Солнце изредка показывалось из-за тёмных низких облаков, закрывающих почти полностью небо. Стояла пасмурная погода. Снег был сырым и липким. Это называется мягкая зима. Хотя наступили последние числа декабря и приближался Новый Год, но погода на улице явно не соответствовала чувствам и желаниям людей, ожидавших весёлый праздник.
Игорь возвращался домой из школы. Вот у него было радостное настроение. Закончился последний день учёбы, и начались зимние каникулы. Впереди целых две недели свободы и отдыха! Предстоящие каникулы значительно перевешивали пасмурную погоду.
Игорь остановился, поставил портфель в стороне от дороги, взял снег обеими руками и слепил комок. Он бросил снежок, стараясь попасть в металлический столб, стоявший во дворе его дома. И он попал! Сегодня был явно его день.
Игорю было восемь лет, он учился во втором классе обычной школы. Игорь уже умел умножать и даже делить в столбик, и поэтому он считал себя серьёзным человеком, знающим почти все науки. Родители также считали его взрослым и ответственным человеком, доверяя ему самому возвращаться домой из школы и ожидать одному в квартире возвращения их с работы. Но даже серьёзные и взрослые люди, такие как Игорь, тоже очень любят отдыхать и бросать снежки.
Краем глаза Игорь заметил, что его портфель, стоявший сбоку, слегка покачнулся. Может быть кто-то бросил в него снежок? Игорь огляделся вокруг. Нет, поблизости никого не было. На портфеле тоже незаметно следов снега. Наверное, это он сам задел портфель, когда размахивался и бросал снежок.
Игорь поднял портфель и продолжил путь домой.
Открыв дверь его собственным ключом, Игорь зашёл домой, бросил портфель в коридоре и поспешил к телевизору. В это время он всегда смотрел мультфильмы, потом читал книгу о приключениях, а затем уже возвращались с работы родители. Родители почему-то каждый раз требовали, чтобы он подробно пересказал им прочитанное в книге сегодня. Вероятно, родители тоже увлекались приключениями, но просто им самим некогда было читать книги. Вот Игорь им и рассказывал. Но мультфильмами родители совершенно не интересовались. Что же, у каждого человека свои причуды.
Игорь посмотрел телевизор и уже хотел было начать читать книгу, но вдруг непонятный шорох из коридора привлёк его внимание. Игорь прислушался. Да, действительно, из тёмного коридора раздавался тихий шорох.
За окном на улице начинались сумерки, которые в конце декабря наступают довольно рано. В комнате, где находился Игорь и стоял телевизор, был включен торшер, свет от которого мягко освещал предметы в ней. Но в других частях квартиры, в том числе в коридоре, в это время уже царил полумрак.
Игорю стало не по себе. Нет, конечно, он не испугался, он просто… забеспокоился. Но Игорь быстро вспомнил, что в той книге о приключениях, которую он сейчас читал, капитан корабля всегда смело шёл вперёд и ничего не боялся. Игорь хотел быть похожим на него.
Он слез с дивана и медленно пошёл в коридор. Его портфель всё так же стоял прислонённый к маленькой скамейке около входной двери. На скамейке что-то лежало. Игорь включил свет в коридоре.
На скамейке сидел, упёршись локтями в колени и кулаками в лицо, маленький человечек, размером с небольшую куклу. Но он был живой. Человечек грустно вздыхал и болтал ногами. Именно он производил шорох, который услышал Игорь. Человечек был одет в бархатные брюки и курточку. На ногах у него были вытянутые и загнутые спереди вверх ботинки. На голове располагалась шляпа с широкими полями. Вся одежда человечка имела одинаковый зелёный цвет, как у огурца. Но его лицо и кисти рук были светло-розовыми.
В первое мгновенье Игорь остолбенел от неожиданности и удивления. Но спустя минуту он собрался с мыслями и осмелел, видя, что человечек продолжает спокойно сидеть и вздыхать.
– Ты кто такой? – задал Игорь вполне закономерный первый вопрос.
Человек, продолжая качать ногами, повернул голову и спокойно посмотрел на Игоря.
– Меня зовут Раван, – сказал человечек. – А тебя?
– Я Игорь. Я здесь живу, – просто и исчерпывающе ответил Игорь.
– Ну, это я знаю, что ты здесь живёшь, – продолжал разговор Раван. – А я живу в пещерах под землёй и в горах.
О чём-то подобном Игорь уже начал и сам догадываться.
– Как ты сюда попал? И зачем ты здесь оказался? – снова спросил Игорь.
Лицо человечка выразило подобие разочарования.
– Разве ты не видел, как я залез в твой портфель на улице, когда ты поставил его на снег? – удивлённо спросил Раван. – И ты не чувствовал, что несёшь портфель, в котором нахожусь я?
– Нет, я даже не догадывался, – искренне ответил Игорь.
– Ты честный мальчик. Это хорошо. Значит, я в тебе не ошибся. Вот ты мне и нужен, – на этот раз лицо и голос Равана выражали удовлетворение.
Человечек ловко соскочил со скамейки и уверенно направился в комнату, из которой недавно вышел Игорь. Заинтересованный Игорь последовал за ним.
Человечек вскарабкался на диван и уселся в его углу. Игорь сел в другом углу дивана. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
– Мне нужна твоя помощь, – наконец начал говорить Раван. – Да и не только мне. Мы все попали в трудное положение.
– Поэтому ты так вздыхал? – поинтересовался Игорь.
– Да. Слушай, не перебивай, – сделал замечание Раван. – У меня скоро юбилей. Через тридцать два года мне будет десять тысяч лет. Это не так много для нашего общества. У меня впереди ещё много планов. Может быть, через шесть тысяч лет я женюсь. Но не это главное. И вдруг такая беда. Дело в том, что сейчас жизнь всех жителей планеты Земля находится под угрозой.
– И моих мамы с папой? – взволнованно спросил Игорь.
– И их тоже. Всех жителей, – подтвердил Раван. – Вот поэтому-то мне и нужна твоя помощь.
– Но что же я могу сделать? Чем помочь? – выразил неуверенность Игорь.
– Видящее Стекло указало на тебя, – объяснил Раван. – Оно сказало, что если кто-то и сможет спасти мир, то это сделать возможно только с твоей помощью. Видящее Стекло за четыре миллиарда лет ещё ни разу не ошибалось. Но надо не откладывать и очень постараться. Гарантии успеха нет.
– Что же надо делать? И что случилось? От какой беды надо спасать мир? – нетерпеливо спросил Игорь.
– В мире существует добро и зло, – начал рассказывать Раван. – Постепенно зло накапливается в мире, как накапливается грязь и пыль в доме. Если в доме не прибираться, то дом превратится в мусорную свалку, в которой нельзя будет жить. Точно так же, если не убирать зло из мира, то в таком мире невозможно будет жить, и все честные жители погибнут. Для уборки зла из мира существует веник Мьёлнир. Пятьсот лет назад он пропал. Мы думали, что он со временем найдётся. Сейчас надо делать очередную уборку зла из мира, а веник Мьёлнир до
