Судя по тому, что ещё успел понять парень, внутри артефакта оказалась намешаны сразу несколько очень глубоких концепций, таких как законы хаоса, меча, разрушения и ещё много что смутно понятного Сонгу. Помимо этого, в клинках отчётливо ощущался отзвук какой-то разумной сущности, но заглянуть глубже, чтобы понять получше природу этой сущности оказалось невозможно.
Открыв карманный мир кольца, Сонг заметил, что зов, идущий от клинков, прекратился, и те вернулись к своей обычной спячке. Вытянув руки, парень аккуратно извлёк оба оружия, мысленно уже приготовившись к очередному приступу нестерпимой боли.
И действительно, лишь прикоснувшись к рукояткам, парень ощутил резкую боль, как если бы схватился за раскалённый прут железа, только вот в отличие от прошлых своих попыток, теперь она казалась не такой острой…терпимой.
— Хм-м-м, — промычал он, удерживая в руках клинки и стараясь не обращать внимания на дискомфорт от прикосновений к рукояткам. — Что же, это уже намного лучше.
С видимым сожалением Сонг вынужден был вернуть клинки в карманный мир кольца, возвратившись к своей медитации. После столь тяжёлой и изнурительной практики ему требовалось долгое время на то, чтобы успокоить как свой разум, так и привести в порядок разгорячённое тело. Не каждый день преодолевается за один день целых два малых этапов — если бы кто-то практиков в мире узнал об этом, он, несомненно, оказался шокирован настолько быстрым скачком в развитии.
Оставшееся время до самого утра Сонг провёл в позе лотоса, иногда слыша сонное бормотание спящей на кровати Син Фен.
Ощущение, что на него кто-то смотрит, вывело молодого человека из медитации. Открыв глаза, он наткнулся на насмешливый взгляд девушки закутанной в одеяло и сидящей на кровати.
— Как посмотрю, у тебя вчера был насыщенный день, да? — с улыбкой спросила она.
— Уже заметила, да? — вернул Сонг улыбку. — Получилось неплохо, теперь, можно сказать, что я почти догнал тебя.
— Почти не считается, — рассмеялась в ответ Син. — Вчера громила напомнил, что Император торопит всех к отправлению. Поэтому, как только твоя подруга-дракон закончит с изучением управления этим корытом, мы сразу отправимся прямо в пекло сражений.
— Он не сказал ничего нового, — пожал плечами парень.
— Я к тому, что пока мы ещё здесь надо успеть попробовать ещё несколько сортов духовного чая! А теперь собирайся, от похмелья лучшее лекарство — это хороший напиток.
Девушка изящным движением соскочила с кровати и, достав из карманного мира одно из своих невероятно красивых ципао, на этот раз молочно-белого цвета, принялась собираться.
Как ни странно, но на выходе с корабля никто их не остановил, хотя Сонг внутренне приготовился к этому. Складывалось такое впечатление, что по каким-то не совсем понятным причинам все забыли о событиях последних дней, молча решив не обращать внимания на Сонга и Син Фен. Парень даже поделился своим удивлением с идущей рядом девушкой и тут же заработал от неё немного раздражённый взгляд.
— На нас с тобой установили две очень сильные духовные метки, предполагаю, тут поработал сам Император. Если попытаемся сбежать, поверь, он сразу почувствует.
Сонг сразу попытался осмотреть себя. Однако что восприятие, что третий глаз не позволили отследить духовную метку, о которой говорила Син.
— Расслабься, — махнула рукой подруга. — Если бы нас хотели посадить под замок, Император это неприменно бы уже сделал. Считай метку разумным способом перестраховаться. О! Вон чайная, в прошлый раз мы там не были, пошли.
Син Фен потянула его за руку, уводя к уютной, с виду, небольшому сооружению, выполненному в характерном для дворца Потала стиле с терракотовой покатой крышей и большим количеством колон.
Во время распития чая, когда девушка, откинувшись на кресло и блаженно щурясь, пыталась избавиться от похмелья, он как мог подробно рассказал Син увиденное вчера в иллюзии, посланной ему мечами.
— Говоришь, видел хозяина этих мечей? — наконец спросила она, оторвавшись от своей чашки.
— Думаю да, — кивнул Сонг.
— И с ним были ещё воины, ничем не уступающие ему по мощи, так?
— Тут не скажу, мне сложно судить об их силах.
— Почему вообще мечи решили тебе что-то показать? Это же случилось сразу после прорыва? Так?
— Да. Возможно, они почувствовали, что я преодолел малый этап и по какой-то причине решили показать что-то важное?
— Может и так, — пожала плечами девушка, и вернулась к своему напитку. — Тут можно сколько угодно предполагать. Думаю сейчас куда важнее для тебя привыкнуть к собственной силе, два малых этапа всё-таки не шутки, поэтому, как вернёмся, покажешь мне на что способен.
— Договорились, — согласился Сонг, он и сам хотел попросить помощи Син. К тому же у него появилось несколько интересных идей по усилению некоторых техник, и без напарника проверить их, скорее всего, просто не получилось бы.
* * *
Командир группы эмиссаров закона Серебряных Синк с отсутствующим взглядом откусил кусок вяленого мяса из чудовищного зверя и тщательно прожевал, запивая чистой водой.
Сейчас он находился в одном из полевых лагерей, отдыхая после нескольких суток непрерывных боёв. От всей его группы в живых остался только лишь он один, из-за чего от каждого обращения к себе, как к командиру у него сводило зубы.
Взглянув на обрубок правой руки, мужчина мысленно поморщился — его боевой топор весил немало, и теперь пользоваться им станет куда сложнее.
— Командир шестой группы? — позади мужчины послышался девичий голос.
— Да? — он оторвался от поглощения вяленого мяса и повернулся к говорившей.
Ею оказалась девушка, облачённая в тяжёлую броню эмиссаров закона и в сопровождении четвёрки точно так же одетых парней.
— Отряд «золотой меч» переданы под ваше командование.
— Кто распорядился? — хмуро уточнил мужчина. Сам он считал, что утратил доверие после смерти всех своих подопечных, но, похоже, звёздные думали иначе.
— Первый Звёздный командующий, мастер, — отрапортовала девушка.
— Понятно, — со вздохом кивнул мужчина, после чего указал на места возле себя. — Садитесь, и будем знакомиться.
Глава 7
У дока, где был пришвартован астральный корабль, Сонг и Син Фен увидели кипящую бурную деятельность сотен слуг и членов экипажа «Стоунфилда». Новое судно Императора, наречённое «Синфулом», было сейчас окружено суетящейся скопление людей, из-за чего увиденное напоминало гигантский муравейник.
— А он не шутил, — пробормотала Син. — Император действительно решил полностью заселить этот корабль.
— Ну, там не так много места, если подумать…
— Ты просто не видел другие карманные миры, к примеру, тот, где находятся духовные источники корабля, его ещё по недоразумению называют двигательным. Он как минимум в два раза больше жилого карманного мира. Если ты думал, что «Синфул» больше своих реальных размеров, то сильно приуменьшил его силу внутренних массивов карманной реальности.
— Хм-м-м, — промычал задумчиво парень, пробираясь через толпу. — Я только сейчас об этом подумал…
— Ты о мастерах массивах, да? — угадала его ход мыслей Син. — В этом мире нет ни одного, вместо них лишь практики с различным пониманием концепции пространства. Они создают точки мгновенного перехода, артефакты с небольшим карманным пространством, тренировочные массивы похожие на те, что ты использовал в города Синего Кита или «Сакрифайсе» ну и тому подобное. Что же касается больших карманных миров, массивов переноса на тысячи километров и дальше, всё это давным-давно утеряно, вместе с наследием династии Синк и сильнейшими человеческими мастерами.
— Теперь понятно, — кивнул Сонг.
— Ну, раз понятно, то пошли в зал для тренировок каюты, попрактикуемся, — с усмешкой сказала девушка.
— Насчёт этого…
— М-м-м?
