После перебранки между двумя сержантами — иовитов и меченосцев, а последний — требовал ускорить выгрузку, дабы уже сегодня установить орудие и завтра с утра начать обстрел твердыни пиратов, было принято решение одним из лейтенантов иовитов, командовавшим погрузками на каракке: начать сейчас, при помощи меченосцев опускать бомбарду на телегу.
После краткого инструктажа со стороны грузчиков и их командира, люди входившие в команду при кране дружно схватились за канаты: как те, что стояли у крана на причале, так и державшие канаты на самой каракке, что бы бомбарда не сильно качалась и не цеплялась за детали корабля. Раздалась новая команда и все стали ждать когда развяжут очередные узлы что удерживали орудие. А потом…потом-за пару секунд всё изменилось: бомбарда — мигом свалилась на телегу и разбила её так, что задняя часть телеги развалилась, а передок, где обычно сидели возницы — испуганные кони поволокли сквозь людей толпу окружавших погрузку. Раздались вопли на пристани, когда лошади сбили и затоптали нескольких человек у себя на пути, после чего, быстро стуча копытами — шестёрка коней пропала на улицах пиратского города.
Державшие канаты на корабле свалились в воду и кто кричал о помощи, а иные быстро захлебнулись, сразу набрав в лёгкие воды при неожиданном падении. Вопли, паника, крики были повсюду в порту. Хелег метнулся к раненным лошадьми людям и тут же понял, что под разваленной грузовой телегой и упавшей бомбардой-лежит раздавленный человек! Как он там оказался и зачем, было неизвестно, но то что тело его почти точно разделёно огромным стволом на две, практически равные части-не вызывало сомнений. Возле телеги, крича и размахивая руками валялись ещё около десяти человек и Хелегу, вместе с подскочившими санитарами-пришлось волочь их по сходням на соседнюю каракку, где были устроены каюты госпитальеров, специально оборудованные под походный лазарет.
Вышедшему через полчаса на пристань «рыцарь-лекарю» меченосцев, сообщили сержанты: трое, из тех что держали канаты и свалились в воду-утопли, может и больше. Одного из обслуги орудия — раздавило бомбардой, ещё двое погибли при столкновении с испуганными лошадьми. Два десятка людей попали в лазарет — как сбитые конями, так и выловленные из воды. В стволе бомбарды обнаружились трещины в заварных швах и теперь не имеет смысла её использовать, скорее надо думать как загрузить назад-на каракку откуда её так неудачно выгрузили.
Хелег уселся в повозку, на которой прибыл и проехав мимо виденных ранее повешенных мародёров-направился к капитану Конраду доложить об «успехах» погрузки бомбарды и узнать как идёт обстрел цитадели, так как «буханье» бомбард — стабильно раздавалось ровно, раз в час.
Не успела повозка проехать пятёрку висельников, что болтались на перекладине чуть не доставая носками земли-как жуткий грохот раздался возле окутанного дымом места расположения бомбард, что уже успели установить близ цитадели разбойников и клубы дыма и пыли взметнулись во все стороны, опадая каменной крошкой и досками. Несколько небольших камней достигли и повозки, но не задев людей и лишь осыпав одну из коняг.
Возница и меченосец недоумённо переглядывались, а потом, достав свой «ухорез» из ножен, Хелег заорал: «Едем! Надо осмотреть-может придётся братишек везти на каракку!» Он настолько разволновался, что стал использовать слова, близкие ему по иному миру.
Из улочек и переулков выскакивали люди и неслись к задымлённой позиции, на которой располагалась артиллерия орденцев. Все переговаривались и пугали друг друга, рассказывая: О бомбардах пиратов, стрелах-самовзрывающихся, минном ходе-под машинерии ордена» и прочем.
Добравшись до места происшествия, можно было увидеть командира Конрада-в пыли и крови, которого обматывали перевязками санитары, а также воронку глубиной около метра и метров семь диаметром. А Вокруг неё — несколько развороченных взрывом осадных машин и десятки мёртвых тел.
— Что произошло?! — заорал Хелег подбегая к командиру.
— Не знаем сами! — также заорал в ответ Конрад, — вроде бы: или бомбардиры ошиблись при заряжании ствола, или всё же пираты смогли добраться к пороху нашему, что вряд ли…»
— Почему?!
— Да далеко от них к нам-ход копать, а старый-мы бы заметили, когда дома ночью крушили. Наши попытались с помощью верёвок — на скалу к ним залезть, с обратной нам стороны, а там: траншеи выдолблены и ихнии самострельщики, перебив двенадцать братьев-«скинули» залезших…Да…взрыв! О чём я? — Нет, брат Хелег! Бомбарды-довольно часто взрываются, к сожалению: точность и осторожность, не всегда свойственны обслуживающим их бомбардирам. Сейчас разберём сколько раненных и отвезёшь их к госпитальерам, двоих из них-нам привёз?
— Нет! Там, в порту: большая бомбарда сорвалась и разбила телегу, убив и покалечив многих. Иовиты не хотят больше возиться с такими стволами! Госпитальеров, что к нам выделили-всё ещё не было…ждём!
Командир Конрад снова помрачнел и подумав проговорил: «Плохо! Мы пока лишь небольшие сколы в стенах делаем, никак не можем пробить их или «раскачать». Без крупных орудий-тут на несколько недель работы, а их обеспечивать надо будет: людьми, провизией, оружием. Охранять, да и ополченцев куда то девать, будь они неладны! "
Вновь отправив Хелега в порт, на этот раз в обозе состоящем из трёх телег: на одной лежало два десятка трупов, на двух других-по восемь раненных. Конрад требовал обязательно привезти лекарей, на место расположения артиллерии и пока особенно «не распространяться» о взрыве, что бы госпитальеры не передумали «селиться» в палатке, рядом с меченосцами.
Когда «рыцарь-лекарь» прибыл с повозками в порт — всё так же висели мародёры, лежала на своём прежнем месте бомбарда, хотя труп ею задавленного-уже убрали, как смогли. Отдав на попечение госпитальеров каракки новых раненных и узнав о судьбе трупов погибших: а их решено было силами ополченцев и кнехтов закопать в пригородах, «рыцарь-лекарь» отправился на поиски нужной ему пары лекарей госпитальников.
Вскоре была найдены и нужная пара госпитальеров. Видимо не догадываясь что тот страшный взрыв, о котором уже переговаривались в порту все-случился на месте их будущей службы, с лёгкими смешками лекари уселись в повозку. Всю дорогу госпитальеры рассказывали что это их первый поход и им очень интересно-немного «развеяться», от скуки гарнизонных смен в лазаретах и посмотреть иные земли, пускай и такие опасные, как территории пиратов. Правда при подъезде к развороченным взрывом позициям артиллерии меченосцев-их голоса становились тише, а когда Хелег остановил повозку и предложил им сойти представиться командиру Конраду, что весь был в тряпичных обмотках, что голова так и плечи, и в таком виде: грязно-бело-красно-чёрном выглядел скорее антивоенной агитацией. Госпитальеры резко умолкли и тоскливо оглядели место куда их привезли.
