— Соф, куда ты опять пошла? — Гэри стоял возле портала и укоризненно смотрел мне вслед. Терпеть не могу порталы, вечно мне с ними не везет!!! Вот, снова не заметила! — Вернись, ангелочек, я все прощу!
— Как ты меня назвал?! — на всякий случай переспросила я, чтобы точно знать, что тот, кого я сейчас укокошу, не невинная жертва моего плохого слуха. Хотя, честно говоря, мне почему-то жутко нравилось, когда Гэри называл меня так. У него это выходило как-то мягко, спокойно, без излишней слащавости… Заслушаешься, одним словом! Вот так и зачаровывают эти проклятые вампирюги наивных девиц! Я подозрительно покосилась на напарника. А с виду такой честный!
Гэри перехватил мой взгляд, подмигнул и облизнулся. Я в ответ показала ему фигу.
— Так неинтересно, — разочарованно протянул напарник. — Никакого сострадания к голодному несчастному вампиру!!!
— Это ты-то несчастный вампир?!
Гэри жалобно шмыгнул носом.
— Может, того… глоточек? — с надеждой воззвал он к моей совести. Увы, совесть ангела похожа на медведя в спячке… А уж о своей совести я и вовсе молчу, поскольку мы с ней попросту не знакомы!
— Глоточек? — я сделала вид, что решаю проблему вселенского масштаба. — Хм… А давай! Подставляй шею!
— Не понял? — напарник состроил оскорбленную рожицу.
— Ты ведь предлагаешь, а я от халявы не отказываюсь! Надеюсь, вы мыли шею, мистер вомпер? — я ослепительно улыбнулась. — Ну?
— Злодейка! — напарник поднял воротник куртки и отошел от меня подальше. — Плохой, нехороший ангел!
— А ты вообще редиска!!! Ой… — я споткнулась о какую-то трубу, непонятно как оказавшуюся посреди тропинки, и упала прямо в объятия Гэри.
— Ага, попалась! — рассмеялся напарник. — Так-то вот! Справедливость всегда торжествует!
— Неправильно она как-то торжествует, — я попыталась высвободиться из крепких объятий, но Гэри только поплотнее прижал меня к себе и довольно улыбнулся. — Эй, отпусти!
— Нет уж, не отпущу! — хитро сощурился нахал. — Мне и так хорошо!
— Что за… — я еще раз дернулась. Безуспешно, конечно. — Гэри!!! Наглый, противный и хитрый кровопийца, а ну пусти меня!!!
— А то что?
— А то… — я замялась. — А то ухо откушу, вот!
Мы немного поиграли в гляделки. Наконец, Гэри сдался и разжал руки.
— Ты все-таки очаровательна, — тихо рассмеялся напарник. — Ладно, пошли, а то опоздаем! — он кивнул в сторону телепорта, предлагая мне отправиться в Сиверлэнд.
— Только после вас, — я посторонилась, пропуская Геральда.
— Нет-нет, только после вас! — не согласился напарник.
— Ну что вы, я пропущу вас вперед!
— Это так мило с вашей стороны, но дамы идут первые!
— Я уступаю вам это право!
Какое счастье, что в парке почти не было людей! А то что бы они подумали о придурках, стоящих перед пустым местом и упражняющихся в вежливости?! Я представила нас со стороны и прыснула со смеху.
— Гэри, давай валяй уже, я за тобой!
— Сдаюсь! — напарник поднял руки вверх.
Сиверлэнд встретил нас пушистым снегом и праздничным настроением. На этот раз фасады домов, теснившихся по краям улицы, утопали в гирляндах из живых цветов и религиозных символах: подковах, белых голубках, знаках Солнца, солярных знаках и звездах, олицетворяющих счастье. Правда, сегодня не играла музыка, не было видно звенящих колокольчиками оленей… Город отдыхал от суеты и проблем.
К слову, религия Сиверлэнда — Мантра — гораздо свободнее любой человеческой религии. Бог, конечно, един, но верить в кого-то другого Мантра не запрещает. Никаких ритуалов, никаких постов и прочих издевательств над собой, любимым. Церковь могут посещать абсолютно все, включая вампиров, оборотней, даже демонов, которые, правда, ни разу не доходили до Святилища живыми. Странная религия, больше похожая на утопию и чем-то отдаленно напоминающая буддизм.
Гэри возник рядом неожиданно. Я аж подпрыгнула на месте.
— Испугалась? — возрадовался мерзкий упырь.
— Щаз! Не дождешься!
— Да ну? Спорим на… Эй! — огромный снежок угодил Гэри в плечо. Я тут ни при чем, честное слово! Это все местная ребятня! Но смеялась я так, словно приложила к бомбардировке руку. За что и поплатилась! Второй снежок достался уже мне… Теперь хохотал Гэри, а я тихо злилась. Ну, подождите! Найду кто — устрою бесплатное купание в ледяной проруби!!!
— А, смешно?! Получай! — я слепила снежок и атаковала напарника.
— Ах, так?! Тогда сдача!!! — Гэри в долгу не остался. Я уже приготовила следующий снаряд, но тут на нас обрушилась целая лавина снежков, и мы были вынуждены капитулировать за ближайшее дерево.
— Что будем делать, агент? — я осторожно выглянула из своего убежища, чтобы обнаружить источник опасности. Врагами оказались мелкие пацаны. Они прятались за памятником и страдали от любопытства: сейчас их головы торчали из-за бронзового ангелочка. Мальчишки изучали обстановку.
— Их пятеро, — серьезно подытожил выглянувший с другой стороны напарник. — Объекты обнаружены! Начинаем бомбардировку!
Мальчишки тоже нас заметили. Захихикав, они скрылись за памятником. Видимо, готовить боеприпасы!
— Похоже, нам только что объявили войну! — я довольно потерла ручки.
— Ну что ж… — Гэри с ехидной улыбочкой начал лепить снежок. — Им же хуже!
Почти целый час мы воевали с местным населением. Ребята сражались храбро, но мы не сдавались. К концу нашей битвы снежками пулялась вся улица, включая почтенных старичков.
— Ага, получай, коварный тамагоча!!! — сгорбленный дедушка на рекордной скорости проскакал мимо нас и отправил гигантский снежок на другую сторону улицы. Снаряд настиг свою жертву. Маленький пацан стал моментально похож на большой снежный шар.
— Ребята, в атаку!!! — наши враги явно обиделись.
— Что будем делать, ангел? — Гэри взвесил на ладони снежок.
— Обманный ход? — я аккуратно выглянула из-за дерева и получила в лоб. Тьфу! Вот ведь мелкие паразиты!
— Лучше зайдем в тыл!
Наш маневр прошел на ура. В тыл заходила я, а Гэри в это время отвлекал вражеское внимание, строя смешные рожицы. В результате я умудрилась «прикончить» четверых и смыться.
— Хорошая работа, — Гэри подмигнул мне и, издеваясь, добавил: — Ангелочек.
— Назовешь меня еще раз так и будешь плясать лезгинку в течение всей своей жизни!!!
— Назову, — нагло пообещал напарник. — Но лезгинку плясать не буду!
— Посмотрим, — многообещающе протянула я.
В конце концов, сражение закончилось ничьей. Мы заключили временное перемирие, а улица была объявлена нейтральной территорией.
