— Возможно, ты и прав. Зато величина потрясает и заставляет жмурить глаза. Как бы то не было, я не хочу ни кого убивать.
— А это и необязательно. — Пропищал талисман. — Прочти парализующее заклинание и их возьмут в плен.
— Я не знаю его.
— Тогда научу. Читай: юнгашши долшорг кулодро.
— Хорошо, я запомнила.
Обе армии уже были в полном сборе. Прозвучал сигнал и согласно обычаю самые могучие воины должны были померяться силой. Своего рода разведка боем, пока не завязалось основное сражение.
Протрубил громадный рог. На поле выплыло по гиганту. Это были исполинские осьминоги, у каждого в щупальце по мечу.
Они стали друг против друга. Два колосса были примерно равны. Они быстро пошли на сближение, страшно размахивая мечами. От вращения завихрились потоки воды. Сойдясь вплотную, они принялись кромсать друг друга. В разные стороны полетели обрубки щупалец с окровавленными мечами. Серо-фиолетовые тучи крови пузырились, разлетаясь в разные стороны. Битва стала хаотичной, по принципу, чем больше перемелешь, тем лучше. Вот у обоих чудовищ осталось лишь по одному щупальцу и они разбежались, словно капельки ртути из разбитого термометра.
Император Раза что-то прокричал, осьминог вытянулся в струнку и бросился на встречу заклятому врагу. Его соперник замер в неподвижной позе. Лишь когда воплощение ненависти приблизилось вплотную, он бросил свой меч. Удар пришелся прямо в голову, клюв был пробит, чернильная жидкость вытекла, приняв форму сердечка.
— Победа! — проорал Широк. — Вперед солдаты!
Его армия ринулась в бой. И сошлись две силы, сцепились армии.
— Да они истребят сами себя. — Араге подняла перстень и прошептала заклинание. В ту же секунду из ее ладоней полились ярко-рубиновые и желто-золотистые потоки света. Разрезав водное пространство, они врезались в ряды армии императора Зразы и в одно мгновение его воины замерли и застыли в неестественных позах, судорожно задергав хвостами. Правда, удар пришелся в среднюю часть войска, фланги по-прежнему угрожающе зависали, там шло сражение. Часть ратников Широка, также оказалась задетой магией.
Араге перевела луч в сторону, основательно прочистив ряды. Ее волшебная сила раскидывала в разные стороны дерущихся, битва прервалась так толком и не начавшись. Император Раза, четыреххвостый субъект в кожаном панцире и на синем двуглавом коне, обратился в бегство. Араге слегка сместила, обрушив на августейшего беглеца свою силу. Попав под непреодолимую силу магии, монарх свалился с морской лошади и захрапел.
— Вот так, чисто и аккуратно. — Араге рассмеялась. — Так легко с ними разобрались. Буль-буль и, готово.
На лице Драко читалась зависть, он то ожидал затяжной и кровавой битвы, а все вышло столь легко и просто.
— Да, теперь у тебя на вооружении такая магия, что не подступишься. Да еще мудрая бабочка, что подсказывает на каждом шагу.
— А ты не завидуй! Вот ты, можно сказать годами старый человек, а сколько детских глупостей в тебе играет, — прошипел талисман.
Мультини обиделся:
— А тебе артефакт сколько лет? Наверно видел звезды синими!
Бабочка рассмеялась ядовитым смешком, повернув ребром крышки, блики прошлись по воде.
— Ты не много преувеличиваешь. О тайне своего рождения, я не скажу никому! Разве что моей хозяйке и то когда она станет более зрелой феей.
Широк в сопровождении стражи подплыл к ним:
— Дорогие друзья. Только что вы в одиночку победили целую армию, уничтожив моего заклятого врага Разу.
Араге отрицательно мотнула головой:
— Не уничтожив, а лишь парализовав. Скажи мне махаон, когда они снова придут в себя?
— Денек поваляются в коме, а потом оживут.
— Вот, у вас в запасе только день.
— А это сколько день? — Удивленно спросил Широк. Действительно в этом мире, где нет звезд, и вечные молекулы дают светло, не мудрено не знать подобного.
— Это, ну как вам объяснить. — Араге запнулась, затем ей в голову пришла мысль.
— У вас сердце есть?
— Конечно! И я дам вам не три сундука, а сразу шесть.
— Я имею в виду буквально, живой мотор, с помощью которого перекачивают кровь.
— А, это.
Царь протянул руку:
— Можешь пощупать, как бьется сердце.
Араге аккуратно нащупала пульс. Удары были сильные и очень часты, причем отличались друг от друга.
— У меня два сердца. — Ответил монарх, прочитав недоумение на лице девушки.
— Тогда понятно. Нет, это черещур часто. Тогда так.
Араге стала аккуратно постукивать по латам.
— Каждый тук-тук это секунда. А теперь умножьте это на шестьдесят, потом еще на шестьдесят, затем на двадцать четыре и это будет день.
— Нет, Араге, — вставил талисман. — Это будет не день, а сутки. В дне же надо умножать на двенадцать. И вообще это справедливо лишь для вашего земного дня.
— Ну это достаточно долго, что бы связать их всех. — Ухмыльнулся Широк. Его голос прогремел как труба.
— Скрутить всех потерявших сознание недругов.
Воины ринулись исполнять приказ. У многих были заранее приготовленные веревки. Некоторые вынуждены были плыть к водорослям и вырывать гибкие стебли. Пленных было великое множество, их сначала сгрузили в одно место, затем поволокли к повалам.
— Однако какой казне убыток. Столько дармоедов. — Широк плеснул руками. — Нет пожалуй шесть сундуков много. Ограничусь ранее обещанными тремя.
Драко был недоволен.
— А где твое честное слово.
— Я его не давал. Я разве сказал, клянусь.
— Я полагаю — вставила Араге — что без клятв каждое слово должно быть правдой.
Монарх мотнул головой.
— Ну, это максимализм. Кроме того я должен заботиться о своем народе. А значит беречь каждую копейку.
— А сколько богатств вы получите с порабощенного вами народа черных креветок. Небось, тысячу сундуков.
— А, не слишком много. — Начал было Широк, но Араге угрожающе подняла руку:
— Если шесть сундуков не будут переданы нам. То тогда мы ударим по вам лучевым зарядом.
Угроза подействовала. Царь снял шлем, его лицо побледнело:
— Хорошо будет вам шесть сундуков. Следуйте за мной во дворец.
— Как только мы получим награду, так сразу же покинем эту вселенную. — Пробормотал Драко.
Ребята направились вслед за водяным монархом. Царский дворец казался зловещим и мерцающим. У ворот по- прежнему дежурили, только крупных осьминогов сменили чуть меньшие кальмары. Пройдя их они втроем спустились вниз. За ними увязалась Маха.
— Отец я тебя прошу, не обмани. На фоне твоих богатств их просьба мелочь. Вот и сокровищница. Хотя Араге и ожидала чего-то подобного, ее поразило невиданное количество сказочных богатств. Драгоценности были навалены горами, сундуки были поставлены до высоченного потолка. В этот момент Мультини пожалел, что не попросил большего.
