Мажор, который теперь вынужден был помогать мне держать один из флангов, еще и тыл прикрывать вместо Вамбата.
— Пустой, — заорал я.
Мне даже стыдно стало, что именно в такой момент у меня закончились патроны, хотя вины моей тут не было ни на грамм.
— Выдра! — заорал Рокоссовский.
— Приняла! — крикнула та, пытаясь держать и свой, и мой секторы.
— Не стреляет! — крикнул Куча. — Пулемет не стреляет!
— Кучу выбили! — объявил Мажор. — Да твою же мать! Вамбата!
— Готов! — прогудел здоровяк, вскочил на ноги и открыл огонь.
Я, перезаряжая автомат, все же бросил быстрый взгляд на таймер.
Еще немного…еще совсем чуть чуть…
— Выбыла! — послышался крик Выдры.
— Да что за херотень… — взвыл я, дав быструю и длинную очередь по противникам впереди, разворачиваясь направо, туда, где дроидов должна была удерживать Выдра.
О черт…а их тут…
Мой магазин ушел за считанные секунды, когда я, перезарядившись, попытался вновь открыть огонь, однако огневой мощи мне явно не хватало. Дроиды перли, а магазин стремительно опустошался.
И тут мелькнула отличная мысль: я просто бросил свой автомат, развернулся к Куче и выхватил из его рук пулемет.
— А-а-а-а! — оказавшись у меня, пулемет тут же застрочил.
— Выбыл! — объявил Вамбата.
Черт подери…мы с Рокоссовским остались одни…
— Мажор! Пулемет! — заорал я, и он меня понял — мгновенно отобрал у Вамбата пулемет и принялся палить.
Не знаю, как долго мы смогли выстоять, паля по противнику, прислонившись спинами друг к другу. Наверняка прошли секунды, но для меня это была целая вечность.
Мы буквально выкашивали наступающих дроидов, клали их десятками, но тут же по их «телам» перла следующая волна.
— Выбыл! — послышался за спиной голос Мажора.
Щелк! Мой пулемет перестал стрелять. Я скосил взгляд на табло, где отображалось количество боеприпасов.
Почему не стреляет? Ведь еще почти сотня выстрелов есть!
Я попытался вновь открыть огонь, но раздался сухой щелчок.
Тут до меня дошло, что случилось.
Я тоже уничтожен противником…
Я, проходя мимо очередной витрины, не удержался и бросил взгляд на свое отражение. Форма смотрелась просто отлично, а особо мне нравились на ней новенькие погоны.
Ну и что, что всего лишь рядовой, это ведь лучше, чем «рекрут»? А Рокоссовский вон вообще уже с нашивками рядового 1 класса ходит. Но он молодец, заслужил. Именно благодаря ему мы победили.
Наше «выступление» прошло отлично. Да, пусть мы были и «условно уничтожены» в процессе, однако с задачей справились: положенное время для зачета отстояли, нужное количество противников настреляли, так что награду получили заслуженно.
Более того, мы почти смогли побить рекорд, установленный какой-то МТГ в прошлом.
Коммандер, когда поздравлял нас с победой, увидев недовольные лица, лишь хмыкнул, заявив:
— Что, рассчитывали побить рекорд? Вот что я вам скажу, ребята: то, что вы почти дотянулись до их цифр — уже отлично. Знали бы вы, кто этот самый рекорд ставил…
Кто же его поставил, нам так и не сказал, ну и хрен с ним. Главное — наша учеба закончилась, и все мы покинули учебный лагерь, отправились на орбиту, на станцию «Бухта». Мы получили увольнение на двое суток и могли помаяться хренью, прежде чем на станцию прибудет челнок, который и отвезет нас к будущему месту службы.
Я остановился, достал из кармана свои документы и внимательно изучил назначение.
«Рядовому предписано явиться 4.05 в 14.00 в ангар №32 для последующей отправки на десантно-транспортный корабль 'Лиссабон».
Место прохождения службы: 4 флот, эскадра «Острие», десантно-транспортный корабль «Лиссабон», второй учебный полк легкой пехоты.
Я спрятал документы.
Вот и все, теперь я официально в ВКС, теперь я солдат, и очень скоро состоится мое первое настоящее сражение с чужими. Во всяком случае, об этом говорили в учебном лагере все: и рекруты, и инструкторы.
ВКС планирует большую операцию по освобождению захваченных чужими планет, и мы будем в ней принимать участие.
Однако когда это еще будет? А сейчас я намеревался из своих двух «выходных» выжать максимум возможного.
Я никогда раньше не бывал в открытом космосе. Ну не считать же таковым мой полет в учебный лагерь? Это не в счет: еще на родной планете меня запихнули в капсулу криосна, и все путешествие я провел в ней, очухавшись только перед самой посадкой. Да и посадку я толком не видел — сидел себе в орбитальном шаттле, уткнувшись взглядом в переборку, и ждал, пока аппарель опустится и нас выпустят. Так что сейчас я хотел наверстать упущенное: увидеть, наконец, воочию, что же собой представляет настоящая космическая станция, и каково это — быть в космосе…
Я настолько был одержим этой идеей, что отправился на орбиту ранним утром, когда мои соратники еще дрыхли — все они решили лететь на станцию, хорошенько отоспавшись, на шаттлах, отправляющихся вечером. Ну а я вытерпеть не смог…
Полет на орбиту вместе с другими рекрутами прошел без особых впечатлений. Да, пилот сжалился над нами, дикарями, включил мониторы в салоне (мы летели на обычном гражданском шаттле). На экран вывелась картинка с внешних камер.
Что ж, ничего особенного или интересного я не увидел — чернота и редкие звезды, вот и все.
Но когда шаттл развернулся для того чтобы состыковаться со станцией, я смог увидеть «Бухту» во всей красе.
Станция была огромной. На ее фоне не то что человек, даже шаттл казался песчинкой.
Я разглядывал огромное сооружение, леса, тянущиеся на сотни метров от станции, огромные боевые корабли, пристыкованные к станции, и целый рой мелких ремонтных дроидов, крутившихся вокруг них.
Вокруг станции кипела жизнь: сотни, если не тысячи шаттлов и дроидов крутились рядом с «Бухтой». Огромные корабли стояли на «приколе», а какие-то лишь подходили к станции, собираясь стыковаться, какие-то наоборот, медленно от нее отлетали…
Сколько тут этих исполинов? Я с ходу насчитал десятка два, но было их гораздо больше.
Сколько же здесь людей? Десятки тысяч? Сотни? Раньше я лишь читал о «Бухте», и вспомнил, что станция по большому счету сопоставима с каким-нибудь мегаполисом с «Золотых миров». Значит, здесь сейчас могут быть миллионы людей: ремонтники, пилоты мелких кораблей, экипажи больших звездолетов, техники, десантники, всякие вольнонаемные специалисты, персонал самой станции… Целый мир, живущий по своим правилам и законам…
Станция на экране медленно приближалась, заняла его целиком и полностью.
Вот уже она стала столь велика, что просто
