нашей миссии и Гурвала, друзья мои. Как мы это уже знаем, лорды тьмы находятся в этом мире уже семьдесят пять лет, а Барибала с Клостером Джонни прихлопнул семь лет и десять месяцев с копейками тому назад. Лично я не вижу в этом ничего удивительного, так как Барибал Асиста каким-то образом сумел тихонько ускорить ход времени на Гурвале и говорит о его несомненной магической силе. Такое далеко не каждому Верховному магу будет по плечу и потому тебе, Кирюха, самое время насторожиться.
Тетюр сделал рукой небрежный жест и сказал:
– Эка невидаль, какой-то там сраный Барибал Асиста ускорил ход времени. Да, это сможет сделать чуть ли любой Верховный маг, а Джонни говорил нам, что этот придурок был как раз из такой породы. Ну, а на счёт твоего совета насторожиться, Кузьмич, я так скажу, мы и так постоянно настороже и уж кто-кто, а Кирюха никогда не расслабляется, но ты, похоже, хочешь сказать нечто такое, что действительно испортит нам всем настроение. Если так, то не тяни, выкладывай.
Козмо усмехнулся, раскурил свою рогатую трубку и сказал, утопая в клубах ароматного сизого дыма, из которого его насмешливый голос прозвучал глухо и как-то очень уж мрачно:
– Тетюр, ну, а как тебе понравится новость о том, что это Барибал Асиста и Клостер Аллигатор построили на Ильмине те здоровенные перлитовые пушки? Джонни, конечно же отличный морской офицер, он прекрасно петрит в оружии и даже сконструировал эту орудийную систему, но только в общих чертах, а вот окончательно довели её до ума два этих умника, которые к тому же прекрасно разбираются ещё и во многих других вещах. Потому-то Амал и выдернул их с Ильмина или приказал им смыться под шумок, как он приказал это сделать Ровеналу, которому среди всех чёрных магов не было равных по части исцеления увечных и омоложению всяких древних старцев, а также в умении определять глубины человеческой подлости и безошибочно находить таких, которые давно уже служат Амалу, только неосознанно, инстинктивно, но он был мастером не только в таких делах. Ровенал, кстати, именно тем и занимался на Ильмине, что заряжал амулет Силы Тьмы чёрными пиявками, так что я не удивлюсь, если большинство всех тех старых вояк, которые недавно свалили из Модонии в неизвестном направлении, уже являются, так сказать, деточками Амала, то есть той самой адской нечистью, которую он мечтает вывести на просторы миров сферы Астриума. Они вполне могли успеть вызреть, ведь хотя больших, широкомасштабных войн на Гурвале не было с того времени, как труалисты отвоевали остров Сорант у Клуада, локальных конфликтов, в которых проливалась кровь, было довольно много, и в армию здесь очень любят набирать наёмников, а стало быть кровушки все эти дикие гуси хлебнуть успели, а потому давно уже вошли в силу. Да, и в мирное время бесследные исчезновения людей на Гурвале не были такой уж редкостью. В Тогонии это поняли лучше, чем где-либо ещё и поэтому тогонийские власти взяли население под тотальный контроль, но куда сильнее эту страну выручали гуиры, но это так, к слову сказать. Всего Ровенал со своими дружками подготовил для Барибала Асисты свыше трёхсот тысяч солдат и где они сейчас находятся, мне, а точнее им, было неизвестно. Всему тому отребью, которое пришло сюда, тоже. Барибал поставил перед Ровеналом следующую задачу – развязать войну в центре континента Руалар и любой ценой продержаться в Беодонисе ровно три месяца, после чего он забрал бы его в какую-то свою цитадель. Ну, как раз в этом я очень сомневаюсь, да, и сам Ровенал не очень-то верил Барибалу и уже самым основательным образом готовился к тому, чтобы смыться и, как я полагаю, он смог бы сделать это, поскольку я нашел в его голове довольно оригинальную формулу, к которой следовало добавить ещё три завершающих заклинания, но сработать она смогла бы только во время большого сражения. Всё остальное, что я узнал от этих уродов, не является сколько-нибудь существенным и с этой информацией вы ознакомитесь завтра, на свежую голову. Если, конечно, захотите засирать себе мозги этой галиматьёй. Она, право же, не стоит и выеденного яйца. Зато теперь у нас есть, наконец, конечная точка нашего поиска. Нам нужно найти на Гурвале то самое место, где Барибал Асиста и Клостер Аллигатор тайком построили очень большие пушки, которыми они могут накрыть чуть ли не всю планету.
