поверишь, но в лаборатории, оказывается, бывает скучно!
— О, ты просто не была в Архивах, — покачал головой Урси, демонстративно закатив глаза, — даже мне это уже надоело.
Они рассмеялись, стараясь отойти подальше от основного скопления анимагенов. «Даже не думал, что за такой короткий срок так по ним соскучусь, — признался сам себе Урси, слушая, как Кари рассказывает прибывшим друзьям о том, как она получила должность химика, — всё же… они стали мне родными. Столько прошли вместе…»
— Приветствую, — напомнила о себе Лупо, подходя к ним вместе с остальными «Сигма». Лиззи выдала на своём лице-экране две перевёрнутые галочки и помахала рукой, а Минот, стараясь никому не наступить на ногу, лишь торопливо кивнул. Без брони и комбинезона он был одет в тёмно-зелёный жилет, который открывал его огромные ручищи. Глядя на него Урси даже стало немного стыдно за своё тело, благо анимагены не умели краснеть.
— О, а я тебя таким ещё не видела! — Хара тоже заметила изменения в его гардеробе. — Тоже прокачиваешься, здоровяк? — она подошла к нему и бесцеремонно потрогала за бицепсы левой руки. Техномышцы, благодаря нано-роботам, теперь могли расти, увеличивая и без того невероятную силу анимагена.
— Нет, — честно ответил тот, смущённо водя ушами.
— С точки зрения боевой подготовки, он не проходил упражнения по увеличению физической силы, — тут же заговорила Лиззи, замигав прямыми линиями, — но Минот помогает мне устанавливать вооружение для «Судьи» без использования инженерных машин и тягачей шлюза, потому его общая масса техномышц возросла.
— Я тоже себе такие хочу! — выпалил Вульпи, оглядывая совсем отчаявшегося быка со всех сторон. — Как это сделать? Лиззи, мне тоже нужно это… как ты сказала? Упражнения по увеличению общей массы «чего-то там»?
— Нет, я тебе всё-таки вложу словарь нелианского языка! — у Урси даже ухо задёргалось от такого искажения речи. — Найду его среди того хлама информации, и вложу!
— Архивы — важная часть нашей новой истории, — Лупо коротко взглянула на расходящуюся толпу анротов. Некоторая часть ушла в глубины крепости, в жилой сектор, а кто-то до сих пор оставался здесь, — тебе оказана честь структурировать её, а также возможность изучить более досконально, как были созданы анимагены.
— А где Арги? — воскликнула Бэтли, проворно забравшись приунывшему Миноту на шею и оглядываясь по сторонам. — Она разве не пришла нас встретить?
— Она в последнее время сильно не в духе, — покачала головой Кари, торопливо подходя к Вульпи заметив, что тот собирается метнуть свой крюк на навес вокзала, — не стоит её беспокоить.
Но не успела она договорить, как из широкого прохода, в котором постоянно ходили люди и анимагены, показалась знакомая белая шерсть и рыжие глаза с блеском хитрых огоньков. Если кто-то из их компании и умел хорошо выглядеть, то это была Арги. Аккуратно подстриженные волосы в короткой причёске, ровная чистая шерсть, идеально выглаженный тёмно-зелёный комбинезон, и лёгкий, едва уловимый, запах мяты и лилий — лисица смогла создать свой собственный стиль, и теперь, наслаждаясь восхищёнными взглядами прохожих, грациозно шла к замершим друзьям. «Какая она красавица, — теперь Хара почувствовала, что ей стыдно за то, что она такая неряха и простачка, — неудивительно, что Лункс её так любит. На неё даже люди смотрят!» — она заметила, что несколько человек весьма заинтересованно провожают её взглядом.
— Ну-ну, кто же это у нас приехал? — наигранно удивилась Арги, подходя ближе. — Мой милый огненный ветер и боевая подруга, — она хихикнула, остановившись рядом с Минотом и Лиззи.
— И мы, мы приехали! — радостно запищала Бэтли, протягивая к ней руку со спины быка. — Ух ты, ты такая… такая… душистая! И красивая!
— Ох, ну что ты, я просто стараюсь за собой следить, — чуть более широко улыбнулась та.
— А ещё надела комбинезон на размер меньше, — проворчала Лупо, демонстративно отвернувшись от неё. Одежда белой анимаген и вправду была ей маловата, но этим лишь подчёркивала её фигуру, — а ты на что уставился? — тихо рыкнула она на раскрывшего рот Кано, который неотрывно смотрел на торжествующую Арги.
— Я?.. Я ни на что! — встрепенулся тот, поспешно отвернувшись. — Честно-честно!
— Пошли отсюда, — раздосадовано бросила волчица, грубо толкнув его в бок локтём, — доброй ночи, — добавила она, метнув напоследок испепеляющий взгляд на белую лисицу.
— Кажется, я совершенно случайно вызвала зависть у самой неприступной тайли нашей крепости, — рассмеялась Арги, когда «Сигма» скрылись в проходе внутрь крепости.
— Ты вся прямо-таки расцветаешь, — заметил Урси, поймав себя на мысли, что и сам не без восхищения смотрит на неё.
— Люблю выглядеть хорошо, — она сложила руки на груди, увидев их смущение, — надеюсь, вас не слишком загоняли на тренажёрах.
— Да ерунда! — усмехнулся Вульпи, растерянно почесав затылок. — Только скучно там. И это…
— Лункс не приедет, — закончила за него Хара, догадавшись о направлении разговора, — зря ты, наверное, так нарядилась… Ты же для него это сделала?
— Нет, конечно, — на этот раз Арги действительно развеселилась, — это мой повседневный вид. Я знала, что он не приедет. Он улетает на задание через несколько минут, если уже не улетел.
— Он всё-таки тебе позвонил! — радостно выдохнула Кари, догадавшись о причине счастья своей подруги.
— Так вот оно в чём дело, — довольно протянул Урси, усмехаясь заулыбавшейся лисице, — влюблённые души…
— Не, давай без этой размазни, — прервала его Хара, сердито потрепав за волосы. Как и у всех анимагенов, у Урси они стали куда длиннее и темнее, чем раньше.
— Так, а чего мы до сих пор тут стоим? — засуетилась Кари, заметив, что даже оставшиеся на вокзале анроты уже разошлись. — Время-то позднее, пойдёмте по домам.
И хотя в Сольтене все трудились не покладая рук, для неё рабочее время ещё не наступило. Её работа в новой лаборатории начиналась только завтра, но вот Урси и Арги уже скоро нужно было идти на свои места. Все понимали, что их труд не пропадает зря и каждое достижение, каждый созданный химикат, механизм или собранный файл могут послужить во благо нового мира и их нового дома.
— Арги, — тихонько позвала её Хара, когда остальные ушли вперёд по одному из основных коридоров, — можно тебя спросить?
— М? — удивилась та, остановившись.
— В общем это, — зайчиха ещё никогда так не смущалась, — как сделать так, чтобы выглядеть так же клёво как ты? — и её уши опустились к затылку.
— Ох, моя ты оголодавшая воительница, — звонко рассмеялась лисица, обнимая её, — я уж думала, что ты никогда не спросишь.
— Ну, я ж грязная после дороги, — ещё больше сконфузилась та, неловко переминаясь с ноги на ногу, — ты ж запачкаешься.
— Думаешь, мне что-то жалко для друзей? — покачала головой та. — Завтра приходи ко мне в
