Ознакомительная версия.
На отряд, который насчитывал более полусотни бойцов, Мугрид наткнулся сразу по прибытии. Он не питал никаких иллюзий по поводу своего будущего, поскольку при любом раскладе оказывался в полном проигрыше. И все же повелитель Ливаргии, являясь человеком волевым, недолго предавался унынию. Своими главными врагами он в настоящий момент считал малоросликов, которых решил истреблять при любой возможности. Гермаг возглавил отряд и развернул партизанскую войну по уничтожению пришельцев. Сегодня ему попался уже второй.
Правда, первый до сих пор не пришел в себя. Как сказали дозорные, наблюдавшие за Вратами, чужак свалился на них с неба, точнее – с огромной птицы, вылетевшей из облака.
– Все зависит от того, на чьей ты сейчас стороне, Мугрид, – после небольшой паузы ответил пленник.
– Ты меня знаешь, разгид?
– Да, гермаг, полгода за тобой наблюдаю. Даже малость взгрустнул вчера, когда Лирсанг сообщил о твоей смерти.
– Вон оно как?! Пожалуй, прямо сейчас я никого убивать не буду. И чем же тебя так заинтересовал гермаг Ливаргии? Полгода – срок немалый.
– Ты оказался наиболее удобным инструментом, при помощи которого мы смогли заварить в Жарзании сегодняшнюю бучу. Думаешь, кто тебе подкинул бумаги о возможности прорыва?
– Ты?!
– Конечно! Все вы тут долгое время действовали по моей указке. Даже кронмаг.
Мугрид хмыкнул и окинул взглядом наглеца. Тот либо сбрендил от страха, либо…
– Эй, Аранх! – отвернувшись от пленника, крикнул вельможа. – Подойди-ка сюда!
Аранхом звали офицера, который доставил в охотничий поселок дочку гермага. Темпераментная Равис к тому времени устала дожидаться магринца и переключила свое внимание на молодого стройного мужчину, недавно появившегося в личной охране отца и исполнявшего со вчерашнего дня обязанности ратора. Сейчас он дежурил за дверью комнаты, где проходил допрос чужаков.
– Чего прикажете? – Офицер вошел в помещение.
– Скажи Даргуху, пусть немедленно явится.
Шаман, объявивший Зулга сумасшедшим, также находился среди партизан. Его забрали с собой по приказу Равис, не спрашивая, хочет он того или нет. Волшебников в отряде было негусто.
Главный врачеватель Жарзании, стоило ему увидеть малорослика, сник сразу.
– Звали?
– Узнаешь этого типа?
– Еще бы он не узнал, – встрял пленник, не давая Даргуху раскрыть рта. – В девятиградском дворце ваш милый врачеватель работал на меня. Даже Зулга на допрос приводил.
– Это правда? – перевел на пленника взгляд Мугрид.
– Да, господин, – уныло подтвердил волшебник.
– А почему еще тогда не рассказал мне об этом?
– Думал, вас не заинтересуют мелкие детали…
– Ничего себе мелкие! Одно дело, когда ты приходишь с заявлением, что повелитель не способен управлять страной… Выходит…
– Да, он выполнял мои приказы, – перебил теперь уже Мугрида малорослик. – С твоим Оршугом, кстати, я тоже встречался.
Сурдг больше не цеплялся за жизнь. Он четко понимал, что провала операции по уничтожению кудыр-мага ему не простят, как бы в дальнейшем ни сложилась битва. Пленник был уверен, что уцелевший в схватке с Разругом волшебник наверняка переломит ход сражения, а Лирсанга ждет позорное бегство. Нарл в этом случае не пожалеет никого. Может, поэтому волшебника потянуло на откровенность: пусть заносчивый вельможа поймет, что являлся лишь марионеткой в чужих руках.
– Неподалеку от Гюрограда? – уточнил вельможа.
– Да, мы тогда преследовали одного и того же человека. Ты, гермаг, тоже исполнял мою волю, хотя и не знал об этом: организовал необходимый нам прорыв, развязал в стране гражданскую войну… Одного я только понять не могу: как такому опытному интригану не удалось найти и обезвредить единственного чужака? Какой-то человечек, букашка – а все планы сумел порушить!
– Я так понимаю, вы о Вирлена тоже зубы обломали? – усмехнулся Мугрид. – Что ж, видать, сам Нгунст держит этого малого под своим колпаком. Странно только: почему он выбрал чужака? Неужели среди жителей Жарзании не оказалось достойных?
– Пророчество, чтоб ему! – сплюнул малорослик.
– Надеюсь, хотя бы оно не ваших рук дело?
– Я никогда не верил в такую чепуху. Как выясняется, зря.
– Выходит, мы оба пострадали от одного и того же человека? – усмехнулся гермаг. – Только итоговые убытки у нас разные. Ты, насколько я понимаю, работал на курмистра. И это его, а не твои планы провалились из-за Вирлена. У меня же мужик разрушил дело всей жизни. Хотя, если бы это удалось вам уже после того, как я занял трон Жарзании, было бы еще хуже.
– Сурдг! – раздался скрипучий голос из угла комнаты. Это пришел в себя другой малорослик. – Я уже у духов?
– Шленз? А ты как здесь оказался?
– Здесь – это где?
– В Жарзании, в гостях у любезного господина Мугрида.
– Так я жив? Погоди, но ведь тебя же сожгли?! Мне Гарсам рассказал.
– Да, по бумагам я давно мертв, однако и тебя живым увидеть не надеялся.
– А это еще кто? – спросил Мугрид. – Твой знакомый?
– Вот не думал, что мир настолько тесен! – продолжал удивляться Сурдг. – Нас, агентов, внедренных в Жарзанию, было всего трое. Одного отправил к духам наш приснопамятный Вирлен, это второй. Кстати, руку он потерял как раз в тот момент, когда безуспешно пытался расправиться с чужаком из завратного мира.
– С Вирленом? – не мог поверить гермаг.
– О битве эзгуда с огромной змеей слышал?
– Конечно. Оршуг докладывал.
– Так вот эзгудом был Шленз, а к змее какое-то отношение имел все тот же загадочный чужак, чтоб его духи забрали!
– Духи забрали Нарла, – тихо сообщил очнувшийся. – А нас послали сюда сообщить эту новость Лирсангу. Грол отзывает войска домой.
– Курмистр мертв? Кто ж его так?
– По официальной версии – Пролз. Но это явная чушь.
– Хочешь сказать, ты видел…
– В тот день я дважды засек ключ. Сначала у Чешуйчатого грота, затем едва ли не в самом сердце дворца – в покоях правителя.
– Опять Вирлен? Во дает! – воскликнул малорослик.
– Больше некому. Тем более что и его девица пропала сразу после убийства курмистра.
– Синеглазка?
– Да. Ее зеркальный взгляд не уберег-таки Нарла от смерти. – Однорукому наконец удалось принять положение сидя.
– Ай да Вирлен! Начинаю уважать такого противника. – Молчавший до сих пор Мугрид не смог удержаться от замечания. – Да за одно это ему многое можно простить.
– Даже то, что он лишил тебя власти? – съязвил Сурдг.
– Она бы все равно мне не досталась, – махнул рукой вельможа. – Интересно, а Вирлена поймали?
– О чужаке не было сказано ни слова. Убийцей назначили Пролза, – ответил Шленз. – Я даже слышал, что Грол собирается идти на мировую с железнорожниками.
Ознакомительная версия.
