Перед ней остается выбор: Оган или Рис Ланти. И хотя последний имел какое-то отношение к Патрулю, девушка больше склонялась к мысли довериться ему. Придется дать требуемое обещание. Главное – остаться на свободе, избежать приговора суда…
– Ты говоришь, – она постаралась придать голосу оттенок усталой покорности, – что бежать здесь некуда. – Что же, мне ничего не остается, как дать слово.
– Вот и отлично.
Он разрезал веревки. Зианта села и принялась разминать запястья. Потом попыталась встать, но тут же опустилась обратно – затекшие ноги не держали ее. Тогда сильные руки обхватили ее плечи и помогли подняться, сделать первые шаги…
Харат вскарабкался на плечо Риса Ланти, продолжавшего поддерживать девушку под руку. Они медленно двинулись вниз по склону горы.
– Закатанам известно о Сингакоке? – спросила Зианта, чувствуя, как с каждым шагом восстанавливается пульсация крови.
– О Сингакоке? Нет. Но на Икс Один сохранились руины древних построек. Вполне вероятно, что когда на Сингакок обрушилась катастрофа, его жители переселились на соседнюю планету. Будучи Тураном, я заметил сходство архитектуры города с теми руинами, что видел на Икс Один. Но теперь, когда у нас есть Глаза… – В его голосе прорвалось возбуждение. – Теперь для нас нет ничего невозможного. Мы проникнем в тайны предтеч!
Возбуждение в голосе, одержимость в погоне за уникальной информацией напомнили девушке Огана. Что ее спутник имеет в виду, говоря о проникновении в…
– Ты намерен снова отправиться в прошлое – после всего, что нам пришлось перенести?
– На тщательно подготовившись. Рядом будут сенситивы для подстраховки, они помогут выйти из транса. В общем, ты угадала, я собираюсь повторить визит к предтечам. Не желаешь составить компанию?
Почему-то ей стало стыдно признаться, что она боится. А он сразу же уловит этот страх, стоит ей опустить барьер.
– Даже не знаю.
– Полагаю, что если у тебя будет право выбора, ты не устоишь перед желанием получше узнать этот мир.
Их беседу прервал Харат, тревожно застучав клювом. Рис Ланти стиснул руки девушки и приостановился, на минуту замер. Зондировал?
– Оган где-то совсем близко, – объявил он.
– Ты же говорил, что способен создавать защиту…
– Против вторжения в сознание – да, могу. Такой же экран, каким ты отгородилась от меня. Но не стоит недооценивать Огана: он может произвести очень мощный импульс. Для безопасности нам следует втроем объединить силы.
Вот он, ее шанс! Подать сигнал Огану, и… Увы, мир, в котором она оказалась, был словно весь путах, лишь недавно снятых с ее тела. Что она выиграет, убежав от этих двоих на поиски Огана?
– Что он может использовать против нас? – озабоченно спросил Рис.
– Не знаю. – Зианте очень не хотелось, чтобы он подумал, что она что-то скрывает. Действительно, откуда ей знать, какую аппаратуру мог взять с собой Оган? Гильдии было известно, что он добывает для своей лаборатории уникальные устройства, способные влиять на психическую деятельность. Не исключено, что в коллекции психотехника есть нечто аналогичное Глазам.
– Я… – продолжала она.
Но вдруг весь мир странно исказился. Камни, пучки жесткой травы – все внезапно стало плоским, заколыхалось, словно картина, изображенная на легкой прозрачной ткани, которую тронул легкий ветерок. Еще миг – и вместо пустыни она оказалась в мире, полном жизни.
Два ряда зданий образовали улицу, посреди которой она стояла. Городские башни четко вырисовывались на фоне голубого неба, на их верхушках играли яркие солнечные блики. Вокруг кишел народ – люди шли пешком, двигались в машинах, и все же что-то во всем этом было ненастоящее.
Зианта вскрикнула, попыталась отпрянуть, когда прямо на нее надвинулся большой грузовик. Но она не могла сделать ни шага: что-то крепко держало ее, и этой силе она не смогла оказать сопротивление. Вот грузовик приблизился вплотную – и машина прошла сквозь нее! Через мгновение точно так же промчалась другая машина… В ужасе Зианта закрыла глаза и сделала отчаянную попытку перебороть силу, которая вернула ее в Сингакок и теперь держала здесь. А то, что она в Сингакоке, сомнений не было.
Глаза! Это они швырнули ее сюда, хотя она не смотрела в них. Они захватили власть над нею? Нет! Ее рука потянулась к груди. Зианта расстегнула карман, достала камни и отшвырнула их прочь.
Не помогло: она по-прежнему в Сингакоке! Кто запер ее в этом чужом мире? Изо всех сил, удвоенных, учетверенных паникой, Зианта металась, стараясь вырваться из непонятных уз, что привязали ее к этому месту. А вокруг нее, через нее, не замечая ее – продолжали свой путь люди, машины давно погибшего города…
– Зианта!
Девушка вздрогнула и лишь теперь осознала, что несмотря на кажущуюся подлинность возникшего вокруг нее города, в нем не было ни звука. Произнесенное рядом имя вернуло реальность, но она и теперь страшилась открыть глаза.
– Зианта!
Она рванулась, но чьи-то руки крепко держали ее – такие же реальные, как и голос.
– Что ты видишь? – Тот же голос, настойчивый, требующий ответа.
– Я… Я стою в Сингакоке. – Страх вновь погрузиться в транс пересилил осторожность, и она сняла мысленный барьер.
В тот же миг ее согрела ободряющая волна товарищеского участия, напомнившая минуты общения с Тураном. И она отдалась этому дивному ощущению, позволяя вливаться в себя этим волнам, несущим уверенность, стабильность, возвратившим ее из зыбкого мира галлюцинации. И эту уверенность, поддержку дал ей Рис Ланти.
Почему она боялась довериться ему? Человек, излучающий такую добрую энергию, не может желать ей плохого! Это вместе с ним она боролась за жизнь в Сингакоке. Это он отдал последние силы, чтобы вызволить ее из Норноха. И сейчас этот человек вовремя подставил плечо, чтобы дать ей опору.
Зианта открыла глаза. Город – он все еще перед ней! Но ей не страшно. Просто странно видеть эти здания, колоннады, людей, машины, сознавая, что все это – только галлюцинация. Но… Кто вызвал это видение? Рис? Это невозможно, ведь сейчас он в ментальном контакте с нею. Харат? Это не его амплуа, да и о Сингакоке он ничего не знает. Глаза? Но она ведь выбросила их…
– Глаза! Рис, я выбросила их, но все равно вижу Сингакок!
– Ты видишь то, что хранит твоя память. Кто-то вторгся в нее. Оган…
Голос друга был совсем рядом, она чувствовала теплую руку на своем плече, но… не видела Риса Ланти – перед нею все тот же Сингакок.
– Не смотри, попробуй прозондировать… Улавливаешь чьи-нибудь мысли? – тормошил ее Рис.
Она напряглась, закрыла глаза. Нет, никого постороннего – только Рис и Харат. Город не нес ни звуков, ни мысленных ощущений – он воспринимался только визуально.
– Зрение… Это только видимость…
– Ну, вот и хорошо. – Голос Риса был уверенным, как у врача, знающего и диагноз, и снадобье для излечения больного. – Это чисто зрительная галлюцинация. Она наведена специально для того, чтобы ты испугалась и выбросила Глаза.
Чтобы выбросила Глаза? Что ж, в таком случае наводивший галлюцинацию достиг своей цели.
– Я действительно выбросила их, Рис.
– Не слишком далеко. Харат отыскал их и принес. Ничего не скажешь, придумано ловко. Ведь это наваждение предназначалось для всех нас. Но я – человек иной расы, Харат – вообще не человек, поэтому подействовало только на тебя. Я понимаю, как тебе сейчас трудно, но у нас нет времени ждать, когда ты сможешь освободиться от видений. Оставаясь здесь, мы рискуем подвергнуться новой, более изощренной и мощной атаке. Надо уходить. Прошу тебя: пересиль страх, отрешись от всего, что видишь, полагайся только на внутреннее зрение и другие органы чувств. Я поведу тебя к кораблю. Ты поняла?
– Да. – Зианта снова нахмурилась. Сможет ли она двигаться вслепую, даже с поводырем?
– У тебя все получится, не бойся. – Всем своим тоном Рис показал, что уверен и в себе, и в ней. – Ну, двинулись. Я пойду впереди, а Харата посажу тебе на плечо.
