— Знаешь, Стурр, по расходу энергии получается, что телемагия все же чуть выгоднее, но вот если кристалл для водной магии достать…
— Не так громко. Да, такое возможно, хотя подобные кристаллы редкость. Тут другое важно: если потребуется, ты сможешь плыть на водной магии. Между прочим, само по себе упражнение.
— И еще: я все же пока далека от универсалов. Возможно, с обретением нужной силы и умения… я гляжу: мама, она, понимаешь, водница, и плавает лучше папы. Выходит, со временем…
— Верно говоришь, однако такое ты обретешь не сразу.
Высверк глаз. Моя собеседница не очень‑то спит. Или даже вообще не спит. И этот взгляд не понять трудно. Придется подкинуть информацию к размышлению.
— Понимаешь, Суирра, нам, во‑первых, нужно укреплять репутацию будущего десятка всеми способами. Успеваемость, понятно. Также олимпиада, а это значит, что и умения нам придется вострить, и выигрывать. Еще: на олимпиаде будут влиятельные драконы, на них надо произвести впечатление. Но есть еще важная вещь.
Мой голос прямо‑таки наполнился убедительностью
— Если нам удастся сделать десяток универсалов, то аналога ему не будет. А ну‑ка, представь себе тактические схемы с таким. Вот, к примеру…
На этом месте вдохновенная речь была прервана:
— Сирри, обед!
Между делом взрослые наловили рыбы и даже устроили ее запекание в костерке. И тут произошло еще одно важное событие.
В костре громко щелкнуло. Последовал короткий вскрик. Мы с Ррумой и Сарродом узнали голос и вскочили на ноги.
— Ничего страшного, — мама всеми силами старалась говорить нейтральным тоном, — просто мне в глаз попал уголек.
Отец был краток и решителен:
— А ну, все в сторону.
Я не осмелился противоречить. Но смотрел крайне внимательно и даже отслеживал потоки магии жизни в реальном времени.
Папа пустил в ход телемагию. Отдать ему должное: орудовал он с виртуозностью глазного хирурга. На обнаружение уголька ушло минуты три, а на его извлечение — не более минуты.
Ай да папенька!
— Я лучший в десятке по извлеканию всяких шипов.
Сказано было в пространство, но предназначалось мне. Ну да. А я в очередной раз выставил себя глупцом. Недооценил взрослых драконов.
Глава 36. Второй вариант слалома по‑драконьи
Следующий день предназначался для тренировок с командой. Но в процессе завтрака стоило потратить время на анализ.
Итак, в принципе тонкая моторика, пусть и телемагией, для драконов доступна. Отец это доказал. Или… не вполне доказал? Это ЕМУ под силу, а другим взрослым?
— Мам, а вот если папе уголек попал бы в глаз — ты бы смогла вынуть?
В ответе уверенность отнюдь не царила:
— Даже не скажу… ни разу такого не делала… думаю, что нет. Помню, мне под чешуйку попал маленький шип, я его так и не смогла вытянуть. А вот папа сумел.
Маму неожиданно пробило на хихик.
— Мы тогда с ним и женаты не были. Он таким способом обращал на себя внимание.
— И вовсе не так дело было! Я из‑за тебя дрался на поединке с Каррифом. Ты делала вид, что тебе все равно, а сама забралась в кустарник и следила. Там, кстати, и загнала себе шип.
Супруга совершенно неубедительно притворилась обиженной:
— Уж коль на то пошло, заранее было ясно, кто победит. Ты сильнее, и я это знала. Но мне стало… хи‑хи… любопытно, как именно ты это сделаешь.
Не желая прерывать эту пикировку, я распрощался и удрал на занятия с командой. По дороге ситуация подверглась анализу.
Во‑первых, тонкая моторика явно доступна не всем драконам. Либо для этого нужны природные способности, либо хорошие тренировки… либо то и другое. Но даже если телемагия может полностью заменить руку, то бишь переднюю лапу, то уж точно требует на это затрат энергии. И по соображениям чистой экономики техномагические технологии могут вообще не развиваться. Над этим стоит поразмыслить.
Все время до полудня мы с командой потратили на арифметику. Я начал внедрять упражнения по делению, забегая тем самым вперед школьной программы. А в полдень пришлось, дав задание, сбежать на встречу с посредницей Мирутой.
Девица, отдать ей должное, пришла на нашу опушку почти вовремя. Мы с ней устроили обмен: она передала условия ювелира, а я отдал два золотых кругляша. По моим прикидкам, их с лихвой хватило бы на оба заказа, ну а сдача шла как оплата посреднических услуг.
— И еще папа хотел бы помощи в добыче кристаллов.
Ну да, богатство всем желанно. А как лучше это сделать?
Привлекать моих ребят пока что не хочется. Рано. Тогда…
— Да, это возможно, но не сразу. Принеси сначала эти заказы, и через три дня после этого я доставлю кристаллы на наше обычное место. Правда, сам не знаю, какие они будут. Однако я хотел бы еще сделать заказ. Это тебе лично или твоему отцу.
Девичьи ушки насторожились.
— Помнишь тот совок, что ты сделала?
Исполненный достоинства кивок.
— Так вот, мне нужно еще четыре точно таких же. Или железные, но те, понятно, подороже.
Мирута заметно порозовела.
— Я… я не помню размеры.
— Нет проблем. Вот… размер рукояти, она поперечная…
— Ну, это‑то помню.
— Вот от сих до сих длина, а вот ширина.
За неимением ничего лучшего я показал все размеры на ладони собеседницы.
— Но только железные папа быстро не сделает, у него большой заказ. Неделя уйдет, я так думаю.
Я изобразил работу мысли.
— Тогда так: тебе пару деревянных сделать — одного вечера хватит. Плачу по два медяка, а за железные — по сребренику. Сделка?
Мирута придала своей рожице купецкое выражение. Получилось скорее комично, чем убедительно.
— Сделка.
Мы распрощались. А теперь обратно к команде.
— Ну, ребята, теперь плавим золото вот в этих тиглях.
— Зачем?
Таррик не был занудой. Равно вопрос нельзя было назвать проявлением бесцельного любопытства. Просто дракончик хотел в наиполнейшей степени уяснить задачу. Стоявшие рядом хорошенько прислушивались.
Это был тот самый случай, когда честность — лучшая политика:
— Если мы станем расплачиваться золотым песком, люди поймут, что мы его добыли где‑то недалеко. Пойдут разговоры, что неподалеку есть месторождение золота. Могут начать поиски, а нам это ни с какой стороны не нужно. Итак: греть, пока вся порция песка не расплавится. Не перетруждаться! Берегитесь: после этого и тигли, и само золото еще долго будут горячими. Согирр, Хьярра — задача для вас. Таррик, Рройта — вам предстоит сделать еще два тигля. Остальные — на промывку. Работаем!
Солнце уже почти закатилось, когда я решил, что можно чуть ускорить процесс. Телемагия подняла тигли с золотом и перевернула над отмелью. Золотые диски поочередно сказали «пш‑ш‑ш!» Пожалуй, нам этого на первое время хватит. Притормозим с золотом, тем более, что содержание его, как мне показалось, уменьшилось. Все же месторождение не из великих.
