С этой стороны дверь в пристройку была открыта настежь. Внутри располагалась конюшня. Темно, воняет навозом, сеном, мускусом и… Кровью. Я сразу же насторожился, покрепче сжав в руке рукоять револьвера, и заметил, что гоблин с орком тоже почувствовали запах. Они неотрывно смотрели в другой конец помещения и на мгновение глаза Оркхая блеснули бешеной злобой. Я всмотрелся во тьму, на случай, если где-то там притаились новые неприятности, но ничего не увидел.
Бормоча под нос ругательства, Хек открыл один из загонов и проскользнул внутрь. Спустя секунды двечто-то раскатисто хрюкнуло и заворочалось, хлюпая грязью. Гоблин опять ругнулся, прокаркалчто-то на орочем и еще через секунд пять, вышел из загона держа под уздучто-то здоровенное, дурно пахнущее, волосатое да к тому же клыкастое. Я отшатнулся назад и поднял револьвер. Через чертову темноту хорошо рассмотреть ее не получалось, но размерами существо было много больше лошади и передвигалось на коротких ножках. Я сразу же подумал, что если это и есть упомянутый гоблином врык, ехать на нем он будет сам.
Чудовище не обратило на направленный в морду револьвер никакого внимания и лишь громко хрюкнуло. Хек опять исчез в загоне, а Оркхай гаркнулчто-то на орочем и еще раз злобно зыркнув в конец "конюшни", вышел на улицу. Мне пришлось посторониться, пропуская мимо себя волосатую животину тут же поспешившую за орком.
Сделал я это неосознанно, даже не посмотрев на существо. Интерес к волосатому зверьку орков у меня мгновенно пропал, когда я смог рассмотреть, то, что лежит в дальней части пристройки. Кровь застыла у меня в жилах, и я уже не рад был своей внезапной глазастости.
Там лежали трупы.
Даже не трупы, а скорее фрагменты трупов. Многих трупов. Изувеченные, разорванные на куски части тел орков были свалены в кучу посреди настоящего озера крови. К горлу подкатила тошнота, а по телу пробежал неприятный озноб.
Внезапно, за кучей телчто-то пошевелилось. Сглотнув вставший в горле комок, я поднял револьвер. Первой моей мыслью было, что мертвецы- то не такие уж мертвые. что-то со свистом втянуло воздух и издало тихий клекот, от которого по костям, словно заряд тока пробежал. Через смрад навоза и крови я почувствовал едва уловимую вонь болота, а потом увидел ЭТО…
Из-за тел поднялась голова огромной ящерицы на длинной, подвижной шее. Темно- зеленая чешуя будто фосфор, мягко, едва заметно светилась изнутри и была заляпана кровью. На затылке у твари был большой кожистый веер, медленно, но верно раздувающийся с каждой секундой.
Ящерица окинула меня ленивым взглядом и, открыв страшную пасть, набитую острыми, словно иглы зубами, протяжно зевнула. Я окаменел, не в силах пошевелится. В этот момент, из загона ведя под узду сопротивляющегося врыка, вышел Хек.
Гоблин посмотрел, на поднятый револьвер, и хмуро покачал головой, кивнув в сторону выхода. Существо проигнорировала зеленокожего и его животину и, еще раз зевнув, спряталось за кучей трупов. Я, наконец, пришел в себя и, уняв дрожь в коленках, поспешил на выход.
Оркхай уже был "в седле". То, что врык оказался здоровенным вепрем с выпирающими, словно кривые кинжалы клыками, я просто не обратил внимания. По сравнению с тварью, что мы оставили дремать в загоне после сытного ужина, эти здоровенные кабаны выглядели словно милые, розовые свинки. У меня перед глазами все еще стояли огромные, холодные глаза древней как мир рептилии, будто говорящие — "Нет, спасибо, я уже наелась, можешь пока пожить".
Пока я приходил в себя, Хек успел забраться на спину второму кабану и махнул мне рукой, приглашая "на борт".
Я посмотрел в сторону Джу, сидящей перед орком и, пожав плечами, с трудом забрался по жесткой щетине на спину врыку. "Свинка" нисколько не возражала, лишь тихонько похрюкивая. Она, судя по всему, тоже была под впечатлением от пребывания в одном помещении с столь огромным ящером.
Как только я уселся за гоблином, Оркхай подстегнул свою зверюгу, и она проворно бросилась к забору. Хек поступил точно так же и наш "скакун" уже начал набирать скорость, когда на крыше пристройки затрещала черепица.
Я оглянулся и только успел, что тихо ругнутся — там стоял тот самый сшша, с символом над глазом. Ящер оказался не только умелым и ловким воином, но счастливчиком, раз смог выжить в ядовитом тумане Орса и избежать десятков молний вырвавшихся из алхимической гранаты. Достойный противник, более чем достойный.
Воин остался спокоен, увидев, что мы ускользаем и, не делая лишних движений, вскинул руку с коробочкой- арбалетом. Мне оставалось лишь усмехнуться. Оркхай уже был далеко и маленькие болты, довольно опасны на близком расстоянии были ему не страшны, а меня защищал плащ. Я отвернулся, на всякий случай, пригнув голову, и покрепче схватился за плечо гоблина.
Кабан уже несся во весь опор, готовясь перепрыгнуть невысокий забор, как это толькочто-то сделал его сородич, когда сшша выстрелил. Я понял это потому, что один из болтов все же достиг своей цели и угодил в сожженную Лысым часть плаща на правой руке. Я невольно дернулся, но, сцепив зубы, удержался на спине животного, когда его копыта коснулись земли.
Ну, что же, еще одно мелкое ранение меня не убьет. Скосив глаза, я посмотрел на болт, гадкой занозой застрявший в запястье, чуть ниже локтя и удивленно хмыкнул.
Это был не обычный миниатюрный болт, которыми стреляли арбалеты сшша. У меня в руке заселочто-то, больше похожее на осколок кости какого-то животного. Закончились у них нормальные болты, что ли?
Ветер свистал в ушах, вепрь утробно хрюкал, а Хекчто-то радостно кричал и я, пожав плечами, предпочел прикрыть глаза и возрадоваться удачному окончанию нашей безумной авантюры.
Вокруг бушует шторм.
Хлопья серого пепла настолько реальны, что, кажется, вот- вот тебя облепит ими с ног до головы и навек похоронит, не дав ступить и шагу.
Посмотрев на свои руки, я только хмыкнул — как и все тело, они были сплетены из всё того же пепла. Лишь на правом запястье ярким синим пятном в сером мире, сиял выданный Саяром браслет. Украшение переливалось и вспыхивало, а его свет разносился по венам, все быстрее наполняя мое пепельное тело.
Мысли в голове текут неторопливо, а любое возмущение или страх тут же улетучивается, словно захваченные порывом бури щепки. Слишком уж я спокоен для подобной ситуации. Невыносимо спокоен и это мешает думать. Никак не могу понять, куда я попал…
Будто отзываясь на мои мысли, пепельная вьюга принесла с собой смутные воспоминания.
Ах, да. Чертов сон, перед тем, как меня выбросило в башне Ай-Тар.
