Я сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул. Несколько раз моргнул. Голубой свет, а мир состоит из углов и линий.
Около моих губ появился ковш с водой.
— Вот, держи. — Это был Люк. Я выпил все до капли.
— Еще хочешь? — Да.
— Минутку.
Я услышал, как он поднялся на ноги, куда-то ушел. А я занялся изучением тускло светящейся стены высотой в шесть или семь футов, которая стояла прямо передо мной. Провел рукой по полу. Кажется, тот же материал.
Вскоре вернулся улыбающийся Люк и протянул мне ковш. Я снова осушил его.
— Принести еще?
— Нет. Где мы?
— В пещере — большой, красивой пещере.
— А где ты воду взял?
— В боковом ответвлении. — Люк махнул рукой. — Там несколько бочек. И огромный запас еды. Хочешь чего-нибудь?
— Пока нет. А ты в порядке?
— Меня немного потрепало, — ответил он, — но все цело. Кажется, у тебя ничего не сломано, а царапина на щеке перестала кровоточить.
— Уже есть чему порадоваться…
Я встал, и последние нити сна постепенно оборвались, оставив лишь след воспоминания. Тут я заметил, что Люк повернулся и уходит от меня. Я прошел за ним несколько шагов и только потом поинтересовался:
— А куда ты идешь?
— Туда, — ответил он и показал рукой с ковшом.
Я последовал за ним в отверстие в стене, и мы оказались в довольно холодной пещере размером с гостиную в моей старой квартире. Слева от входа я разглядел четыре большие деревянные бочки. Люк повесил ковш на верхний край ближайшей. Возле дальней стены было сложено множество ящиков, коробок и мешков.
— Консервы, — объявил он. — Фрукты, овощи, ветчина, лосось, конфеты, печенье. Несколько ящиков вина.
Печь Колмана. Много пива. И даже парочка бутылок коньяка.
Он повернулся и прошествовал мимо меня в сторону зала.
— А теперь куда? — спросил я.
Однако Люк двигался очень быстро и не ответил на мой вопрос. Мне пришлось поспешить, чтобы его догнать. Мы миновали несколько ответвлений и переходов, а потом он остановился возле одного из них и удовлетворенно закивал головой:
— Туалет здесь. Самая обычная дырка, обшитая досками. Думаю, лучше держать ее закрытой.
— Что, черт подери, все это значит? Люк поднял руку:
— Через минуту тебе все станет ясно. Иди сюда. Он завернул за сапфировый угол и исчез из виду.
Почти полностью потеряв ориентацию, я последовал в том же направлении. После нескольких поворотов я понял, что окончательно заблудился. Люка нигде не было видно.
Я остановился и прислушался. Ни единого звука, если не считать моего дыхания.
— Люк? Ты где? — крикнул я.
— Тут, — ответил мне он.
Мне показалось, что голос доносится откуда-то сверху, немного справа от того места, где я стоял. Я прошел под низкой аркой и оказался в залитой голубым сиянием комнате, построенной из того же прозрачного материала, что и все остальное. В углу я заметил спальный мешок и подушку. Свет проникал в комнату из небольшого отверстия, расположенного примерно в восьми футах у меня над головой.
— Люк? — снова позвал я.
— Здесь, — ответил он мне.
Я встал прямо под отверстием и, щурясь от яркого света, посмотрел вверх. В конце концов мне пришлось прикрыть глаза рукой. Надо мной вырисовался силуэт головы и плечи Люка, его волосы, словно золотая корона, сияли в лучах утреннего солнца — или уже вечер? Он улыбался.
— Насколько я понимаю, это выход? — проговорил я.
— Для меня, — ответил он.
— Это в каком смысле?
Послышался скрежет, и в отверстии появился край огромного валуна.
— Что ты делаешь?
— Сдвигаю камень таким образом, чтобы можно было быстро захлопнуть дверь, — ответил он, — а потом закрепить ее несколькими клиньями.
— Зачем?
— Ты не задохнешься — тут достаточно небольших дырок, в которые проходит воздух.
— Отлично. А что я вообще здесь делаю?
— По-моему, сейчас не совсем подходящее время для исследований на тему экзистенциализма, — заявил Люк. — У нас не семинар по философии.
— Люк! Проклятье! Что происходит?
— Разве ты еще не понял, что стал моим пленником?.. Кстати, голубой кристалл блокирует любые передвижения при помощи карт и лишает тебя магических способностей, которые опираются на то, что находится вне стен пещеры. В данный момент мне нужно, чтобы ты был жив, не устроил бы никакого безобразия и находился там, где я смогу быстро до тебя добраться.
Я внимательно посмотрел на отверстие у себя над головой и на ближайшую стену.
— И не пытайся, — предупредил Люк. — У меня более выгодная позиция.
— А тебе не кажется, что ты все-таки должен мне объяснить, какого дьявола ты тут вытворяешь?
Он смотрел на меня несколько мгновений, а потом кивнул.
— Я должен вернуться, — сказал он наконец, — и попытаться взять под контроль Призрачное Колесо. У тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет?
Я рассмеялся:
— У меня с ним в данный момент не очень теплые отношения. Боюсь, тут от меня не много пользы.
Люк снова кивнул:
— Необходимо посмотреть, что можно сделать. Господи, какое потрясающее оружие! Если мне не удастся самому с ним разобраться, придется вернуться и прозондировать твои мозги — а вдруг там найдется что-нибудь полезное. Ты ведь будешь о нем думать, верно?
— Я буду думать о целой куче самых разных вещей, Люк. И далеко не все из них тебе понравятся.
— Ты попал в незавидное положение, так что тебе вряд ли удастся провернуть какой-нибудь уж особенно эффективный трюк.
— В данный момент — да, — согласился я.
Он ухватился за камень, начал сдвигать его с места.
— Люк! — крикнул я.
Он остановился, посмотрел на меня; такого выражения на его лице я еще ни разу не видел.
— Меня зовут совсем не так, — заявил он, немного помолчав.
— А как?
— Я твой кузен Ринальдо, — медленно проговорил он. — Это я убил Кейна, и мне немного не повезло с Блейзом. И с бомбой на похоронах не получилось — жаль. Кто-то меня заметил. Я уничтожу Дом Амбера при помощи твоего Призрачного Колеса — или без него. Однако все было бы гораздо проще, если бы мне удалось наложить руки на такую могущественную машину.
— Почему ты затаил на нас зуб, Люк?.. Ринальдо? По какой причине затеял эту вендетту?
— Сначала я разобрался с Кейном, — продолжал он, — потому что именно он убил моего отца.
— Я… не знал. — Я не сводил глаз с застежки с изображением феникса у него на груди. — Я не знал, что у Брэнда был сын, — сказал я наконец.
— Теперь знаешь, старик. Это еще одна причина, по которой я не могу тебя отпустить и вынужден держать в таком особенном месте. Не хочу, чтобы ты предупредил остальных.
