Она стояла перед дверью в роскошном белом платье с длинным подолом. Вокруг неё суетились визажисты, парикмахеры, стилисты, в сотый раз перепроверяя, все ли идеально сделано. В душе у Алии был настоящий ураган эмоций, но внешне она была спокойна, и мало кто может понять, какими усилиями ей это удалось. Неважно, какие у тебя чувства, ты - высокородная, графиня, и обязана думать о Доме, а не о личном счастье.
- Небольшой экскурс в историю, - серебристый голос Океана ворвался в её мысли, отвлекая от реальности. - Знаешь, как в своё время поступил всеми любимый Алеван Сартадериан? Он ведь тоже был в таком же положении, что и ты, единственный, в своём Доме. Он заключил брак с предложенной князем Сулмаром высокородной из рода князя. Не для выгоды в рейтинге. Алеван знал, что власть зависит не от рейтинга, а от того, как ты ведешь себя и некоторых факторов. Она сказал перед алтарём на языке предтеч: использую поправку двести точка два ноль пять
- И что случилось? - спросила Алия, когда Океан замолчал.
- Истою, Алия, учить надо. И Хартию Домов. К тому же, тебе эта фраза не подойдет. Скажи лучше использую пункт десять дробь один.
- И?
- Я всего лишь предложил. А решать уже тебе.
Океан отключился, а Алия так и осталась стоять, совершенно не понимая смысла сказанного. С чего бы пирату ей давать советы. Она не то, чтобы ему не доверяла, ведь Дар поручился за него и все его слова были закреплены делами. Но тогда она знала все последствия, а сейчас нет. И откуда ему всё это известно. Какую он преследует цель? Впрочем, его помощью можно будет воспользоваться.
Стилисты закончили, едва князь переступил порог помещения.
- Дорогая моя, ты выглядишь великолепно.
Алия слегка улыбнулась. Зейден Беррос старался заменить ей отца, точнее, делал вид. Она часто ребенком проводила время в его Доме, вместе с Алеоном.
- Кажется, что ещё вчера я носил тебя на руках, защищал от напастей других высокородных, - князь всегда не упускал случая намекнуть, что Алия ему многим обязана. - А сегодня ты уже почти графиня, твой Дом будет на пятом месте, и скоро ты станешь матерью прекрасных детей.
- Дети - цветы жизни. Собрал букет и бабушке, - произнесла Алия, вспоминая букет, подаренный Даром.
- Очень остроумно, Алия. Рад, что ты находишь время шутить, - князь был в прекрасном настроении. - Я рад, что смог воспитать достойную высокородную, которая идет вперед, не смотря на трудности.
Интересно, как он будет на неё смотреть, когда она отберет у него титул князя? Это ведь вопрос времени, но никак не вопрос действий. И он это прекрасно знает. Но это будет самая сильная битва за место, которая будет в её жизни. Князь знает её лучше кого бы то ни было, он может предвидеть каждый её шаг, не зря же он князь вот уже больше двадцати лет. И её придется делать то, чего она раньше не делала, мыслить по-другому, использовать другие методы, порой далекие от моральных принципов.
- Спасибо, князь. Ваша похвала дороже всех.
- Кстати, я тут поймал передачу, интересную такую передачу на замаскированных под мегаволны частотах. Использует её наша темная личность, а именно, Гхсаар. И созывает он сюда не свой карательный отряд, а Золотую армаду, которая в десять раз больше этого маленького отряда. Это я к тому, что если кто-то попытается на тебя надавить во время церемонии, сможешь прикрыться и риором, и его армией. Но ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае не делай поспешных решений. В крайнем случае, я вытащу и тебя, и Дара.
- Ну, что, дочка, идем навстречу судьбе? - князь галантно подставил руку.
Алия приняла её на автомате, мило улыбаясь, хотя её начало трясти. Да что себе позволяет этот риор?! На чьей стороне он играет?
- Алия, я вызвал Золотую армаду, - риор так же, как и Океан, не спрашивал разрешение на связь. - Я это к тому, что если ты попытаешься разорвать помолвку, у тебя будет весомый аргумент против всех высокородных. В крайнем случае, если против встанут все Дома, территории риорского Конгломерата для тебя открыты.
Алия молча обалдевала. Чтобы не задумали эти двое, это будет нечто грандиозное.
Дверь открылась, и все мысли о пирате с риором разом вылетели из головы. Сейчас она должна была играть роль послушной невесты. Зал бракосочетания был в каждом Доме. Этот зал был огромный, увенчанный прозрачным куполом. Лучи солнца падали прямо на алтарь, построенный предтеч. От его вида Алию пробила дрожь. Мысли в голове заметались, как птицы в клетке, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Она однозначно не хочет выходить за Найтена. Уж лучше это будет простой низший Дар. Кстати, касательно него.
Алия постаралась незаметно найти его среди сотен гостей. Низшие с высокородными сидели отдельно. К тому же, форма академии была на всех учащихся этого заведения, как и других. Алия смогла найти группу Дара по синей голове Дрейна. Дар сидел на самом крайнем к стене месте, закрывая руками голову. Глаза были закрыты, голова чуть опущена. Он сидел с каменным лицом, как впрочем, и Дрейн, и Алеон, и Вэн, брат Дара.
Графиня отвела взгляд на алтарь, рядом с которым её ждал улыбающийся Найтен. В душе бушевала буря. Может вырваться из захвата князя и броситься к риорам за помощью? Кстати, Гхсаар сидит среди почетных гостей, вместе с Кхейлой, Ани, Сайеном, и ещё пара риоро, а так же послами Лихейна, главами крупных компаний, корпораций, знаменитых репортеров. Среди них сидел и Крайт, как ведущий Форума и репортер главного информационного правительственного сайта.
Алию никогда не было так страшно, как сейчас. Взгляды всех гостей направлены на неё, и вместо того, что бы упиваться вниманием, как она обычно делала, ей хотелось сбежать, закрыться. Она чувствовала себя хрупкой, одинокой, беззащитной жертвой, отданной на растерзание хищникам.
- Все хорошо, Алия. Мы с тобой, - голос Океана действовал ободряюще, и это придало ей сил.
Они прошли к алтарю, и князь оставил её наедине с Найтеном. По древним традициям союз между высокородными заключал искин. Он должен был внести новую семью в реестр высокородных, тем самым узаконив все права и обязанности. Искин Дома Сартадериан, не смотря на многолетний сон, появился как и полагается. Это был обычный человек в белом халате с нашивкой на груди символа Дома Сартадериан. Его глаза были синего цвета - наследственной чертой всех высокородных этого Дома.
- Мы собрались здесь, что бы заключить союз между двумя высокородными, готовыми взять на себя ответственность за управление нашими судьбами, - церемониальная фраза прозвучала живо, торжественно, как будто это событие было праздником в жизни высокородной. Найтен взял Алию за руку, и та сильно впилась ему ногтями в руку. Как он это ненавидел, пару раз даже ломал ногти, а Алия со злостью снова их отращивала, ещё длиннее и острее.
