- А ты не заметил? - ядовито осведомился Пашка. - У них там вертолётик стоит возле вигвама. На нём и спустятся.
- На чём? - насмешливо переспросил Игорь. - Те вертолёты забыли, когда летали. У них же полный кирдык по всем статьям: что в жратве, что в топливе!
- Ну я не знаю! - развёл Пашка руками. - Посигналят как-нибудь. По рации вызовут…
- А не легче просто "кирпич" потоньше сделать? - спросил Санька у меня. -Чтоб сами, без чьей-либо помощи смогли эвакуироваться? Зачем было такой толстый делать?
- Чтоб при транспортировке не разломился, - пожал я плечами. - Лёд - штука хрупкая. Тем более, такая масса.
- Ведь он уже на месте. Что мешает урезать по высоте? Помочь надо ребятам. И так натерпелись.
- Да я чё? Я не против…
Сказано - сделано.
Включив изображение ледяного монумента, конечно, дико смотревшегося на фоне местного пейзажа, я, тем же лезвием, срезал верхнюю часть его, толщиной метров десять, и слегка приподнял над оставшейся на земле массой. Потом, взметая снежные буруны и пропахав широченную борозду в местном ландшафте, я сдвинул по полю нижнюю часть в сторону, чтобы не мешала. И, наконец, бережно, едва дыша, опустил верхнюю, явственно потрескивающую, часть на освободившееся место.
- Ну вот! - удовлетворённо сказал Санька. - А то оставили людей на необитаемом острове!
- Их и так оставили, - усмехнулся Игорь. - И, заметь: это сделали не мы!
- Бог им судья…
А Пашка, глядя на верхушку айсберга, тоскливо вздохнул:
- Ну хоть бы спасибо сказали… Никакой активности! Будто их и не касается…
- Как проснутся - скажут, - хехекнул Игорь. - И тебе, и матери…
- Так, - пресёк я нарождающуюся дискуссию. - А с отходами что будем делать? Если эта глыба растает, здесь же непроходимое болото будет!
- Как "что"? - оживился Игорь. - В пустыню! Где у нас там Сахары-Каракумы? Хватай, да тащи!
- Шустрый какой! Дай хоть сориентироваться немного!
- А чего телиться? Ждать, когда растает?
- Не растает, - заверил Пашка. - Видишь? Здесь тоже зима. Снег ещё не сошёл.
- Чё-то у нас везде зима получается. И в южном полушарии, и в северном…
Пашка хмыкнул, удивляясь неграмотности Игоря:
- Так ведь в Антарктиде лето сейчас!
- Я этого не заметил. Что здесь - пурга, что там…
- Так ведь там летняя пурга! - хохотнул Пашка. - А здесь - зимняя!
Игорь косо посмотрел на него:
- За дурака держишь?
На что Пашка только и ответил:
- Ученье - свет! - И тихо добавил: - А неучёных - тьма…
Я выпрыгнул на пару секунд в околоземное пространство, глянул, где там эта самая Сахара и ринулся вниз, к её барханам.
- Чё за прыжки? - опешил Игорь от неожиданности. - Чего ищем?
- "Следующая остановка - пустыня Сахара! - продекламировал Пашка, имитируя женский голос. - Осторожно! Двери открываются!"
- Вот уж - на фиг! - запротестовал Санька. - Не вздумай! Смотри, что там творится!
С орбиты, конечно, мы этого рассмотреть не могли. Считай, половину гигантской пустыни покрывала бурлящая волна песчаной бури. Когда мы опустились на поверхность, обзор оказался вообще равным нулю. Солнце смотрелось в небе мутным красным пятном, а в нашу сторону неслись тысячи тонн песка! Естественно, на границе, разделяющей нас, они исчезали, но впечатление было тоже не из приятных.
- Ты специально это сделал? - хохотнул Игорь.
- Что? - удивился я.
- В спокойном месте сесть не мог? Решил вот таким манером показать несостоятельность моего предложения?
- Вот оно надо! - усмехнулся я. - Сел, где попало. Методом тыка.
- Плохо тыкаешь. Неудачно, я бы сказал. А ещё кто-то говорит, что это я в школе плохо учился…
Пашка только хрюкнул в ответ, а я вздохнул, бестолково пялясь в рыжую бурлящую тьму:
- Сам вижу. Давай в другом месте посмотрим?
- Ну, конечно! Чё тут ловить? Надеюсь, она тут не круглый год буянит? Хоть иногда выключают? Вот потом и наведаемся.
Санька с усмешкой сказал:
- Нам по жизни везёт на разные катаклизмы!
- На Марсе тоже так? - с подковыркой спросил Игорь.
- Да уж! - Пашка тряхнул своей косматой шевелюрой. - Там похлеще будет! Раза в три! А то и в пять…
- Куда ж ещё-то? И так вон, смотри - Армагеддон в полный рост!
Я выпрыгнул из песчаного облака и понёсся над раскалённой равниной. Панорама глаз, конечно, не радовала. У меня даже возникло нечто вроде дежавю: на мгновение показалось, что я опять обозреваю лунный пейзаж. Песчаная буря осталась где-то далеко позади, а под нами перемещалась бескрайняя каменистая россыпь. Впечатление, конечно, было обманчивым, но даже отсюда чувствовался жар, исходящий от поверхности.
- Мама дорогая! - воскликнул Пашка. - Да здесь трёх Антарктид не хватит, чтобы оросить этакую нежить!
- А пишут, что не так давно здесь леса произрастали, - тихо заметил Санька.
- Ага. Тебе ещё не то напишут. Сидя возле компа. Кой чёрт "леса"! Тут же - о! смотри! - ни травиночки!
Я притормозил.
- Ну так что? Сюда выгрузим наш "кирпич"?
Игорь повёл плечом:
- Можно…
- Да он тут в момент испарится! - опять хрюкнул Пашка. - Минуя жидкое состояние!
- Вот и посмотрим…
******
Лучше б мы этого не делали! Вернее, делать то всё равно надо, но не так же бестолково!
А произошло вот что.
Пашке, как всегда, захотелось экстрима. Как это так? В Сахаре был, а Сахары не видал? В смысле, "не ощутил рецепторами". Словечко же нашёл!
- Открой окошко-то, - попросил он меня. - Пощупать своими руками хочется. Запах Великой пустыни в ноздри свои запустить.
Казалось бы, что тут такого? Мало ли, где я тот проход открывал? Даже на других планетах, что несравненно опаснее, а тут - мать-Земля!
И команда, вроде, не против. Санька молча щурился на ослепительную панораму, не изъявляя желания последовать Пашкиному примеру. Игорь очередную спичку дожёвывал, коротко хмыкая на Пашкины хотения, тоже не стремясь в первопроходцы.
Ну, я и открыл.
В лицо пахнуло, как из раскалённой печи! Все пятьдесят с лишним градусов ринулись в прохладу нашей гостиной!
Но того и следовало ожидать. Пустыня же всё-таки!
Пашка выскочил на ту сторону, покочевряжился немного под палящими лучами солнца, изображая из себя то ли папуаса, то ли бедуина в ритуальном танце. Ну а мы, оставшиеся по эту сторону, постепенно притерпелись к температуре. И я как-то не подумал переход прикрыть, когда Пашка вернулся назад, всё так же пританцовывая, но теперь уже оттого, что устоять спокойно на раскалённых камнях было невозможно.
Я просто сразу же приступил к делу, не обращая внимания на трёп своих друзей по поводу Пашкиной активности.
