одежда валялась везде, даже стулья перевернуты. Бен так и не поставил мне шкаф, хмуро подумала я, свалив вину за этот хаос на своего незадачливого папашу. Решив прибрать завтра, я неловко затолкала волосы в резинку, сделав большой конский хвост. Краситься не стала, в зеркало тоже не посмотрелась. Все. Осталось самое сложное. Бен приехал с работы, и вовсе не ожидал «приятной перспективы» проводить дочь на свидание.
- Папа, я иду на свидание – сказала я, прикорнувшему на крыльце Бену. Бедный родитель чуть со стула не свалился. Будто я ему сообщила не про обычное свидание, а про третью мировую войну.
- Как на свидание?!! Зачем?!! С кем? – растерянно спросил Бен.
- С Питером. С Питером Дилени. Вполне приличный молодой человек – терпеливо разъясняла я.
- Ты с ним не пойдешь. Он тебе не подходит – неожиданно загнул Бен. Я опешила.
- А кто мне подходит? – стараясь сохранить невозмутимость, спросила я. Ну надо же лучшая семья в Старброке мне не подходит, Интересно, принц Монако его бы устроил?
- Ну, не знаю. Ты еще маленькая – не очень уверенно промямлил Бен. «Железный аргумент, а главное необычайно актуальный для дочери, которой стукнуло восемнадцать».
- Папа, позволь тебе напомнить, что в октябре мне исполнится девятнадцать – я решила усилить свои аргументы, заранее прибавив себе возраст. Эта ситуация понемногу начинала смешить. Не поздновато ли давить на меня отцовским авторитетом?
- Я позвоню Мари – с угрозой в голосе начал Бен.
- Мама меня благословила, я ей звонила – уже не скрывая иронии, сказала я.
- Чтобы в восемь была дома – рявкнул Бен.
- Так, я не поняла. Ты все-таки не пускаешь меня на свидание? – возмущенно уточнила я.
- Нет ну, почему…. – начал, было, Бен, но я его перебила:
- Потому, что уже восемь – отчеканила я, и немного успокоившись, добавила – Не надо так волноваться, я уже ходила на свидания, и никакой катастрофы не произошло. Мы пойдем на дискотеку, а потом Питер привезет меня домой. Я буду дома в пол одиннадцатого, как обычно.
- Ты там поосторожней. Не позволяй ничего лишнего. А то я знаю таких кавалеров – сказал покрасневший до ушей отец.
- Ты, хочешь поговорить со мной о мальчиках? – из вредности, спросила я. Некрасиво ставить в затруднительную ситуацию собственного отца, но очень уж забавно выглядел мой родитель преисполненный весьма запоздавшим порывом меня повоспитывать.
- Нет, - буркнул Бен, краснея и признавая свое поражение. Тем не менее, он с большой неохотой сдал меня Питеру на руки, не преминув ему пригрозить, что если что, он ему голову открутит.
Свидание, как я и предполагала, прошло отвратительно, во всяком случаи для меня. Весь вечер на нас с Питером глазели все, кому ни лень. Питеру такой расклад очень нравился, он таскал меня повсюду за собой и хвастался таким выгодным приобретением, будто я корова на ярмарке. Его папашу, который заехал в клуб глянуть на «детишек», аж распирало от гордости, как же, как же: его сын и Эшли Ламар, дочка докторши, внучка Режины, умница, отличница и чуть ли не спортсменка. В общем, по меркам Ленса, я и Питер идеальная пара в масштабах Старброка. Также доставил Питеру удовольствие и его брат Пол. Он ходил за нами, как коршун за добычей, делал весьма нескромные попытки пофлиртовать со мной, Питер в свою очередь всячески подкалывал брата. Я краснела, бледнела, и категорически не хотела подыгрывать «братскому соперничеству». Я злилась, но помалкивала, благоразумно считая, так сказать, за что боролась, на, то и напоролась. Сама себе этот праздник устроила. И нечего зазря искры из глаз сыпать, в конце концов, за вечер не произошло ничего, чего бы я не ожидала.
Ровно в пол одиннадцатого Питер привез меня домой. И вот здесь началось самое интересное. Он, конечно же, поцеловал меня. Я честно пыталась ответить, но не испытывала никаких ощущений. Ни отвращения, ни желания. Поцелуй напоминал вязкий, плохо запекшийся, пресный хлеб. Я закрыла глаза, откинула голову, и шевелила губами на автомате в такт движениям Питера, с одной только мыслью поскорей бы это закончилось. И поскольку я не была увлечена процессом, то я заметила в движениях Питера некую механику, и толстую ментальную нить между нами. С прискорбием приходилось признать, я его притянула. Мне вдруг стало, так противно, я чудовище, превращающая людей в роботов. Надо учиться, больше так не делать. Нестерпимо обидно и гадко.
Но не это пугало больше всего. Как притянула, так и отпущу. Пугало мое полное равнодушие, абсолютное отсутствие эмоций. Поцелуй длился всего минуту, и за это время вместо того, чтобы потерять голову, как всякая нормальная девушка, я успела обдумать тысячу вещей, включая возможное меню ужина на завтра. Я флегма. Фригидный урод. То, что нет эмоционального отзыва. Это понятно. Но и тело мое никак не отзывается. Пульс бьется спокойно. Кровь бежит вяло. Волна желания не связывается в тугой узел внизу живота. Ничего. Мои подростковые гормоны молчали, будто я зрелая женщина, застывшая в менопаузе. Вообще ничего!!!
- О, Эшли! – простонал некстати Питер.
Я постаралась изобразить романтическое лицо. Зачем парня обижать, раз уж он не по своей воле попал в такую странную ситуацию.
– Ты, не такая как все эти потаскушки. Ты порядочная девушка. Сразу видно. Скромная, чистая. – напыщенно провозгласил Питер, умильно гладя меня по щеке.
Мои благие намерения канули в лету, в глазах зажегся недобрый огонек.
- А, если я скажу, что я такая же, как все, что дальше? Кто ты такой, чтобы устанавливать рамки морали. Ты сам то, порядочный или мне поискать кого-нибудь, более чистого? И если ты станешь моим мужчиной, я получается, только для тебя буду порядочной? И если у нас не сложиться, мне, что в монастырь уходить? Питер, это чистой воды шовинизм. И откуда в тебе это? Каменный век. Если девушка любила кого-то другого до тебя, то она не имеет права на уважительное отношение, только потому, что ты не был первым? Прости, а я, что сейчас разговариваю с императором Рима, священной крови которого достойны
