чувствовалось здесь, какая-то энергетика витала в воздухе, обозначая грань между
двумя разными народами. Даже вот камешки, не скрытые снегом, тянутся темной
полосочкой в белоснежном море снега...
Анари, чувствуя, что что-то сейчас может произойти, подняла ногу и сделала шаг,
переступив полоску камешков. Пересекла границу Иртании и Колинеи, хотя Император
предупреждал, что нельзя в Колинею...
Произошло.
Анари мельком глянула на сосны неподалеку, да так и замерла с открытым ртом, не
сводя потрясенного взгляда с явившегося зрелища. "Нет. я сплю. Этого не может
быть в принципе. Все. Это глюк. Дедушка, мстя, морок навел..."
Из-за сосен вышло самое прекрасное существо, какое только можно себе представить.
Отливавшая чистейшим серебром лоснящаяся шкура, серебристо-белая грива и такой
же роскошный хвост, горящие голубым пронзительным светом глаза, недлинный витой
рог посередине лба...
Анари поневоле захотелось склонить голову перед явившимся видением. Она уже
поняла, кто это и что предвещало его появление...
Храм Сумадэра.
Слышу, флейта играет сама собой
В темной гуще деревьев.
Мацуо Басё "Флейта Санэмори"
Спуск был недолгим, но это короткое время у Меркола умерло больше половины
нервных клеток из-за постоянных Анариных капризов. Пошли туда-то, пошли сюда-то,
нет, мы не туда пришли, нужно было туда... Если умная такая, пусть сама бы в
портал и прыгала, без него, естественно. А так за каким фигом он ей здесь
понадобился, если отослала подальше?
Меркол остановился и прислонился спиной к стволу дерева, прикрыв глаза. Да,
далеко в еловую рощу зашел, далеко. Как бы не заблудиться, хотя заблудиться
здесь и довольно трудно.
Постояв немного около сосны, он, слегка пошатываясь неизвестно от чего, потопал
вниз, спотыкнувшись о камень и помянув последнего нехорошим словом. Ухватился за
ветку очередной сосны и привалился к стволу. "Да что со мной?" - разозлился он.
Вдруг замер, заслышав нечто очень интересное.
Это была самая прекрасная флейтовая мелодия, какую только довелось слышать парню.
Она чем-то отдаленно напоминала колинейские распевные мотивы, но явно была не
колинейской. Меркол точно мог сказать, только подойдя ближе. Он, руководствуясь
тонким, почти эльфьим слухом, кое-как отлепился от дерева и пошел на мелодию.
Чем ближе он подходил, тем лучше вырисовывалось мастерство музыканта и красота
музыки. Нет, точно не колинейская, но нечто схожее все же присутствовало. Текст
мелодии был наполнен нежными трелями и переливчатыми форшлагами, отчего
создавалось ощущение воздушности и невообразимого изящества. Еще этот загадочный
холодный звук флейты добавляет таинственности и нереальности.
Меркол все шел на звук и ощущал его приближение, но все равно не мог почему-то
никак на него набрести. "Это что, морок какой-то? Странное место. Анари тоже
странная. Не в связи ли с ней это место стало странным?" - почему-то подумал
Меркол и тут же вспомнил одно колинейское поверье: "Если в горах заслышишь звук
флейты - грядут огромные перемены".
Вот вам и заслышал. Интересно, какие перемены могут произойти? Неужели Анари
вдруг станет образцовой девочкой, и ее больше ничего не будет заботить в этом
мире кроме уборки и готовки? Здорово, если было бы именно так. Но с другой
стороны это было бы просто кошмарно скучно...
Солнце уже встало и покрасило дальние зубцы гор в нежнейший розоватый цвет. Из-за
множества старых деревьев в роще все еще царил полумрак. И в этом полумраке
Меркол заметил очертания кое-чего крайне интересного.
Руины.
Похоже, что это то, что осталось от старого святилища колинейской Алали, богини
леса и всего живого в мире. Чье ж еще святилище можно возвести среди деревьев?
Уж не Хромосу, ясное дело.
В принципе, сохранилось святилище неплохо, только обвалилась крыша да упали
некоторые столбы. Можно было еще разглядеть растительный орнамент на обветренных
и мшистых стенах, кое-где треснутых и обсыпавшихся.
Меркол понадежнее спрятался за дерево, стараясь ничем не выдать своего
присутствия. Он надеялся, что шаги его тоже не были сильно громки - полуэльф же
он, как-никак.
А на одной из поваленных колонн сидела сама музыкантша - тоненькая молоденькая
девушка, на вид не больше пятнадцати лет, и виртуозно наигрывала на
посеребренной флейте. Даже едва заметного, характерного для флейтового звука
легчайшего шипа не улавливалось. Это было просто поразительно чистейшее звучание.
Роскошные длинные снежно-белые волосы свободно разметались по плечам,
мечтательный взгляд был направлен куда-то вдаль. До Меркола вдруг дошло, кто это
небесное создание.
Аллити - одна из подданных богини Алали, Хранительница рощ и деревьев. Горная
нимфа.
Меркол стоял смирно, ничем не выдавая своего присутствия, чтобы не дай бог не
спугнуть прекрасное существо. И нарушить собственное очарование.
Музыка все равно прекратилась. Нимфа почувствовала его присутствие.
- Меркол, ты чего там прячешься? Выходи! Можно подумать, я тебя не слышала...
Меркол абсолютно не удивился, когда аллити назвала его по имени. Высшим духам
природы всегда все откуда-то известно.
Он смиренно вышел из-за сосны и подошел к аллити.
- Зачем ты сюда пришел? - спросила нимфа.
- Ты... играла красиво, - сказал Меркол, чувствуя невообразимое благоговение
перед этой с виду нежной и беззащитной девой.
- Только ли из-за этого? - засмеялась аллити серебристым, переливчатым точно
хрустальные колокольчики смехом. - А мне сестры говорят, что играть я не умею
совсем. Хотя вы, смертные, не так уж искушены... Так зачем ты здесь? Что привело
тебя в эти места?
- Ты же сама все знаешь, - ответил Меркол.
- Верно, знаю, - легко согласилась нимфа. - Но мне хотелось бы услышать именно
от тебя, зачем ты последовал за Неласи сюда. Это поможет мне лучше осознать все
происходящее в этом мире...
- Неужели наше присутствие здесь так влияет на мир?
- Сейчас все имеет значение, даже мелочи. Так зачем?
- Не хотел связываться, вот и последовал за ней сюда.
- Да, так и было, не лжешь. Знай: большие перемены произойдут от вашего
появления здесь. Но это хорошо - миру и жизни на нем давно пора обновиться.
Ничего не бойся. Следуй за Анари.
