- Д-давно, начали собирать единомышленников семь лет назад, - торопливо затараторил герцог, - мы думали дождаться выступления Норэ, но этот эльфий выкормыш все тянул и тянул. Многие уже были недовольны, надо было менять планы, но потом нам повезло, Дагмар затеял поход, Норэ присоединился, и я решил рискнуть.
- И тогда вы вызвали демона, - спокойно заключил Господин Лжи.
- Да, - герцог раскашлялся, по подбородку потекла тоненькая струйка крови, - нам нужны были беспорядки в столице. Чтобы, когда мы выступили против Дагмара, нас поддержали все.
Неужели этот слизняк сам все задумал и осуществил?! Быть того не может!
- Откуда вы знали, что Дагмара убьют? - рискнул перебить Вечного Лжеца первосвященник. Если бы Дагмар вернулся с победой, то единственное, что ждало бы Элама - топор палача.
- Мы не знали, - с трудом прохрипел герцог.
- Не договариваешь, - махнув рукой палачу констатировал Темный.
- Не-нет, постойте, - в голосе допрашиваемого звучал испуг, - мы не знали, просто воспользовались ситуацией.
- Теперь врешь, - тряхнув головой
- Дагмара убили вы? - с трудом открыв пересохшие губы, выдавил миэль.
- Да, мой доверенный человек в окружении Дагмара воспользовался представившейся возможностью. Все подумали, что его величество убили темные.
Михель резко дернулся - его вина, как же они упустили такой клубок змей. А ведь казалось, что самая большая их проблема - Норэ. Дагмар, мальчик мой, прости старика, не доглядел.
- Когда вы узнали о смерти Дагмара? - жестко уточнил Темный, чуть сощурив пустые черные глаза.
- После разгрома армии его величества и отступления Норэ.
- Как вы узнали? Вам оправили гонца, сказал кто-то в столице? Возможно, у вас есть работающая связь на территории Нитриана?
- Д-да, есть.
- Откуда?
- Нам дали, - зря Элам отвечает так кратко, только Темного злит.
- Кто?
- Змеемордые, - быть того не может, ссейши давно уже не вмешиваются в политику Светлых земель!
- Зачем? - вопрос Темного миэля несколько удивил, и так понятно же, для чего тогда спрашивать?
- Чтобы у нас была связь, которую не смогли бы засечь королевские маги, - тупо пояснил Элам. Вот кого надо было давным-давно убить, но нет, он же был таким ничтожным, что они с Дагмаром решили оставить слизняка в живым, не смотря на принадлежность к прошлой династии!
- Нет, зачем ссейши вам что-то давать? Что они хотели взамен?
- Оганийское плоскогорье...
Старый жрец с трудом удержался от богохульственных проклятий - Элам сошел с ума, раз согласился отдать змееликим область, приносящую больше половины годового дохода в казну. Да им бы пришлось покупать железо втридорога у Эллирии, а уж про соль и говорить стыдно!
- И все? - недоверчиво переспросил Темный, словно не понимая насколько это много.
- Нет, еще они хотели людей, - жрец с ужасом вслушивался в слова пытаемого, и не мог поверить.
- Чудесно. Зачем, случайно, не сказали? - новость господина Лжи ничуть не встревожила, он был привычен и не к такому, все же змеелицые - старые и давние союзники Темного.
- Нет.
- Допустим. Как вы контролируете демона?
- Мы его не контролируем.
- Что?! - пораженно дернулся Темный, впервые потеряв контроль над собой. - Какого черта? Вы же его вызвали - он должен вас слушаться!
- Уже нет.
- Великолепно, вот счастье-то нам привалило - ядовито процедил Темный, - ладно, продолжим. Как вам удалось вызвать чум... тьфу ты, крысиную болезнь сразу в двух крупных населенных пунктах?
- Нет-нет, конечно, нет, - с ужасом забормотал герцог, - мы не имеем к крысиной болезни никакого отношения и не знаем, откуда она взялась.
- Не имеете? То есть ни сами не вызвали болезнь каким-то образом, не приказывали демону, и того же не делал никто из ваших союзников или известных вам лиц? - недоверчиво повторил Темный Властелин.
- Нет.
- Прикольно, - тряхнула медной челкой леди Олесса, - а кто же тогда?
- Не знаю, я ничего не знаю, - миэль с гадливостью отвернулся от почти рыдающего герцога.
- Еще лучше. Откуда у вас эльфийская отрава? Эльфы тоже вам помогали?
Кирилл
Из пыточной Кир выходил с усилившейся головной болью. Застарелый запах крови, боли и страданий - казалось, он теперь будет преследовать незадачливого попаданца вечно. Что ж, обычная цена за власть.
Элам тоже хотел власти и, надо сказать, права на престол Нитрина у него были, все-таки старший представитель прошлой династии. И надеяться на случай герцог не собирался, ведь оный случай мог и не представиться. Правильно, собственное счастье следует ковать своими руками! И плевать, что идти к цели приходиться по трупам, не так ли?
Но хотя бы ясно, кто вызвал отродье Бездны и с какой целью, оставалось выяснить, откуда взялась чума, если демон не мог выйти за пределы города, а герцог Элам о чуме, судя по всему, не знал. Может, повстанец соврал? Да нет, вряд ли, Кир бы почувствовал, да и соврать под пытками довольно сложно.
Самодеятельность кого-то из союзников Элама? Они захватили, увы, не всех, да и до того, чтобы тщательно допросить всех лидеров заговорщиков руки не доходили. И, если честно, Киру казалось, что если он еще раз поучаствует в пытках, пусть даже в качестве зрителя, его точно вывернет. Мерзость, пусть и необходимая.
Можно просто отдать приказ, и ни о чем не думать, притвориться, что он не причем. Лицемерие, конечно, но что поделаешь?
Воздух в коридорах подземелья затхлый, но после жутких камер кажется уличной свежестью. Кошмарное местечко, вряд ли пленники здесь долго живут.
Миэль Абрахам вышел следом почти сразу же, в отличие от остальных присутствующих - бесконечный допрос все еще продолжался. Сам Кир почти все интересующее его услышал, остальное можно и в докладе почитать.
- Подождите, прошу вас, - нитрианский священник с удивительной для его возраста скоростью вцепился в Киров рукав. Бедняга, какое огорчение, он же до последнего думал, что во всех их бедах виноват он, Кир. А оказалось, что фактический правитель Нитриана ухитрился прошляпить заговор, охвативший чуть ли не всю страну, прямо у себя под носом!
И на кой черт первосвященнику Данана тогда была нужна разведка, спрашивается? И почему все разгребать приходится ему, Киру, хотя единственное, чего он хотел, чтобы светлые оставили его в покое?
Кирилл аккуратно разжал сухие пальцы, и устало остановил уже было собравшуюся кинуться иллюзорную мантикору.
- Что вы хотели, миэль Абрахам? - смотрел священник решительно и смело, собравшись, как перед прыжком в пропасть. Значит, чего-то хочет.
- Что мы будем делать с герцогом и с вышедшим из-под контроля демоном, - тут старик несколько замялся, и с явной неохотой закончил, - мой повелитель?
