— Не за что даже ухватиться, — проворчал Самос.
Я валялся на широкой лежанке и бездумно смотрел в потолок. Мерцали огни факелов. Рядом на мягких шкурах лежало мое оружие. Закованная в кандалы рабыня уснула в ногах.
Ухватиться было не за что.
— Он может оказаться везде, — повторил Самос. — Он на планете, и это все, что мы про него знаем.
О кюрах вообще мало что известно. Говорят, что они очень кровожадны, обожают человечину и жутко честолюбивы.
— Как люди, — заметил в разговоре со мной Царствующий Жрец Миск.
Как все это началось, никто толком уже не помнит. Полагают, что несколько тысяч лет назад в ходе межплеменных войн кюры уничтожили собственную планету. К тому времени они достигли достаточно высокого технологического уровня и сумели вывести на орбиту стальные миры диаметром в несколько пасангов. После того как родная планета благополучно догорела, они устремились на поиски нового пристанища.
Сколько продолжался этот поиск — неизвестно. Как бы то ни было, стальные миры кюров добрались до планетной системы медленно вращающейся желтой звезды средних размеров, находящейся на периферии благодатной спиральной галактики.
Там они попытались основать новую цивилизацию. Одна из планет желтой звезды называлась Земля, другая — Гор.
Земля представляла собой обезумевший мир, движимый жадностью и страстью к самоуничтожению. Гор, напротив, был девственно чист и невинен. Его хозяева, Царствующие Жрецы, всеми силами пытались уберечь Гор от вторжения кюров.
— Безухий рядом, — негромко произнес Самос.
Я бездумно следил, как играют на потолке тени от дрожащего пламени факелов. Борьба Царствующих Жрецов с кюрами шла с переменным успехом. До сих пор зверям не удавалось по-настоящему закрепиться на Горе. Между тем изнурительная Война Гнезд подорвала могущество Царствующих Жрецов. Судя по всему, кюры этого еще не осознали.
Как только они убедятся в слабости Царствующих Жрецов, между стальными шарами начнется усиленный радиообмен, после чего из отворившихся шлюзов к ослабевшему Гору устремятся армады космических кораблей.
Между тем кюры, равно как акулы и слины, очень осторожные существа.
Из спрятанной в ожерелье шифровки мы узнали, что на Гор тайно прибыл один из самых влиятельных кюров по прозвищу Безухий. Сообщение весьма встревожило Самоса.
Для него появление Безухого однозначно свидетельствовало о начале военных действий. Такого же мнения придерживались и Царствующие Жрецы.
Им уже мерещились корабли кюров, несущиеся к Гору, наподобие страшных, безмолвных акул.
Но я так не думаю. Мне кажется, до вторжения еще далеко.
Хотя, конечно, Безухий прибыл для того, чтобы его подготовить. Если он узнает, как ослабли Царствующие Жрецы, и подготовит посадочные площадки, то Гору конец.
Безухий уже здесь.
— Он на Горе, — проворчал Самос.
Ну что ж, по крайней мере кюры сделали первый шаг. Хитрый и опасный, на Гор прибыл Безухий.
Я стиснул кулаки. Мы не знаем, как его найти.
И ухватиться нам не за что.
* * *
Лежащая в моих ногах рабыня пошевелилась, но не проснулась. Я приподнялся на локте и взглянул на утонувшую в мехах девушку. Она была очаровательна. Я протянул руку и сдернул с рабыни шкуру. Нет ничего прелестнее хорошей рабыни. Я с наслаждением любовался игрой теней на нежной смуглой коже. Роскошные темные волосы скрывали грубый ошейник. До чего же красивая девочка. И принадлежит она мне.
Рабыня сонно потянула на себя шкуру. Я схватил ее за руку и с силой рванул на себя.
— Господин! — задыхаясь от восторга завизжала девчонка.
Я перевернул ее на спину и жадно овладел ею.
— Господин! Господин! — повторяла она, вцепившись ногтями в мои плечи. — Я люблю тебя! Я люблю тебя!
Рабыню имеют, когда захотят и как захотят. Для этого они и существуют.
Она прижалась щекой к моей груди.
Секс — один из приемов воздействия на рабыню. Им можно пользоваться, как кнутом и как пряником. Самое главное — уметь обращаться с женщиной. Секрет прост: нельзя ни на минуту забывать, что она тебе принадлежит. Потребность в подчинении заложена в женском подсознании. И настоящий хозяин всегда об этом помнит.
— Могу ли я произнести твое имя, господин? — взмолилась рабыня.
— Ну произнеси, — усмехнулся я.
— Я люблю тебя, Тэрл! — воскликнула девушка.
— Замолчи.
— Слушаюсь, господин, — прошептала она.
Я следил за игрой теней на потолке. Губы рабыни скользили по моей коже.
Жителей Гора можно судить и презирать. Они отвечают вам тем же.
Их можно ненавидеть за гордость и силу. Они будут жалеть вас за позор и слабость.
Безухий уже на Горе.
И я не знаю где.
Нет смысла быть внимательным и нежным с женщиной, которая тебе принадлежит.
Девушка по имени Велла принадлежала мне.
Я рассмеялся. Интересно, как бы она себя повела, если бы ей удалось вызвать у меня жалость?
Рабыня задрожала. Она по-прежнему целовала меня, но было видно, что она испугалась и пытается меня успокоить.
Какая же она маленькая и слабая. И красивая. Мне нравится, что она принадлежит мне безраздельно.
Нежность по отношению к рабыне? Никогда!
— Поласкай меня! — сказал я.
— Слушаюсь, господин, — прошептала невольница и принялась целовать и облизывать все мое тело.
Когда пришло время, я приказал ей остановиться и опрокинул ее на спину.
— О! — застонала она, впиваясь ногтями в мои плечи. В глазах ее застыли слезы.
— Господин, — захныкала рабыня, — умоляю, позволь мне произнести твое имя!
— Нет! — ответил я.
— Ну, пожалуйста! — просила девушка.
— Кто я для тебя?
— Мой господин и хозяин, — испуганно пролепетала она.
— Этого достаточно.
— Да, господин.
— Хватит болтать, — произнес я и овладел рабыней безжалостно и грубо, как и подобает настоящему мужчине.
Спустя четверть ана красотка совсем обезумела. Плечи мои кровоточили от ее ноготков, глаза невольницы закатились: запрокинув голову, она сотрясалась от пробегающих по телу судорог.
— Можешь говорить, — разрешил я.
— Господин! — завизжала девчонка. — Я твоя рабыня! Твоя навеки!
В такие моменты женщина по-настоящему прекрасна.
— Я люблю тебя, — исступленно шептала невольница, содрогаясь от рыданий. Из глаз ее катились слезы.
Я убрал прядь волос с ее лба. Нет ничего плохого в том, что мужчине нравится определенная рабыня.
Потом я вспомнил, что она предала Царствующих Жрецов и указала на меня врагам. В Тахари эта девчонка служила кюрам. В оазисе Девяти Колодцев она оклеветала меня на суде и посмела мне улыбнуться. А потом швырнула мне из окна башни пропитанный духами шелковый платочек, чтобы я не забыл о ней в безводных соляных шахтах Клима. Я вырвался из ада и сделал ее своей рабыней. Я привез ее из Тахари в Порт-Кар, в дом капитана и торговца Боска.
