мы в ресторане что ли сидим?
– Сам виноват, что предложил чай. А я не люблю пить чай без каких-нибудь вкусностей.
– Значит, в ресторане, – подытожил Сионий, щёлкнув пальцами. – Прелестно. Уверен, Одовак и Гилберт запоют от счастья, когда узнают, как много ты ешь.
– Нам, сальваторам, нужно поддерживать себя в форме.
Лицо Сиония до их пор выражало отстранённую напряжённость, но он всё же улыбнулся её словам. Его улыбка стала шире, когда с потолка на их стол упала маленькая ящерица.
Просто взяла – и упала.
– Господи! – Пайпер подскочила на ноги и отпрыгнула в сторону.
– Это не Господи, это драу! – громко ответил Сионий, для чего-то накрыв маленькую ящерицу руками. – Боги, Пайпер, ты же… Боги, – выдохнул он, закатив глаза. – Это – драу, один из духов, живущих в особняке.
– Погоди, – Пайпер сцепила руки в замок и поднесла их к лицу. – Что-то такое мне говорил Кит. Он разве не шутил?
– У Кита странные шутки, но драу и ирау действительно существуют. Некоторые драу поселились здесь.
– Очень мило, что Гилберт принимает всех, но зачем ему ящерица?
– Она – драу, – с нажимом повторил Сионий. – Одна из духов, которая слишком любит Гилберта, чтобы переселяться куда-то. Гилберт не против, поэтому она тут живёт. И иногда она доставляет мои сообщения.
– Ты чёртов маг, Сионий, – громко прошипела Пайпер и замахала руками. – Ты мог просто открыть портал или сделать что-нибудь подобное!
– С помощью магии между собой общаются только маги. Для того, чтобы передать послание кому-то, кто не владеет магией, мне бы пришлось писать письмо и отправлять его. С помощью магии, вообще-то, – для чего-то добавил он, многозначительно посмотрев на Пайпер. – А частое открытие порталов изматывает. К тому же, тебе нужно знакомиться с живущими здесь драу. Желательно при свете дня и с кем-то, кто их уже знает, иначе ночью ты проснёшься из-за каких-нибудь странных звуков из ванной или кабинета и умрёшь от страха.
– Но почему… с потолка?
– Понятия не имею, – честно ответил Сионий. – Драу любят появляться там, где захотят. В общем, дело такое, – он наклонился к серой ящерице, и та подбежала ближе, крохотными коготками стуча по столу. – Передай Одоваку, что нам нужен зелёный чай и либо печенье с шоколадной крошкой, либо маффины. А потом найди Доуму и скажи ему, чтобы он принёс все последние письма от Сибил мне. Договорились?
Ящерица мотнула головой, повернулась к Пайпер и громко зашипела. Затем, подбежав к краю стола, спрыгнула, раскинув конечности, и скрылась на полу.
– Она очень быстрая, – для чего-то пояснил Сионий, – и любит помогать. А вот тех, кто замахивается на неё, не любит.
– С потолка упала ящерица, – с расстановкой повторила Пайпер, садясь на своё место. – Я должна была устроить фейерверк в её честь?
– Было бы неплохо.
Пайпер закатила глаза и откинулась на спинку стула. Сионий ещё несколько мучительно долгих секунд водил пальцем по столу. Магия внутри Пайпер вновь напряглась, но расслабилась, когда Сионий произнёс:
– Я знал Масрура почти всю свою жизнь.
С магией творилось что-то странное: она затихла, словно уже представляла, каким выйдет рассказ Сиония, спряталась, не желая его слушать.
– Мы встретились в Дадфоре, небольшой южной стране, при весьма неблагоприятных обстоятельствах. Мы были пленными у дадфорских солдат, опустошивших несколько поселений, стоящих возле дороги к соседней стране. Мой отец был калекой и не мог дать солдатам отпор, а я… я не был достаточно силён, чтобы пробудить эльфийскую кровь, доставшуюся мне от матери.
Пайпер не могла найти подходящее место для рук. Взгляд Сиония, постоянно перемещающийся с одного предмета на другой, изредка останавливался на ней – и тогда ей приходилось смотреть ему в глаза и кусать щёки изнутри, лишь бы не выдавить сочувствие и слова о том, как ей жаль. Взгляд и тон Сиония говорили о том, что он не открывает душу близкому другу, а просто пересказывает события прошлого, в результате которых он и оказался связан с Масруром и Рейной. Жалость тут была лишней.
– Дадфорцам была нужна дешёвая рабочая сила, а мы идеально для этого подходили, – Сионий хмыкнул, ткнул пальцем в обложку лежащей рядом книги и начал медленно двигать её. – Но не все из нас были такими покорными. Были бунты и даже восстание, но всё прекратилось только спустя два года, когда Дадфор проиграл войну. Тогда же мы с Масруром и ещё несколькими пленными сбежали, куда глаза глядели. Мы все были сиротами, так что нигде особо не задерживались… Правда, было несколько поселений эльфов, которые тепло приняли нас. Некоторые остались у эльфов. Некоторые пошли дальше. Я хотел остаться, но что-то влекло меня дальше. Туда же, куда влекло Масрура… Не подумай, будто я идеализировал его уже тогда, – Сионий усмехнулся и замахал руками, словно отгоняя свои слова. – Я стал восхищаться им позже, намного позже, а тогда… тогда нас влекла магия.
– Это было связано с твоей эльфийской кровью? – осторожно спросила Пайпер.
– Да, это было связано с моей эльфийской кровью, – медленно повторил Сионий, делая паузу едва не после каждого слова. – Масрур-то был чистокровным эльфом, да и магией его одарили раньше, ещё во время плена, а мне пришлось труднее. Но нас обоих влёк один голос – голос Рейны.
– Минуточку, – Пайпер поставила локти на стол и взглядом упёрлась в Сиония, – как вы оба могли слышать голос Рейны? Сакри же выбирают лишь одного.
– Скажем так, Рейна приметила нескольких, но остановилась всё же на Масруре. Но тогда, когда нам было всего пятнадцать, она лишь направляла нас дальше, не позволяла попадать в неприятности и прочие мелочи.
– Ты говоришь о путешествии из одной в страны в другую как о мелочи?
– Я не говорил о путешествии из одной страны в другую, – заметил Сионий, – но ты правильно угадала. Мы добрались до границы Кэргора, где планировали найти какого-нибудь мага, чтобы он обучил нас, но… Мы попали в приют.
– Чего? – Пайпер разочарованно опустила плечи и нахмурилась.
– В Кэргоре с гражданством было очень серьёзно. Да и тем, кто был в плену у Дадфора, было трудновато устроиться. Но мы ещё не достигли восемнадцати лет, так что вполне могли остаться в приюте. В общем, несколько лет всё было относительно спокойно. Вот только мы не смогли попасть на обучение к магу, но это тоже мелочи. Мы обучались магии сами, методом проб и ошибок, тратя свои жизненные силы. Мы даже планировали поступить на службу к Кэргору, но Рейна уберегла нас от этого.
– Говоришь так, будто служба в кэргорской армии – кошмар наяву.
– Спроси Эрнандесов, – со смешком ответил Сионий, – у них целая династия военных. Уверен, они тебе многое расскажут.
– Вряд ли у Энцелада есть время пугать меня кэргорской армией.
«Разве что этот суровый взгляд ему достался от какого-нибудь безжалостного генерала», – мысленно добавила Пайпер.
– В любом случае, – продолжил Сионий, – узнать, ужасна ли кэргорская армия или нет, нам не удалось. На восемнадцатый день рождения Масрура в приют явилась Йоннет и
