- Не понял? - удивился тоже почуявший неладное пиромант. - Что за дела?
Мы подались в сторону, и Тьма, будто учуявший запах крови хищник, замерла на месте, не в силах решить - преследовать ли ей нас или вытянуть тепло из валявшегося в овраге мертвеца.
- Ходу, ходу, - тихонько прошептал я, молясь, чтобы удалось подобру-поздорову унести отсюда ноги.
- Стойте! - вскинулся вдруг Алекс. - Стреляют вроде…
- Помолчи!
Потихоньку мы отошли от страшной ямы, и Тьма заскользила меж деревьями в сторону оврага. Я начал пробираться через поваленные сосны к опушке, но почти сразу ясновидение уловило присутствие какого-то лесного хищника, и пришлось сделать крюк.
Наверное, это нас и спасло - на опушку мы выбрались в полукилометре от того места, где намеревались выйти из леса первоначально. Почему спасло? Все просто: там оказались разбиты несколько палаток, укрытых от моего ясновидения помехами глушителей. А солдат-то, солдат!
Сходили за хлебушком, что называется.
- Вот это мы попали, - только и сказал моментально оценивший ситуацию Напалм.
- Да чего вы? - начал было приподниматься со снега Алекс.
- Не дергайся! - рванув ликвидатора за рукав, прошипел я.
Лежали мы на самой опушке леса, и поднимись кто в полный рост, он моментально привлек бы внимание горожан. Это не бандиты, у них караульные на посту не дремлют. А на фоне заметенных снегом елок темная одежда парней сразу в глаза бросится. Да и у моего маскхалата красное пятно на груди. Заметят.
А этого допускать никак нельзя. От крупнокалиберного пулемета далеко не убежишь. Да и какой-то транспорт с той стороны лагеря мотором рычит. Прибьют, в один момент прибьют.
- Перестань ты! - отмахнулся не разделявший моих опасений парень. - Снег идет, и темнеет уже.
- Лежи! - зашипел я на него. - Углядит снайпер и прострелит башку твою бестолковую!
- Прям бестолковую!
- Ждать надо, - поддержал меня пиромант. - Вот еще немного стемнеет и попробуем пробраться потихоньку. Да и снег вроде все сильнее валит.
- Ну будем надеяться. - вздохнул я и попытался уловить присутствие зависшей над воронкой ледяной пирамиды.
И сразу будто сосульку за шиворот засунули - аж передернуло всего. Здесь она, никуда не делась. И это радует.
А вот то, что меня не только из-за ее присутствия трясти начало, - к положительным моментам отнести никак нельзя. Нет, ясновидение определенно уловило что-то еще. Нечто мерзкое и неосязаемое. И скорее всего еще не случившееся.
Магическая буря приближается? Или это проявление одной из тех аномалий, о которых толковал Ермолов? А может, дело все же в самой Цитадели?
Впрочем, это не самый актуальный сейчас вопрос. Какая нам, собственно, разница, почему здесь энергетическое поле разве что не искрит? Так и так повлиять на интенсивность излучения никакой возможности нет.
Убежать разве только. Но далеко ли убежишь? Горожане в два счета выследят. Одна надежда - к своим прорваться. И даже не прорваться, а потихоньку пробраться.
- Евгений, - толкнул меня в бок Алекс и, разжевав таблетку экомага, принялся нудить: - Долго еще валяться будем? У меня уже ни руки, ни ноги не шевелятся. Насквозь промерз. Может, хоть в лес вернемся, побегаем - погреемся?
- Лежи, - остановил я его. - Мало ли где эти гады своих людей разместили?
- Совсем их не чувствуешь? - уточнил Напалм.
- Глушители постоянно работают.
- Ты ж что-то насчет белых пятен толковал?
- Да поди разберись, белое это пятно или просто от усталости ничего не чувствую? Пока приноровлюсь, нас десять раз заметить успеют. Да и стационарная установка явно где-то неподалеку расположена. Голова так и гудит.
- Есть такое дело, - кивнул пиромант и зашипел от боли, осторожно пошевелив пальцами раненой руки.
- Кость не задета? - забеспокоился я.
- Нет. Терпеть просто уже сил никаких нет.
- Кольнуть еще «Нирваной»?
- С двух доз и скопытиться могу. Сильная штука.
- Хоть бы снег посильнее пошел, что ли, - стуча зубами, пробормотал Алекс.
- Думаешь, следы наши заметет? - усмехнулся я.
- Ага. И темноты дожидаться не надо будет.
- «В темноте очертанья тают. Тают, тают в темноте. Я ищу…» - будто издеваясь, шепотом затянул пиромант.
- Напалм, хватит уже!
Я поднял голову к быстро темнеющему небу, посмотрел на почти неразличимые из-за снегопада пятна палаток и решил, что тянуть больше нельзя. Если еще немного здесь полежим, точно себе что-нибудь отморозим. Руки-ноги и так уже не ворочаются толком. Про пальцы и вовсе молчу. Опять-таки горожане пропавшего в лесу звена рейнджеров вот-вот хватиться должны.
Ну и магическая энергия все сильней накатывает. Шумову хорошо - закинулся экомагом и может ни о чем не беспокоиться, а у нас с пиромантом запросто какие-нибудь необратимые процессы в организме начаться могут. Уники хоть и менее обычных людей к перепадам магического поля чувствительны, но всему же предел есть!
А у меня еще этот, как его, пробой энергетики. Чревато оно.
- Алекс! - ткнул я парня локтем в бок.
- Чего?
- Хочешь согреться?
- Ну?
- Давай по-пластунски вдоль опушки. Мы за тобой.
- Обалдел?! - возмутился Шумов.
- Вставать нельзя, - предупредил я и поспешил объяснить такое решение: - На фоне леса сразу заметят.
- А вдоль опушки зачем?
- Во-первых, здесь тень. А во-вторых, ты через эту яму напрямик ползти собрался?
- Ну да, логично, - вздохнул Алекс, осторожно выбрался из сугроба и медленно пополз по глубокому снегу.
- Слушай, - глядя ему вслед, засомневался Напалм. - Может, подождем все же, пока стемнеет? И нормально пешком дойдем.
- Следы наши в лесу ох как не скоро еще заметет! - Я поправил закрывавший лицо подшлемник и подтолкнул пироманта вслед за ликвидатором. - Не думал об этом?
- И что с того?
- Чем дальше от трупов уберемся, тем лучше! Вот что с того!
- Ну да, ну да. А мне с простреленной рукой ползти - одно удовольствие, блин…
- Не ползи. На корточках иди. Гусиным шагом.
- Сволочь ты, Евгений, и садист.
- Не отставай!
Ползти по заснеженному полю даже со здоровыми руками оказалось просто невозможно. Снег сразу забился в рукава и за пазуху, посыпался за шиворот, ну а пробравшись под одежду, моментально начал жечь кожу ледяным огнем.
В очередной раз обернувшись и не сумев различить за стеной падавшего с неба снега лагерь рейнджеров, я поднялся на ноги и окликнул Алекса:
- Шабаш!
- Отмучились? - обрадовался Шумов.
- Теперь пешком.
- Давно пора, - покачнулся с трудом распрямивший спину пиромант. - Думал, сдохну.
