-Орки окружили лагерь.
-Игнорируй. Не обращай внимания. Надоест, уйдут. А вы, господа министры, с отъездом поспешите. Не дает мне покоя эта мрачная личность. Заставляет спешить, а я не люблю, когда меня в затылок подгоняют.
Зорень осторожно скосил глаза на волхва, но тот в ответ только пожал плечами.
-Зайдите попрощаться. – Обронил Стас через плечо и направился к старейшинам.
-Простите, уважаемые вожди, что вынужден был оставить вас. Сами видите, гости нежданно - негаданно нагрянули. А я не люблю, когда без приглашения в ворота ломятся. Прошу в шатер, пока вино не выдохлось.
Вспомнил о набитой трубке, прикурил от пальца и с наслаждением затянулся.
Фокус произвел должное впечатление, как и ожидал, на вождей.
-Ты колдун, сударь Волк?
-Где уж нам уж. Так, кое-что умеем. По малости. Жить то надо, вот и живем, как умеем.
Рядом, хмуро глядя на его собеседника, сел Лобастый, теряясь в догадках, почему вожак до сих пор не прикажет ему порвать в клочья их извечных врагов. За спиной полукругом села стая, низко наклонив головы и оскалив зубы.
И это не осталось не замеченным.
-Правда ли говорят о тебе конязь, что умеешь ты перекидываться в волка? – Заинтересованно спросил его тот шаман, который вчера чуть не погиб бесславной смертью из-за своего чрезмерного любопытства.
И Зорень, и Пивень злорадно заулыбались. На их просьбы Стас предпочитал отвечать исключительно оскорбительными шутками.
-А вам это надо, господа мои?
Нелепый вопрос. Конечно надо. Ждут, как малые дети страшной сказки на ночь. Аж слюна по подбородкам бежит от нетерпения.
Вздохнул, смиряясь с неизбежностью. Подпрыгнул, перевернулся через голову и… рядом со старым волком низко наклонив голову и глухо ворча встал красавец-волк, почти вдвое выше старого вожака. Расставил широко передние ноги, словно приготовился к нападению, давил взглядом холодных желтых глаз, угрожающе приподняв верхнюю губы и оскалив зубы.
Щелкнул зубами, перекинулся еще раз и улыбнулся.
-Позабавил вас, почтенные?
-Но как так? – Рамез с ужасом заглядывал ему в рот, пытаясь разглядеть зубы.
-Мы из волчьего рода. А это наши древние родичи.
Запрокинул голову и грозный волчий вой широко разлетелся над предгорьем. Не утерпел и Лобастый. Раскрыл рот, показав крепкие зубы, и подхватил боевую песню непобедимого вожака, созывая стаю на кровавую охоту. Прошло совсем немного времени и предгорья отозвалась такой же радостной песней, от которой и у самых отчаянных смельчаков сердце сжималось в смертельном ужасе.
-От моря и до моря! – Просто пояснил Войтик и добродушно улыбнулся. Но улыбка произвела обратное впечатление.
Орки забеспокоились. Стас, безошибочно угадав причину их беспокойства, поспешил ласково успокоить.
-Вы можете не беспокоиться, господа старейшины. Вы наши друзья. Отныне не один черный маг не придет в ваши земли. Братья не пропустят.
Сказал не громко и уверенно.
-Старый, скажи братьям.
Волк охотно поднял голову и повторил песню. Ответ услышали все.
-Ну вот, а вы боялись. Я не с вами воюю. Соседи должны жить дружно.
И засмеялся. Кот Леопольд, да и только, мелькнула мысль. Психологическая обработка в действии. И не удержался от мелкого, почти детского хулиганства. Раскрыл ладонь и с маху, как меч, всадил молнию в землю.
-Клевый напряг, шеф! – Одобрил Толян. И нагло ухмыльнулся. – Ущучил, Рамез?
-Великую силу ты в себе носишь, сударь Волк. – Спасенный ими накануне шаман уважительно наклонил голову. – И для себя ты опасен не меньше, чем для своих врагов.
Толян с изумлением вперил в него взгляд и расхохотался.
-Ты хоть сам понял, что сказал, старик?
-И он тоже! – Грязный, с обломанными ногтями, палец шамана уперся в грудь Стаса. – Но оркам он не враг. А станет ли другом? Время покажет.
-Да, он не обманывает. – Согласился Рамез.
Стас засмеялся и подтолкнул орка в спину.
-Проходите, судари орки в шатер, а то все умные и светлые мысли останутся за порогом. Возвращаться за ними придется, а это худая примета. Удачи не будет. Тем более, что у вас ко мне было какое то дело.
Но события утра свалились на готовые дрожжи. В мозгу орков все перепуталось. Пора было вносить в них ясность. И приступать к этому немедленно.
-Рассаживайтесь, братва! – Толян брал дело в свои опытные руки. – Запьем это дело для ясности, пока вы окончательно не свихнулись. Командирские хохмочки не для детского ума.
Расплескал вино по чаркам.
-Пивень, а ты?
-Не буду я….. – Пивень нахмурил лоб и решительно отодвинул свою чарку в сторону.
-Тебе же не за руль садиться. А лошадь и мертвого довезет.
-Э, нет, сударь мой Толян, Пивень мне живой и здоровый нужен. – Вмешался Стас. – Мне мертвые министры и даром без надобности. Не тебя же мне на финансы ставить?
-А что? Я вполне. Без базара. С банковским бизнесом на раз! Как на лошадь не смогу забраться, так и само то! - Толян заулыбался, всем своим видом внушая уважение к своим финансово – экономическим талантам. И скромно добавил. – Но мне это без надобности. Байда и головная боль.
-А я тебе и не предлагаю.
-Типа, тогда из-за чего базар?
И, не дожидаясь ответа, поднял чарку.
-Поехали, пацаны. Пошла мазута! – Лихо выплеснул вино в горло, шваркнул рукавом по губам. - И не запнулась.
Голос окреп. Руки действовали ловко и уверенно.
-Наливай, братва, по новой. С опозданием выпитая вторая… Или третья? Командир, ты не помнишь? Ну да! Откуда тебе знать такие точности. Надо было у Лехи спросить!
Пришлось обходиться без поговорки.
Наклонился к Стасу и таинственно прошептал.
-Командир, еще по черпаку и на людей похожи будут.
Но орки не торопились к, запланированному Толяном, результату. Были серьезны и собраны, как участники международного форума. Державные заботы не давали покоя и новоиспеченным чиновникам. Первым не выдержал Пивень.
-Слав, я вот что подумал.
-И когда успеваешь? – Лениво удивился Стас.
Волхв с подозрением посмотрел на него и задохнулся от гнева.
-Опять изгаляешься?
-Что ты! Наоборот, сочувствую. Даже за дружеской чаркой от трудов не оторвешься. Так, что за мысль посетила твою мудрую государственную голову на этот раз? Поведай.
Пивень проглотил очередную обиду молча.
-Я хотел бы казну привезти сам, Великий конязь.
Не утерпел таки волхв, вставил шпильку.
-За казной еще ехать надо…
-Скажи куда, и я поеду. – Пивень и не думал отказываться от своей идеи. – Мигом обернусь.
Войтик, который относился к вину без вчерашнего азарта и поэтому краем уловивший предложение волхва, скептически хмыкнул.
