– Он паралитик. Что он с нами сделает? Покусает? – пожал плечами Эленд. – Все, хватит, пора слезть со скал и разобраться с происходящим в Лютадели.
* * *– Они отступают, мой господин, – сообщил солдат.
Вин облегченно вздохнула. Разрушитель стоял, сцепив за спиной руки, и лицо у него было каменное. Марш положил руку, похожую на клешню, на плечо Йомену; оба смотрели в окно.
«Разрушитель привел инквизитора. Должно быть, устал от моих попыток разговорить Йомена и вызвал сюда существо, которому поручитель должен был подчиниться».
– Это очень странно, – проговорил наконец Разрушитель.
Вин тихонько вздохнула и пошла на риск.
– Разве ты не видишь? – спросила она едва слышно.
Разрушитель повернулся.
– Ты ведь и в самом деле не понимаешь, да? – Вин улыбнулась.
На этот раз Марш тоже обернулся.
– Думаешь, я не поняла? Думаешь, я не знала, что все это время тебе был нужен атиум? Ты следовал за нами от пещеры к пещере, разжигал мои чувства, заставляя искать его для тебя. Ты действовал так грубо. Твои колоссы всегда приближались к городу только после того, как мы узнавали, что он оказывался следующим в очереди. Ты посылал их туда, чтобы заставить нас поторопиться, но они ни разу не добрались туда слишком быстро. Дело в том, что мы все знали.
– Невозможно, – прошептал Разрушитель.
– Отчего же, – не согласилась Вин. – Вполне возможно. Атиум ведь тоже металл, Разрушитель. Ты не видишь его. Твое зрение затуманивается, когда вокруг слишком много металла, верно? Он – твоя сила, ты используешь его, чтобы создавать инквизиторов, но при этом он для тебя как свет, который может и ослепить. Ты и не увидел, когда мы в самом деле нашли атиум. Ты просто поддался на наши уловки.
Марш отпустил Йомена и пролетел через комнату.
– ГДЕ ОН? – схватив Вин за руки, заорал инквизитор и встряхнул ее.
Она рассмеялась, отвлекая Марша, и потянулась к его поясу. Но он тряс ее слишком сильно – пальцы никак не могли достичь цели.
– Ты мне скажешь, куда вы дели атиум, дитя, – спокойно проговорил Разрушитель. – Разве я тебе не объяснил? Со мной нельзя бороться. Ты, наверное, считаешь себя умной, но на самом деле ничего не понимаешь. Ты даже не знаешь, что такое атиум.
– Думаешь, я отведу тебя туда, где он спрятан? – покачала головой Вин.
Марш снова ее встряхнул, словно трещотку. Вин стиснула зубы. Когда он остановился, перед глазами все поплыло. Чуть поодаль она с трудом могла разглядеть Йомена, который с мрачным видом наблюдал за происходящим.
– Йомен, – окликнула Вин. – Твой народ теперь в безопасности – и ты по-прежнему не веришь, что Эленд – хороший человек?
Марш швырнул ее прочь, и рожденная туманом сильно ударилась об пол.
– Ах, дитя. – Разрушитель опустился на колени рядом. – Неужели мне и впрямь надо доказывать, что ты мне не соперник?
– Йомен! – крикнул Марш, поворачиваясь. – Приготовь своих людей. Я хочу, чтобы вы пошли в атаку.
– Что? – поразился поручитель. – Атака, мой господин?
– Да, – подтвердил Марш. – Я хочу, чтобы ты собрал всех своих солдат и послал их атаковать лагерь Эленда Венчера.
– Мой господин, я должен оставить укрепления без защиты? Напасть на войско колоссов?
– Я приказываю тебе.
Поручитель на миг застыл.
– Йомен… – Вин с трудом приподнялась, – разве ты не видишь, что он тобой манипулирует?
Йомен не ответил. Он выглядел обеспокоенным.
«Как он вообще может обдумывать такой приказ?»
– Видишь? – прошептал Разрушитель. – Ты видишь мою силу? Теперь понимаешь, что мне подвластна даже их вера?
– Передайте мой приказ, – повернувшись спиной к Вин, обратился Йомен к своим солдатам. – Наши люди пойдут в атаку. Скажите, Вседержитель защитит их.
* * *– Вот тебе раз, – произнес стоявший рядом с Элендом посреди лагеря Хэм. – Этого я не ожидал.
Наблюдавший, как из ворот Фадрекса льется поток вооруженных людей, Эленд кивнул. Некоторые спотыкались в глубоком пепле, другие рвались вперед; в целом отряд продвигался очень медленно.
– Кое-кто остался. – Император указал на стены.
У громилы не было олова, и он не мог видеть, что там выстроились солдаты. Люди Эленда сворачивали лагерь. Колоссы послушно ждали вдали.
– И о чем только думает Йомен? – удивился Хэм. – Этого недостаточно, чтобы атаковать колоссов!
«Мы поступили так же, когда напали на лагерь колоссов в Ветитане», – подумал Эленд. Что-то в происходящем его очень сильно беспокоило.
– Отступаем, – приказал он.
– Э…
– Трубить отступление! – скомандовал император. – Покинуть позиции. Прикажи солдатам уходить!
По его безмолвной команде колоссы двинулись прочь от города. Солдаты Йомена все еще пробирались сквозь пепел. Колоссы Эленда прокладывали путь для его людей. Расстояние между войсками противников оставалось значительным.
– Самое странное отступление из всех, какие я только видел, – заметил Хэм, но повиновался приказу.
«Вот оно, – взволнованно подумал Эленд. – Наконец-то я разберусь, что за странные дела творятся в этом городе».
* * *Йомен тихо плакал. По его щекам текли скупые слезы. Он стоял с прямой спиной, не глядя в окно.
«Он боится, что послал людей на смерть», – подумала Вин.
Она понемногу продвигалась к нему. Марш смотрел в окно. Разрушитель с любопытством наблюдал за ней.
– Йомен, – окликнула Вин.
Тот повернулся.
– Это проверка, – пояснил он. – Инквизиторы – святые слуги Вседержителя. Я сделаю, что мне велят, и Вседержитель защитит моих людей и мой город. Тогда ты все увидишь сама.
Вин стиснула зубы и заставила себя приблизиться к Маршу. Она выглянула в окно и с удивлением увидела, что армия Эленда отступает перед солдатами Йомена. Защитники Фадрекса выглядели неубедительно. Ей показалось, что они специально двигаются так медленно, чтобы превосходящие силы противника убрались как можно дальше. Солнце садилось.
Маршу отступление Эленда очень не понравилось. Этого было достаточно, чтобы заставить Вин улыбнуться, – и Марш снова схватил ее.
– Думаешь, ты победила? – Он наклонился так, что штыри в его глазницах почти касались лица Вин.
Рожденная туманом снова потянулась к его поясу:
«Еще чуть-чуть…»
– Ты заявила, что играла со мной, дитя. – Разрушитель шагнул прямо к ней. – Но это с тобой играли. Колоссы, которых вы считаете своими слугами, на самом деле питаются моей силой. Думаешь, я позволил бы вам управлять ими, если бы это не принесло мне какой-то выгоды?
Вин обдало волной холода.
«Ох, нет…»
* * *Эленд почувствовал, как что-то лопнуло. Ощущение было ужасным – словно часть его внутренностей вырвали одним движением. Он рухнул, не завершив стальной прыжок, и тяжело ударился о выступ скалы. Судорожно вздохнул и понял, что дрожит.
«Что за дьявольщина?» – подумал император, схватившись за голову, внутри которой все грохотало.
А потом понял. Он больше не чувствовал колоссов. В отдалении синекожие чудовища остановились, а потом, к ужасу Эленда, повернули в противоположную сторону.
И бросились на его людей.
* * *Марш держал ее крепко.
– Гемалургия – его сила, Вин! Вседержитель сглупил, когда воспользовался ею! Дурень! Каждый раз, создавая инквизитора или колосса, он творил нового слугу для своего врага! Разрушитель терпеливо ждал, зная, что, когда он наконец-то вырвется на свободу, у него будет целая армия помощников!
Йомен находился у другого окна. Он вдруг тихо охнул.
– Ты выполнил обещание! – воскликнул поручитель. – Колоссы атакуют собственное войско!
– Твои люди следующие, Йомен. – Вин почувствовала головокружение. – Потом они уничтожат твой город.
– Все заканчивается, – прошептал Разрушитель. – Все становится на свои места. Где атиум? Не хватает только его.
Марш в очередной тряхнул Вин, и она наконец-то дотянулась до его одеяния. Пальцами, натренированными еще в раннем детстве, благодаря урокам брата.
Пальцами воровки.
– Ты не обманешь меня, Вин, – заявил Разрушитель. – Я бог.
Марш отпустил ее руку и замахнулся, словно собираясь ударить. В его движениях чувствовалась сила, горение пьютера ни с чем не перепутаешь. Он был алломантом, как и все инквизиторы, поэтому носил с собой металлы. Вин поднесла руку ко рту и осушила флакон, который вытащила у Марша из-за пазухи.
Инквизитор замер. Разрушитель смолк.
Вин улыбнулась.
Пьютер загорелся в ее желудке, и она почувствовала себя снова живой. Ушла из-под удара Марша и выбила его из равновесия, потянув вторую руку, которой он все еще ее удерживал. Инквизитор едва устоял на ногах и, повернувшись к Вин, обнаружил, что она сжимает в пальцах свою сережку.
А потом эта серьга полетела, направленная сталью и дюралюминием, прямо ему в лоб. Маленький кусочек металла пронзил голову Марша насквозь и вышел через затылок.
