- Приветствую тебя, Мать драконов.
Вежливое приветствие не нашло ответа.
- Говори, - хвост драконы заметно подрагивал.
- Я - Найяр, Коричневая Леди. Хочешь убить - убей. Мне все равно.
"Ты с ума сошла! - закричал Феликс, - Ши'А, лапочка, не слушай эту полоумную девку!" "Заткнись, предатель! - прошипела дракона. - Тебя-то слышать хочется в самую последнюю очередь".
- Откуда тебе известны имена моих детей? - настаивала она.
- Мы встречались с ними в моих снах, - спокойно ответила я.
- Врешь!
- Тогда откуда я знаю песню дракончиков?
Не дожидаясь ответа, закрыв глаза, я спела песенку от начала и до конца. Мне казалось, что дракончики подпевают откуда-то издалека. Но только казалось.
Открыв глаза, я посмотрела на дракону. Словно каменное изваяние, она застыла на месте, даже хвостом перестала дергать. Я не сомневалась - дракона знает эту песню, слышала ее.
- Это песня моих детей, - с трудом произнесла Мать драконов.
- Знаю. Они меня и научили.
- Зачем ты здесь? Где Дар?
- Погиб, я уже говорила. Расскажу потом, сейчас мое сердце не в состоянии вынести эту пытку.
- Ты любила его?
- Ошибаешься, Великая. Люблю.
Во взгляде драконы промелькнула искра понимания и сочувствия.
- Ты в курсе, что заклятие с твоих детей можно снять? И я это в состоянии сделать.
"Верь ей, Ши'А, - подал голос Меч. - Она говорит дело. Мы для того и проделали весь путь, чтобы расколдовать дракончиков".
Смерив меня долгим изучающим взглядом, дракона кивнула себе на спину:
- Садись, полетим.
Вот так - чисто по-драконьи - сразу к делу. Держась за костяные наросты, я прижималась к спине Ши'А. Ветер свистел в ушах. Мы летели недолго и вскоре опустились на горное плато.
Я узнала это место. В груди заныло. Именно сюда в снах приводили меня дракончики, именно тут мы непринужденно болтали. Пять камней, расположенных по кругу…
Догадаться, что это за камни, особого труда не составило. Подходя по очереди к каждому из них, я дотрагивалась ладонью до шероховатой поверхности камней и безошибочно называла имена. Ла'Рей и Ни'Ра, Кор, Ти'Рей, Уэн'Ши. Мать драконов молча наблюдала за мной. В ее глазах стояли слезы. Я не эмпат, но даже мне в полной мере передавалась боль Ши'А.
И вдруг камни запели. Пять детских голосов дарили песню любви своей матери. Я подхватила, дракона даже не пыталась меня остановить. Да, это была ее песня, песня ее детей, но Ши'А позволила Коричневой Леди петь.
"Мы любим тебя, мамочка, и всегда будем любить".
Когда последние слова улетели вместе с ветром, я посмотрела на дракону. Она плакала. Крупные, горячие слезы текли по ее морде, и с чуть слышным стуком падали на землю.
- Ты расколдуешь их, да, Найяр? - только и спросила Ши'А Спазм в горле мешал говорить, в ответ я только кивнула. Память всех предыдущих Коричневых Лордов, и Аркмена в том числе, дала возможность понять, каким именно заклятьем воспользовался этот подонок. А зная состав яда, можно найти противоядие. И оно было в моих руках.
Хвост драконы нервно дергался, Ши'А не могла больше сдерживать волнение. Спустя столько столетий, она вновь обнимет детей, сможет приласкать и расцеловать.
- Начинай, - выдавила из себя Мать драконов.
"Ты готов?",- обратилась я к Феликсу.
"А разве бывает по-другому? Только что-то тут не так".
"Конкретнее сказать можешь?" "Пока нет, но чувствую, что что-то неправильно".
Перестраховщик он. Что может быть "не так"? Заклинание - знаю, Силой Предела - владею. Что не так?
Наклонив голову и вытащив Меч, я приступила к плетению связки развоплощения.
Вокруг каждого камня образовывалась невидимая паутина, которая разрушала твердую породу, отрывая кусок за куском. Я прикасалась Мечом к коричневым камням, произнося имена дракончиков. Через мои руки на рукоять, а потом уже и на само лезвие Меча текла энергия, несущая в себе Силу Предела. Каменная крошка осыпалась и осыпалась, но дракончиков видно не было.
"Я же говорил, тут что-то не то!" - заорал Феликс.
- Что происходит?! - зарычала дракона.- Где мои дети?!
От пяти камней остались груды мелкой крошки, и все… Драконят не было.
- Ты предала меня, - зашипела Мать драконов. - Людишкам нельзя верить! Ты отобрала у меня последнее!
Хвост драконы метался из стороны в сторону, языки пламени вырывались из ее пасти.
И вся эта махина горя, боли и ненависти двинулась в мою сторону. Я бы могла остановить Мать драконов, призвав Силу Предела, но не стала. Даже инстинкт самосохранения не сработал. Нельзя, нельзя так поступать с Ши'А. Нельзя применять против нее магию. Если я это сделаю, то мир драконов навсегда будет потерян для людей. К тому же, я никогда не была и не буду предателем.
До моей неминуемой гибели оставалось четыре драконьих шага. Ши'А надвигалась на меня как танк. И вдруг между нами заискрились пять серебряных звездочек. Они то подлетали ко мне, то к драконе, словно пытались остановить одну и защитить другую. Но ярость застилала глаза Матери драконов, она ничего не замечала вокруг.
Сейчас она дыхнет, и от Коричневой Леди останется горстка пепла.
- Мама!!! - неожиданно раздался звонкий детский голос. - Мама!!!
Дракона замерла.
- Мама! - кто-то вновь окликнул Ши'А.
Дракона оглянулась, я тоже. Но на плато никого кроме нас двоих не было. Только пять серебряных звездочек, мерцающих разделительной полосой между мной и Ши'А.
- Мама! Мама! Мама! - наперебой кричали детские голоса.
Звездочки рванули с места и закружились вокруг драконы. Голоса казались знакомыми до боли. Так вот кто это…
- Мама, Найяр не виновата. Она хорошая, - заступилась за меня Ла'Рей.
- Прими ее, - посоветовал мудрый Кор, - Она достойна дружбы драконов.
Голос мальчика звучал не по-детски рассудительно.
- Мы уходим, мама. Наше время давно прошло, - я узнала голос Ти'Рея.
Так вот оно что… Заклятье было снято по всем правилам, да только поздно. Время не пощадило детей драконы. Их тела, заточенные в камни, истлели. Вот почему в последних снах все окутывал туман. Я опоздала, совсем на немного… Дракончиков больше нет, сохранились лишь их бессмертные души. И сейчас они свободны. Пять звездочек - пять драконят.
- Мы любим тебя, мамочка. Всегда любили, и будем любить! - хором произнесли дети Ши'А.
- А сейчас нам пора, - в голосе Кора слышалась боль и тоска. - Когда-нибудь мы встретимся, я обещаю.
Звездочки вновь закружились вокруг драконы. Каждая из них прикоснулась к щеке Ши'А, словно в прощальном поцелуе, а затем они взмыли в небо и исчезли.
Говорить что-либо не имело смысла. Утешать? Как? Пустые слова, они не снимут боль и не вернут утрату. Слова не нужны ни ей, ни мне. Заходил за горизонт Цейл, освещая красным цветом слезы на наших щеках.
