— Ага, — фыркнула Кая, — помню, как вы переносили сюда вашу с Роут корову. И как выронили ее над океаном.
Все расхохотались, но спохватились, прижав ладони к губам: в доме спали дети.
— Я уж думала, бедняжка никогда больше не будет доиться, — улыбнулась Роут.
— Но Финимойто с Аттером успели ее подхватить, — возразил Готто. — А теперь мы будем умнее, привяжем коз покрепче…
— Лучше пусть Роут слетает к своим родным в пустыню, — предложила Шайса. — Отвезет им плодов, овощей с нашего огорода. А они угостят нас тушеными почками кай-шо. Помните?
Все мечтательно закатили глаза, вспоминая чудесное лакомство.
— А все-таки нигде не кормили нас так вкусно, как во дворце Арзель и Гело, — сказал вдруг Готто.
Все вздохнули, оглянувшись на Шайсу. Не так давно Финимойто отнес ее в Дикую степь, туда, где должен был находиться дворец детей короля Кольфиара. Шайса долго плакала, вернувшись. В степи она обнаружила лишь руины. Перемены, которые произошли в мире с падением алтаря Колон, рассеяли чары, до сих пор охранявшие дворец и его обитателей от разрушительного действия времени. Все обратилось в серый прах…
— Арзель не хотела, чтобы Звезды возвращались, — тихо сказала Шайсе Хэйсоа. — Это не вернуло бы ей с братом счастливого прошлого. Они страдали в этом чужом для них мире, покинуть который по своей воле не могли. А ты все-таки помогла им, как обещала когда-то.
— Не я, а ты, — серьезно ответила Шайса. — Мне и в голову не могло прийти разрушить алтарь. Да я и не смогла бы этого сделать.
— Я тоже не думала об этом, — сказала бывшая искательница. — Я просто хотела спасти тебя. Но вышло как вышло: на то оно и неведомое… Ладно, мне пора ложиться. Завтра Финимойто залетит за мной, как только взойдет солнце.
Над крыльцом снова повисло грустное молчание: все уже знали, что Хэйсоа хочет отправиться в Мидон, чтобы навестить свою мать Коайли.
— Нам будет тебя очень не хватать, — Шайса погладила Хэйсоа по плечу.
— Ну, вы не успеете соскучиться, — ответила та. — Я не собираюсь оставаться в Мидоне. Судя по твоим рассказам, это довольно скучное место. Я попрошу местных мудрецов показать мне старинные книги и вместе с мамой вернусь сюда. Ведь Финимойто не захочет долго меня ждать: у него теперь столько дел на острове. А ты, Рэйва, не передумала вернуться к родным?
Рыженькая Рэйва покачала головой.
— Нет. Наверное, я к этому еще не готова. Но я тоже скоро оставлю вас. Я уже договорилась с одним из молодых бэй-тасанов, с Зулаймити, что мы с ним и его подругой отправимся в большое путешествие. Ведь я стала искательницей, когда в храме уже запретили свободные перемещения. И я почти не видела мира. Говорят, он прекрасен! Это же так интересно: посмотреть, что принесло ему наступившее неведомое… Какие новые чудеса появились? Бэй-тасаны просили меня узнать, кому из людей в мире нужна их помощь. Я столько смогу сделать!
— А ты, Шайса, не хочешь отправиться с ней? — спросил Эстрил.
— Я? — удивилась Шайса. — Нет. Может быть, когда-нибудь потом. Сейчас у меня совсем другие заботы…
Темнота сгущалась, и со стороны океана повеяло свежестью. Все потихоньку прощались, желали друг другу спокойной ночи. Скоро на крыльце остались только Шайса и Эстрил.
— Ты что, действительно, хотел, чтобы я полетела с Рэйвой? — спросила молодая женщина.
— И, конечно, со мной — я не мог бы отпустить тебя одну. Но ты права, это будет не сейчас, а когда наш малыш родится и немного подрастет, чтобы мы смогли оставить его с Роут и Готто. Но я знаю, любимая, ни ты, ни я не созданы для скучной жизни. В мире столько мест, которые мы еще не видели!
Шайса склонила голову на плечо Эстрила. В небе загорались звезды. Когда алтарь Колон рухнул, их рисунок изменился. Теперь звездочетам придется называть новые созвездия, а мореплавателям искать новые ориентиры…
— Скажи, ты не жалеешь, что не стала королевой Риррел? — спросил вдруг Эстрил. Он ждал ответа, волнуясь: об этом они с Шайсой еще ни разу не говорили.
— Разумеется, нет, — не задумываясь, ответила она. — Зачем мне это призрачное могущество? У меня есть власть, которая сильнее Звездного огня, сильнее всего на свете, — это наша с тобой любовь. И вся жизнь впереди, чтобы научиться ценить это.
Эстрил поцеловал Шайсу, зарывшись лицом в пушистые волосы.
— Пойдем спать? — позвал он. — Ты устала сегодня…
— Иди. Я сейчас тебя догоню.
Еще раз коснувшись губами ее волос, Эстрил скрылся за занавеской. Молодая женщина осталась наедине с ночью. Она устремила взор ввысь, туда, где никогда больше не засияет голубая звезда Келлион.
— Ты слышишь меня, сестра? — шепотом позвала Шайса. — Я сдержала слово. Твоя мечта исполнилась, ты свободна!
Ей показалось, что одна из самых маленьких, самых далеких сверкающих точек мигнула в ответ. А может, это гонимое ночным ветром, легкое облако пробежало по небу… И совсем другие, новорожденные звезды внимательно изучали незнакомую землю. Они видели океан, и маленький остров посреди него, и прекрасную молодую женщину на пороге дома. На ее задумчивом лице появилась улыбка. Она широко распахнула голубые глаза навстречу звездному небу. Навстречу счастью. Навстречу неведомому…
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
