— Нет, так нет. Нам лучше. Пошли, осмотрим?
— Были бы грифоны, я бы сказал. Это тупые создания, мы их не любим, — прорычал кот, направляясь вглубь пещеры.
— Да? А кто тут живет, ты знаешь? — я догнал Первого, Идар тоже не отставал, прислушиваясь к нашему разговору.
— Здесь никто не живет, — лаконично сказал кот, — наш клан несколько раз ночевал здесь. Тут спокойно.
— Будем надеяться, что ты прав.
Пройдя немного по пещере, мы попали в огромный зал. Высокий свод сходился куполом. Под самым потолком было несколько отверстий, через которые проникал рассеянный свет. С противоположной стороны были отвесные стены, которые придавали залу вид колодца, при этом до противоположного края было метров двести. Отвесные стены завершались сверху площадкой. Если пойти вправо или влево от того места, где мы стояли, по достаточно крутому склону можно забраться на самый верх.
Энергетический источник занимал практически весь зал. Высоко вверху, этот энергостолб распадался на рукава, которые щупальцами расходились во все стороны. Источник переливался всеми цветами радуги, но все-таки преобладал золотистый цвет.
— Какая красота! Первый! Ты прав. В замке просто фонтанчик. Блин, какой же он огромный!
— Кто огромный? — спросил пластун.
— Идар, тут во весь зал огромный фонтан энергии. Боже, какая прелесть. Я хочу туда!
Не дожидаясь остальных, я спрыгнул с небольшого уступа, на котором мы стояли, и подбежал к источнику.
Раздался оглушительный рев, отдающийся эхом в этом необъятном зале. Меня затошнило, в голове возникла колющая боль. "Язык рептилоидов с планеты QWE-522 общегалактического реестра, разархивирован. Неизвестный диалект, требуется лингвистический анализ", — промелькнуло перед глазами и отозвалось болью в голове.
Кто-то сбил меня с ног и накрыл своим телом. Рев, вибрацией отдавался от пола. Немного отлежался, тошнота ушла. В голове прекратилась буря.
"Как же вы надоели! Ну, что вы лезете сюда, как саранча? Как не вовремя!", — грохотало в голове, при этом уши слышали оглушительный рев крупного зверя.
— Алекс, ты живой, — прокричал Идар мне в ухо.
— Если слезешь с меня, то буду жить долго, — сдавлено пошутил я.
— Уходи. Тут дракон. Я отвлеку его, постарайся добежать до выхода, — горячо шептал воин, в наступившей тишине, — на счет три.
— Какой дракон? Что ты несешь?
— Потом… На счет три, беги.
"Ну, что вы там прячетесь, как мерзкие крысюки. Примите смерть, как воины! Хотя откуда взяться воинам. Вы и есть крысюки", — пророкотал в голове грустный голос, — "Смерть вам, подлые!"
— Идар, слезь с меня! Живо! — завопил я, — за мою спину, упрись плечом, чтобы я не упал. Первый, между ног! Выполня-а-а-ть!
За что люблю пластунов, так это за то, что выполняют приказ, не задумываясь и не обсуждая — зачем…, может, не надо…, а что, если…
Мы вместе вскочили на ноги, Идар встал сзади и уперся мне в спину плечом. Первый распушив хвост, протиснулся и замер между моих ног. Я активировал защитную сеть, влив в неё энергии сколько смог. И вовремя! Пламя, струёй, метра три в диаметре, накрыло нас, обтекая по моей защитной сети. Все тело отозвалось дикой болью, как будто меня опустили в кипяток. Пекло все — спина, живот, голова, стопы ног, внутренности. Всё! Стиснув зубы, я молча терпел боль, держа защитный контур. Несколько секунд и пламя опало. Мы с Идаром судорожно хватали горячий воздух. Осмотрелся.
Это, действительно, был дракон. Все, как учили, крылья, трехпалые лапы, костяной гребень, огромная пасть, из которой шел дымок. Он мне напомнил варана с крыльями. Вот только ростом этот варан был метров шесть.
— Ну, бл@@ская ящерица-переросток! Получи! — кинув в монстра десяток направляющих, наудачу закрепив их на нем, и влив, как можно больше энергии в руну, я ударил по дракону молниями. Раздался рев полный боли! — Что, падла?! Не нравится?! А вот еще!
Я метал в дракона молниями, бил его как строптивого быка плетью. Далеко не все молнии достигали цели. Поднимая столбы пыли, некоторые попадали в отвесную стену и обрушивали вниз камни и щебень.
"Остановись, человек!" — раздался рев моей голове, — "Выйдем отсюда и я приму твой бой!"
— Да неужели? Будешь биться с крысюком? — насмешливо спросил я, — и не стыдно, такому большому?
Наступила тишина.
— Алекс, ты в порядке? — раздался голос Идара сзади.
— Ага, — кивнул я, — только во вкус вошел.
— Алекс, ты говоришь на чужом языке. Я тебя не понимаю, — сказал Идар.
— Да? — удивленно проговорил я, а ведь действительно, что это за язык? Ах да, рептилоидов. Добавил на всеобщем, — в порядке. Эта ящерица предложила выйти и воевать на улице. Не высовывайтесь, я вон на тот уступчик прыгну, отсюда плохо видно.
Не дожидаясь ответа, я разбежался и запрыгнул на выступ стены. Ну и что, что он метров десять от пола, умею я так! Отсюда совершенно другой вид. Дракон лежал, прижимая голову к земле. Ему сильно досталось, тело кровоточило длинными, рубцеватыми ранами, крылья светились порванными краями дыр.
— Получил, гадёныш?! — злорадно проговорил я, понимая, что пара направленных ударов добьют рептилию.
"Кто ты?" — пророкотало в голове.
"Твоя смерть! Такое имя тебе нравится?" — все-таки ответил я.
"Смерть, это всего лишь начало следующей жизни", — раздалось в ответ.
"Возможно, придурок", — отозвался я, привязывая направляющие к голове и груди рептилии, и напитывая руну молнии энергией, — "С днем рождения тебя. Удачи в следующей жизни!"
"Постой! Прошу остановись!" — проревел дракон, почуяв близкий конец, — "Не становись детоубийцей! Я уже пожил и не боюсь смерти, но пощади невинное дитя!"
Я бессильно опустил руки. Все же прав был мой наставник по единоборствам, плохой из меня воин. Добивать нужно сразу, пока не прошел азарт боя.
"Какое дитя?" — спросил я.
"У него еще нет имени", — дракон приподнял пробитое в нескольких местах крыло, и, отодвинувшись в сторону, представил моему взору маленький комочек. Это был дракончик, пушистый и нервно подрагивающий. Он тонко пискнул, пытаясь забраться под брюхо дракона, — "Он еще мал. Пощади!"
Присмотревшись, я понял, что вокруг дракона лежат не камни, а драконьи яйца. Боже мой, так это драконий инкубатор! Яиц было не много, всего десяток, причем два из них я видимо разнес в пылу боя. Из них вытекала студнеобразная жидкость.
Так вот почему дракон сидел на месте и терпел мои удары. Он элементарно защищал своего ребенка.
— Ты первый напал, — проговорил я.
— Меня зовут Грохвуд Силанинг из клана Первого Луча Восходящего Сигднара, — представился дракон, — я хранитель Реки Будущего.
