— Ламия Насалим Гуфар, дочь светлейшего Визиря? — спросил огневолосый, на ломанном алиатском. Явно заученная фраза.
— Да, — кивнула Мия, её нравилось это сокращение, оно было… теплым. — Я знаю ваш язык, можете перейти на Имперский.
Аристократ счастливо улыбнулся и тут же спешился, за ним поспешили и остальные. Парни дружно поклонились девушке, а леди лишь кивнули. Что ж, даже северные варвары, знают что-то о приличиях. Хотя если посмотреть на Тима, то не удивишься когда кто-нибудь из них начнет вытирать руки об волосы.
— Мы — Дирг ним Гийом, Рейла эл Гийом, Лизбет Норман, Кандид Густаф и Хара си Фель — практиканты из Имперской Академии. Наш лейтенант — Чико Брайна, передал нам задание — встретить и сопроводить дочь светлейшего Визиря.
Девушка была бы рада, целых пять магов, а вместе с Тимом — шесть, с таким подспорьем и на край света не страшно, вот только стены Мукнамаса, если напрячь зрение, можно уже и отсюда увидеть. Что-то здесь было не так.
— Спасибо, но я ничего об этом не слышала. У меня уже есть телохранитель и он отлично справляется со своими обязанностями. Мы не нуждаемся в вашей помощи.
— Ох, видимо это какая-то ошибка в посольстве, — покачал головой нерастерявшийся рыжий. — Но вы ведь согласитесь, если мы составим вам компанию?
Девушка дернулась от этих слов, будто кто-то замахнулся на неё пылающей сталью. Похожие слова она уже слышала в Долине Древних Королей, и ничем хорошим это не закончилось.
— Нет. Нам было бы спокойней, если бы вы сели на лошадей и отправились вперед. Мы двинемся следом, когда вы скроетесь из виду.
Тим одобрительно мыкнул из-под своего капюшона. Надо же, обычно он только язвит или критикует, хотя если к этому привыкнуть, а Мия уже привыкла, то это даже забавно. А уж когда он пытается выглядеть злым и страшным, то не рассмеяться невозможно. Лиамия вздрогнула, когда почувствовало в воздухе что-то странное. Инстинктивно девушка прижалась к телохранителю, зная что он её защитит.
— Не советую тебе этого делать, — легко, без тени волнения, произнес Тим.
Рыжий тут же опустил руку, вокруг которой уже мерцало синее свечение.
— И почему же? — с легкой ноткой насмешки, спросил Дирг ним Гийом. А его спутники в это время, старательно растягивали линию, впрочем не пытаясь взять парочку в кольцу. И длинные тени, сливались в черное полотно, на фоне поднимающегося на востоке солнца.
— Потому что водные заклинания в пустыне, скорее тебе навредят чем нам.
— О, — почесал макушку шархан. — Ведь верно. Слушай, мистер Плащ, давай ты отпустишь девушку, а мы тебя с миром отпустим. Зачем нам тут трупы?
— Да, — протянул Тим. — Трупы действительно никому не нужны. Слушай, рыжее чучело, тебе твой лейтенант пакет из посольства передал или все на словах?
— Я понятию не имею зачем ты это спрашиваешь, и не знаю с какой стати я должен тебе отвечать, но… Все было на словах.
— Это хорошо, — облегченно вздохнул варвар.
— С чего бы это?
— Да вот, думаю что если на словах, то вы господа, доверчивые и наивные олухи. А если бы был пакет, стал бы считать вас как минимум подонками.
Воздух ощутимо задрожал, некто Кандид, сверкая серыми глазами, был готов убить Тима на месте, но что-то его сдерживало. Три волшебницы, так же проявляли явную агрессию, но пока не спешили атаковать. Ситуация становилась все опаснее, но Гуфар была все так же спокойна. Она чувствовала себя в полной безопасности.
— Не понял, — прорычал рыжий и Лиамия поразилась тому как это рычание, похоже на то, как ворчит Ройс.
— А тебе и не нужно, меньше знаешь — крепче спишь.
Последняя фраза, произвела эффект разорвавшейся гранаты. Рыжий, уже готовый к броску, вдруг застыл на месте и пораженно распахнул глаза. Блондинка ахнула и прижала ладонь ко рту, а холодная брюнетка, вздернула тонкую бровь.
— Ройс? — спросил рыжий. Теперь Лиамия окончательно потеряла связь с реальностью.
Тим откинул капюшон плаща и явил свету свою извечную наглую улыбку.
— Здорово швабра. Привет Лейла, и… тебя кажется Лизбет звать да? Тебя бы я лучше не встречал. Как жизнь Кандид? Все так же не поменял свое дурацкое имя? А вас, миледи, я не знаю, и, если честно, знать не очень хочу.
Народ все еще безмолвствовал, а Тим явно наслаждался происходящем.
— Тим Ройс — все такой же невежа, — наконец нарушила тишину Рейла или Лейла, почему-то тепло улыбаясь.
— Деревенщина, — беззлобно фыркнула Лизбет.
— Полюби меня темные богини, — выдохнул рыжий. — А мы тебя обыскались в Сантосе. Куда ты пропал то?
— Да знаешь, — протяну Тим. — Решил проветриться немного.
— Нормально ты проветрился, аж до Алиата загулял.
— Так получилось, — развел руками варвар.
— Вы еще долго будете обмениваться любезностями? — прошипела темная эльфийка, искря своими багровыми глазищами. — Или уже объясните в чем дело?
— Ах да, — прокашлялся Дирг. — Хара, знакомься, это Тим Ройс, наш товарищ, сокурсник, и немного бешенный чертильщик. Тим Ройс — это Хара'си'Фель.
— Здорова, — кивнул Ройс. Эльфийка пренебрежительно скривилась. — Ладно, господа, давайте-ка вы послушаетесь мой подопечную и пришпорите коней. Обещаю, вечерком посидим с вами в таверне, я вам кое-что расскажу, вы мне кое-что расскажите. Ну и так далее.
— Идея конечно хорошая, — кивнула вдруг надменная брюнетка. — Но ты же понимаешь как сильно я хочу тебя убить? А тут такой момент подходящий.
— Но-но-но, я бы попросил. А дедушке ты потом скажешь? Что славный малый Тим Ройс жил-жил и помер?
— А я ему голову твою в корзинке привезу, вот он обрадуется.
— Радость его будет сильнее, если вместе с головой прибудет тело.
— Я в этом не уверена, но если ты так хочешь. То вместе с головой привезу и тело — по частям.
— Мне кажется, что пока ты меня будешь пилить, то из лесу выпрыгнет страшный волк и тебе будет не на ком поплакаться.
— Хм, возможно, но если мне не на ком будет поплакаться, то тебе не у кого будет списывать лекции.
— Да я…
— Хватит! — хором гаркнули Дирг и Рейла. Теперь Мия хотя бы знала, откуда у её спутника такой опыт в словесных перепалках.
— Ничего не меняется, — выдохнул Дирг а блондинка согласно кивала головой. — Ни минуты без склоки не можете.
— Она первая начала, — притворно детским голосом, выкрикнул Тим.
— Дружище, кончай паясничать. У нас тут серьезный вопрос.
Тим тут же скинул беззаботную маску и его серые глаза, вновь потяжелели.
— Рыжий, никакого вопроса нет. У вас есть вариант — свалить отсюда, а потом выслушать мои объяснения. Хотя, если честно, я не многое смогу рассказать. Скорее — почти ничего.
