И почему-то это не так уж ее и беспокоило.
В огромных Тиберийских Горах ревел Золотой Дракон. Разочарованный и сердитый на самого себя, он снова вымещал свой гнев на обрывках знамени и другой мелочи, той, что бросила несколько недель назад кучка напуганных маленьких существ, которым удалось скрыться от него и его сородичей. Они бежали на юг, но он решил не преследовать их после того, как они покинули горы. Он напомнил себе, что Тиберийские Горы были отданы ему. Властелином здесь был он…
Очень многие вещи пытались прорваться сквозь туман, стоявший в его мозгу. Он знал о волшебстве, которым должен был владеть, но оно пока было ему не под силу. Оно было не под силу всем в его клане. Однако Король-Дракон знал, что каждый день понемногу приближает его к восприятию волшебства. То же самое было и с крыльями. Они начали вырастать из его спины только в самые последние дни. Жалкие и маленькие; но когда-нибудь они помогут ему предъявить права на небеса.
Крылья и волшебство были тем, чего он желал; многие другие мелочи, которые бились в его мозгу, только запутывали его. Имя — что-то такое, в чем он, как владыка этого клана дрейков, не нуждался. Все знали, кто он. Он убил двоих других, чтобы подтвердить главенство.
Риган. Почему это слово кажется таким знакомым? Что собой представляли «Тезерени»? И кто был крошечный двуногий, который посмел появиться там, куда не смели являться другие, подобные ему? Маленькое существо завернулось в какой-то кокон и смотрело на Короля-Дракона так, как будто они знали друг друга. По причинам, которые его мозг не мог понять, дракон обнаружил, что не желает преследовать эту козявку. Так как она оставалась на почтительном расстоянии, дракон не проявил к ней интереса. То, что он оставил ей жизнь, было, конечно же, знаком его величия.
Дракон снова стал рвать знамя. От него осталось не слишком много, но он всегда старался оставить что-то напоследок. Он обнаружил, что получает удовольствие, раздирая крошечный кусочек ткани; хотя почему — понять не мог. Будучи тем, кем он был, он считал это неважным.
Острые змеиные глаза заметили тени, которые внезапно легли на землю перед ним. Дракон, который некогда был Риганом, поднял взгляд и, увидев этих крылатых, которые — он знал — были смертельными врагами, проревел, вызывая их на бой. По всей горной стране другие дрейки ответили на его зов. Крылатые сделали некоторых из его братьев рабами, а такое он стерпеть не мог — даже если дни птичьего народа были сочтены. Пока драконы обладали, возможно, лишь едва заметным преимуществом, но чем больше пройдет времени, тем скорее наступит день, когда дрейки будут править всеми.
Пернатые снижались над ним. На этот раз, похоже, они хотят с ним расправиться. Он проревел еще раз, одновременно собирая свой народ и бросая вызов птицам. Когда те оказались достаточно близко, огромный дракон атаковал их.
Он не даст лишить себя своего места в этой стране — как и самого будущего.
