Мы поздно позавтракали вместе с Настом, который собирался в Бостон по делам, но обещал вернуться к ужину. После завтрака мы с Саванной провели час в нашей комнате — пока Наст еще не позволил нам свободно перемещаться по дому. В одиннадцать появились, Грета с Оливией с сюрпризом для Саванны.
— Что это? — спросила Саванна, когда мы спускались вниз.
— Если я тебе расскажу, то это не будет сюрпризом, не так ли? — ответила Грета.
— Кое-что мы тебе все-таки, скажем, — заметила Оливия. — Это для твоей церемонии. Осталось всего пять дней.
— Но я думала, что… — Саванна посмотрела на меня. — Кристоф сказал, что церемонию будет проводить Пейдж.
— О да, ее будет проводить Пейдж. Однако нам придется использовать наш материал. Все, что приготовила Пейдж, утеряно в огне. Очень жаль, на самом деле. Я предупреждала — упоминала мистеру Насту, что следует первым делом спасать магические предметы, но он не увидел необходимости.
— Ты получишь все новое, Саванна, — сказала Грета. — Причем гораздо лучшие магические предметы, чем у тебя были раньше. А также лучший материал для церемонии. Ты знаешь, с чьей могилы мы взяли землю? Эбби Борден, мачехи Лиззи Борден. Ее убили недалеко отсюда.
— Правда?
— Правда. И ее точно убили.
— А когда вы собирали землю? — уточнила я. — Собирать следует в первую ночь после наступления менструации.
— О, это старые предрассудки — сказки старых ведьм, — заметила Оливия. — Ты вскоре поймешь одну важную вещь, Саванна: многое из того, что ты слышала раньше, — полная чушь. Сбор материала в определенные дни, проведение ритуалов в определенное время…
— Вы имеете в виду, что мне не нужно ждать восьмого дня?
— Нет, это правильно. Или мы так считаем. Ни одна, мол, знакомая ведьма не хотела проверить на практике и рискнуть ослаблением силы дочери.
Спустившись к черному ходу, мы увидели там Роберту Шоу и Антона, которые собиралась сопровождать нас. Я не видела некромантку с понедельника, когда мы встречались в похоронном бюро. Шоу не была среди тех, кто осыпал Саванну подарками, поэтому я предположила, что ее отправили домой. Увидев, что она все еще здесь, я задумалась, на самом ли деле Наст разозлился на своих сотрудников за случившееся в похоронном бюро.
— Что она здесь делает? — спросила Саванна, гневно глядя на Шоу.
— Я попросила мистера Наста, чтобы нас вместо Лии сопровождала Роберта, — пояснила Грета, затем заговорила тише: — Не знаю, как ты, но я не доверяю этой воло.
— Но я и этой некромантке тоже не доверяю, — ответила Саванна.
Оливия цыкнула на нее.
— Она только выполняла свою работу, Саванна. А теперь пошли.
Мы миновали амбар и вошли в лес.
— Значит, мы тренируемся перед церемонией? — уточнила Саванна.
— Нет, мы проводин ритуал — особый защитный ритуал.
— Классно.
— Да, классно, — согласилась Грета. — Немногие молодые ведьмы его проходят. Требуются уникальные ингредиенты. Однако когда мы упомянули его мистеру Насту, он предоставил нам полную свободу действий. Все, что угодно, только бы помочь его маленькой девочке в особый для нее день.
Я с трудом поборола позыв к рвоте.
— А какую защиту он дает? — спросила я вслух.
— Самую лучшую. Это что-то типа всеохватывающей страховки. Он защищает от всего, начиная от демонического вмешательства до гриппа, который Саванна может подхватить до следующей среды.
— Хм, — произнесла я. — Неплохо.
— Это колдовская магия.
— Конечно.
Они повели нас в лес. Мы миновали место, где практиковались вчера. Пока мы шли, Саванна бросала взгляды через плечо на Шоу и Антона.
— А кто несет материал? — спросила она.
— О каком материале ты говоришь, дорогая? — уточнила Оливия.
— Для ритуала.
— Все, что требуется, находится на месте.
— Тогда мне следовало взять мой новый амулет — кольцо с гербом, которое я вчера получила в подарок.
Грета с Оливией нахмурились, затем Оливия рассмеялась.
— О, все правильно, ведьмы Шабаша все еще пользуются такими предметами. Ты обнаружишь, что мы ушли гораздо дальше. Да, у нас у всех сохранились кинжалы — на память, как напоминание о нашем прошлом. Я уверена, что ты знаешь: никакие подобные предметы на самом деле не требуются для заклинаний.
— Моя мама их использовала, — настаивала Саванна.
— Потому что она воспитывалась в Шабаше. Требуется какое-то время, чтобы отказаться от старых привычек. Я много лет держалась за свои магические предметы, как за спасательный круг. Ты узнаешь, что мы теперь пользуемся только магическими предметами, необходимыми для заклинания.
— И то же самое касается материалов, — добавила Грета. — Мы отказались от всех мелочей — камней с символическим значением, ароматических палочек для создания настроения, свечей для освещения. Они только усложняют и удлиняют церемонию.
— Может быть, — сказала Саванна. — Но разве вы не думаете, что без них… просто скучно?
Грета рассмеялась.
— Кабал-кланы не выделяют бюджет для веселья. — Современные ведьмы сделали колдовство современным, — заметила Оливия. — Ты это оценишь, Саванна. Гораздо легче, если мы избавляемся от багажа, как буквального, так и фигурального.
— Вот мы и пришли, — объявила Грета, сошла с тропинки, отодвинула куст и жестом показала нам, куда идти.
Саванна первой ступила на просеку. Сквозь кусты я видела, как она идет вперед и смотрит на возвышающиеся над ней деревья. Затем она резко остановилась и закричала. Я бросилась сквозь кусты и нашла ее стоящей над распростертым телом. Это был мальчик, лет пятнадцати-шестнадцати. Я поспешила вперед и увидела, что дышит он ровно — грудь вздымалась и опускалась.
— Он спит, — поняла Саванна. — Странно. Наверное, он где-то здесь живет, да? Нам нужно найти другое место…
— Он и должен быть здесь, — сказала Грета. Саванна уставилась на парня со светло-каштановыми волосами, завязанными в хвост. На нем были светло-голубые джинсы и джинсовая куртка, Такие симпатичные лица с мягкими чертами обычно очень нравятся девочкам.
— А кто он? — спросила Саванна.
— Прекрасный принц, — ответил Грета. — Ты слышала про Спящую Красавицу? Здесь все наоборот, другая версия.
Саванна легко усмехнулась и отвернулась, щеки у нее покраснели.
— Нет, на самом деле кто он? Колдун?
— Никто. Просто человеческий мальчик. — Грета подняла небольшой мешок, который лежал у края просеки. — А теперь, как я и говорила, мы пропускаем все ритуальные подготовительные мероприятия, поэтому просто встань рядом с ним на колени.
