— Решили? — спросила Ларка, не скрывая своего раздражения.
— Что случилось? — спросил Игорь и попытался ее обнять.
— Для чего я здесь? — увернувшись от его объятий, спросила девушка. — Весь день я одна, даже если нахожусь в одной комнате с тобой. У тебя свои дела и мысли, в которые ты меня не пускаешь. Время от времени ты обещаешь меня развлечь, как будто дело в моей скуке! У меня достаточно развлечений, нет только любви! Не считать же любовью то, что ты перед сном поспешно делаешь вместе со мной в кровати! Знаешь, сколько такой любви было у сестры?
— Что ты говоришь? — удивился он. — Я тебя люблю, и ты это знаешь!
— Знать и чувствовать — не одно и то же! — возразила она. — Я у тебя единственная и любимая, но не самая важная в жизни. Важнее твоя работа, которая требует тебя всего! Все твои мысли и заботы о деньгах, продуктах, оружие и еще бог знает чем! И этому не будет конца. А я сижу в этой квартире и никуда из нее не денусь, поэтому вполне могу подождать! Напомни, когда мы с тобой последний раз разговаривали о чем-нибудь, кроме твоих дел? Не помнишь? Вот и я не могу этого вспомнить! А эти твои самоубийственные затеи! Рискуешь, не задумываясь о том, что будет со мной, если ты однажды не вернешься!
— Какой риск? — попробовал возразить Игорь.
— В закрытые миры ты рвался? — язвительно спросила жена. — Я тогда чуть с ума не сошла! Не было бы этого подарка, не нужно было бы строить предприятие! Живете вы без этих знаний, жили бы и дальше! Еще неизвестно, что они принесут! А мы бы с тобой хоть немного пожили нормальной жизнью!
— А эльфы? — возразил он.
— Отдал бы Варшогу продовольствие и пусть бы он всем помогал! И незачем было колотиться из-за тех, кто ушел! Ушли — и бог с ними! Лучше стало от твоей заботы? Если бы ты их не использовал для своих целей, сейчас все были бы живы! И это нас ударили только купцы, которым ты перешел дорогу! А есть еще великие графы, которые неизвестно как отреагируют на нас и наши новшества. Как отреагирует Белла, я тебе и так могу сказать.
— И как же?
— С благодарностью примет помощь, а потом выждет удобный момент и ударит в спину! С ее точки зрения, я совершила непозволительную вещь — отдала высшую власть мужчине! Ту самую власть, которую такие, как она, с кровью вырвали из рук короля больше двух тысяч лет назад! Такое не прощают, не простит и она. Теперь тебе нужно будет думать о том, как уберечь наши шкуры, а лучше продырявить ее! Что скривился? Никогда не читал в книгах, что правители не бывают чистыми и руководствуются другой моралью? Положи на одну чашу весов зажившуюся честолюбивую суку, а на другую — жизни короля и королевы, а потом еще вспомни, что это ты и я.
— Может, ты мне подскажешь, чем руководствовались купцы?
— Купцы всегда руководствуются выгодой, — ответила Ларка. — Если они на такое пошли, значит, ты хорошо оттоптал им ноги. Ты раздаешь даром товары, за которые они смогли бы закабалить многих эльфов. Отсюда делаем вывод, что этих товаров у них много! Не знаю, как они умудрились их вывезти, но это, в общем, неважно.
— У меня была такая мысль, но я ее отбросил именно потому, что непонятно…
— Мы опять скатились к твоей работе! — с горечью сказала Ларка. — Я не могу на тебя сердиться, но из-за этого мне еще больней! Вижу, что до твоей переделанной головы это не доходит, поэтому буду менять свою жизнь сама. Первым делом научусь у няньки ходить в другой мир. Сил для того, чтобы переправлять в него людей и товары, у меня нет, но сама с накопителем пройду, да еще смогу вытащить тебя. Такие знания лишними не будут. И на эту твою операцию пойдем вместе! И попробуй мне возразить! Посмотрю, что сделали с моим дворцом, помогу тебе и заберу дворцовую библиотеку, если она уцелела. Скажи, чтобы мне подобрали бронежилет.
После этих слов она повернулась и ушла в спальню. Вздохнув, Игорь пошел туда же, сел на кровать и обнял лежавшую на ней жену.
— Успокойся, — сказал он тихо плачущей девушке. — Я, честное слово, исправлюсь. И все свои обещания выполню, как только немного раскручусь. Я пойду в Вест, когда дворцы уже будут захвачены, поэтому в них должно быть безопасно. Если хочешь идти со мной, значит, пойдешь. Если тебя что-нибудь не устраивает, говори сразу, а то ты молчишь, а у меня голова сейчас действительно забита заботами об эльфах. Ты не проявляла большого интереса к делам Федора, поэтому я решил, что они тебе не очень интересны.
— Как мне могут быть неинтересны дела моего народа? — прекратив всхлипывать, спросила Ларка. — Просто не хотела тебе мешать. Ты сам должен говорить, в чем нужна помощь, а ты в последнее время даже перестал рассказывать, чем вы занимаетесь. Почему пойдем не завтра? У вас еще не все готово?
— Все готово, — ответил Игорь. — Завтра парни Игнатова смотаются в Нью-Йорк за последней партией денег, и других причин откладывать операцию не будет.
— Скажи, чтобы они купили мне бронежилет.
— Мы их и так купили в Америке на крупную сумму, — сказал он, — так что без защиты не останешься.
— Автомат дашь?
— Милая, зачем тебе автомат? — удивился Игорь. — Мы их вообще не планируем применять во дворцах. Возьмем автоматы с пулеметами, но только для тех, кто будет пытаться нас оттуда выбить, а захват будем проводить без большого шума. Настоящего бесшумного оружия у нас нет, но есть много пистолетов с глушителями. Купили их вместе с бронежилетами. Дорогое оружие, но стрельба получается тихой. Такой пистолет я тебе завтра привезу. Если хочешь, завтра вместе поедем в поселок. Заодно подберешь себе жилет и выучишь с Мартой, как ходить между мирами. Нянька вечно занята, а маги пока свободны. У меня на завтрашний день ничего, кроме этой поездки, не запланировано, поэтому можем провести его вдвоем. Поедем в парк? А то уже заканчивается лето, а мы только один раз выбрались в лес.
Следующий день прошел без сюрпризов. Поездка в поселок много времени не заняла, а после нее только отдыхали. В Нью-Йорк ушли Андреев с Никитиным, которые действовали по уже отработанной схеме и без происшествий привезли набитый долларами саквояж.
Операция началась в пять утра. Игорь разбудил Ларку в четыре, после чего быстро привели себя в порядок и спустились к поджидавшему их в машине Дмитрию. Транспорта на шоссе было мало, поэтому доехали быстрее обычного. Возле забора стояли автомашины, а в коттеджах было не протолкнуться от уже экипированных боевиков.
— Ждите вызова, — сказал Игорю Игнатов. — Когда закончим, кого-нибудь пришлю. Рона остается здесь, она вас отправит.
Игорь с Ларкой надели подготовленные бронежилеты, вооружились и сели возле окна, чтобы никому не мешать. За пять минут до отправки все изготовили оружие к стрельбе.
