— Ну… попробую…
Самаэль прикрыл глаза, сосредотачиваясь, а затем нити силы заструились по паутине, перехватывая ее контроль и осторожно отключая. Он не спешил, но и не медлил, работая с профессионализмом опытного взломщика.
Деми, стоящая за его спиной, наблюдала за происходящим с искренним восторгом. Раньше такую чистую работу она видела только у брата и искренее считала его неповторимым.
Через несколько минут от сети не осталось ничего, кроме воспоминаний.
— Вот и все. — Самаэль проверил комнату еще раз. — Точно все…
— Так, — не входя в комнату, Деми проснула туда только голову, внимательно осматриваясь по сторонам. На первый взгляд комната была пуста. Интуиция вампирессы говорила, что заходить туда не стоит. — Ну… рискнем, — пробормотала она, аккуратно пересекая порог.
Ничего не произошло. Даже обидно немного. Даже когда Самаэль вошел — тоже ничего не произошло.
Дверь закрылась с мягким хлопком. В комнате воцарилась тишина. Деми нервно кусала губы, пытаясь понять, почему ее интуиция ее подвела.
Самаэль тем временем внимательно осматривался, пытаясь понять, зачем столько предосторожностей.
Деми на него взглянула со странным выражением в глазах.
— Помнишь, я говорила, что есть способ справиться с твоим голодом?
— Помню. И?..
— Вот если я все верно прочитала в следах, то сегодня ты познакомишься лично со своей большой и вкусной котлетой.
— Меня настораживает такое сравнение… Ладно, пошли?
— А может, я тут постою? — невинно предложила девушка. — Я просто крыс боюсь. Очень.
— Где ты тут крыс нашла?.. — Удивился вампир.
— Тут их нет. Но скоро появятся, — Деми спряталась за спину вампиру.
— Ну, будет шашлык…
— Только без паленой крысятины! — взмолилась девушка и взвизгнула.
Дверь за спиной закрылась огромной серебряной решеткой, а из углов полезли крысы.
— Ты уж определись… — Самаэль рывком развел руки в стороны… и дальнейшее напоминало мясорубку. Сотни сюрикен заметались по комнате, рассекая полуметровых в холке крыс, не давая им подойти к парочке, и не давая убежать…
Деми, прижавшись лицом к спине Сэма, чтобы не видеть творящееся вокруг безобразие, тихо считала мертвых крыс:
— Семьдесят семь. Семьдесят восемь. Восемьдесят два. О, какая удача, сразу пятерых. Восемьдесят семь. Девянсто один. Все, это была последняя. Но я по этому месиву не пойду…
— Женщины… — закатил глаза вампир и развеял останки в прах.
— Это точно фамильное, — вздохнула Деми, выглядывая из-за его спины. — А что я могу сделать?
— Пошли? — Самаэль сделал самое разумное. Он взял девчонку на руки.
— Ура! На ручки! — радостно отозвалась девушка и… закрыла глаза.
Вампир размеренным шагом дошел до двери в соседней стене, открыл ее ногой.
Темнота рассеялась огнями дымных факелов. Впереди, чтобы сразу же расставить все точки над i, был перекресток в живой изгороди. Гостей встречал лабиринт.
— Ненавижу эти коридоры… — прорычал вампир. — Давай напрямки?
— Не получится, — улыбнулась Деми. — Через два пролета от нас серебряный пресс. Я проведу. Зря я что ли, провидица?!
— Тогда веди. — Усмехнулся Самаэль.
— Ну, а что тут вести. Сначала налево.
— А теперь? — Самаэль повернул и честно донес «ребенка» до поворота.
— Прямо, — засмеялась Деми, начавшая находить своеобразную прелесть в происходящем.
— Ты меня пугаешь, Деми…
— Ну, ты же сам предлагал напрямик? Тут обманка. Не стена, а так… Картонка.
Даже не поморщившись, вампир вынес огромный проем, заставив вампирессу задуматься на счет того, что если бы была не «картонка», а стена большего размера он справился бы с такой же легкостью.
— Теперь прямо метров десять, — комментировала она тем временем вслух. — Там будет перекресток, с цветами… Цветы — обманки, вместо них «ежики»[4] с серябряными иголками.
— Обманки так обманки… — Самаэль пожал плечами и быстро преодолел все эти «цветочки». — Дальше?
— Дальше, направо, направо, направо.
— Круг получится.
— Я в курсе. Но что я могу поделать?!
— Не знаю… — Хмыкнул вампир, выполняя указание.
— А обязательно что-то сделать нужно?
— Да. Для галочки.
— Нет, для галочки я ничего делать не люблю.
— Тогда делай для открытия этой хреновины.
Деми хмыкнула, к чему-то прислушалась.
— Сделаю. Отпусти меня, пожалуйста, теперь.
Пожав плечами, Самаэль поставил девушку на пол. Открыв глаза, Деми к чему-то прислушалась, затем присела, скользя пальцами по выступающим плиткам.
— Не здесь, не здесь. И не здесь… Ага! Нашла! — отодвинув плитку, вампиресса покачала в воздухе красивым ключиком с резным ушком. — Оно! Вот для того, чтобы плитка открылась, мы кругами и ходили!
— Ну и на кой черт оно нам надо?
— А как мы будем открывать дверцу? — возмутилась Деми. — Начнешь ломать — и ничего не поможет.
— М-да… ладно, веди к двери уже, меня удручают лабиринты.
— Вопрос не по адресу. Выскажи все свое возмущение Алхимику, когда увидишь его в следующий раз, — пробормотала девушка в ответ, разглядывая стены вокруг.
— Выскажу. Когда буду стоять над его прахом. Окончательным.
— А смысл? Тогда не услышит. Ага, сюда! — подтянувшись на руках, Деми перепрыгнула через… стену. — Это обманка, — донесся с той стороны ее голос. — До середины стена, а выше — пусто.
Самаэль перескочил без помощи рук.
— И?..
— И теперь нам сюда, — показала девушка на маленькую дверцу, в которую и котенок бы не пролез.
— Он начитался Алисы?..
— Думаю, он был ее фанатом, — согласилась Деми, присаживаясь на корточки. Ключ тихо щелкнул. Поднявшись, девушка старательно вытерла ладошки о брюки, коснулась запястья Самаэля и потянула его за собой. К соседней стене. — Нам сюда.
Самаэль только вздохнул. Происходящее отдавало театральщиной и немного фарсом. Как-то не верилось, что лабиринт действительно мог кого-то остановить.
Коснувшись стены, он заметил:
— Мне это НЕ нравится.
— Думаю, остальным происходящее нравится еще меньше, — отозвалась Деми, так же касаясь ладошкой стены.
Кусок рухнул вниз, впереди была простая комната. Больше никаких ловушек. Больше никаких заклинаний. Просто гроб, в котором спала удивительная девушка-кукла…
…Внизу, куда ушли Грандсир с супругой, было тихо, темно и… мертво. Во всех смыслах. Там оказались всевозможные скелеты — на полу, на стенах, на мебели. А в дальнем конце стояла одинокая фигура с черепом вместо правой кисти.
