и чем-то отвратительным. На землю упало что-то тяжелое. В трех экземплярах.
— Хер! — вдруг заорали сзади.
Мне по голове прилетело, хорошо так прилетело.
От такой неожиданности я охнул, потерял равновесие и рухнул на землю, придавив своим весом какого-то вонючего гоблина. Он заверещал как резаный, тыкая мне в бок ржавым ножом. Не пробил, естественно, но шкуру попортил.
— Пусти, пусти! Тупой орк! А-а!
— Все, уходим! — раздалось откуда-то слева.
Послышался топот, шум. Непонятное рычание, глухие удары. Потом злорадный смех и победоносный крик:
— Ага, щас!
ДА-ДАХ!
Меня окатило волной жара и пыли. Во все стороны полетел мелкокалиберный мусор, сдуло пару палаток. Отовсюду послышался шум и гам.
Грохнуло хорошо — Николай постарался, применив способность. В темноте было не разобрать, но кажется, сбежать удалось только парочке самых удачливых.
Я еще лежал на земле, пуская слюну и считая разноцветные звездочки, когда в поле зрения показалась черная закопченная морда Бензобаха.
— Чего разлегся? Не прикидывайся, я все видел. Тебя какой-то магической херней долбанули. Кажется, это был рылосвин. Там еще кикимора была, но у нее ума хватило не вмешиваться. — Николай усмехнулся и пробежался взглядом по телам. — В общем, что мы имеем…?
По итогу, мародеров или карателей оказалось семеро. По крайней мере, такой вывод можно было сделать из тех, кто остался лежать возле нас. Сколько их было на самом деле, уже вряд ли можно было узнать. Все они были какие-то одинаковые — грязные, в вонючих рваных шкурах. Местные. Наверное, бомжи. Ну, точно, это же те, у кого мы перехватили эстафету музыкантов! Вот незадача…
— Тьфу, говно! — выдохнул я, после чего тряхнул головой и потащился к нашему шатру. Голова трещала просто ужасно. Клонило в сон. Чем же меня так шандарахнуло? Дальше я не заморачивался — пришел и завалился спать.
А на утро нас разбудил собакоголовый Омар. Точнее, разбудил только меня — Николай уже был на ногах.
Удивительно, но наш знакомый был в курсе случившегося ночью. Да и не только он. Весь «Пзстец» откуда-то знал, что на артистов Оркштайна ночью напали неизвестные. Хотя в той суматохе сложно было что-то понять — мы убрались оттуда раньше, чем явились охранники. Кстати, на утро тела нападавших чудесным образом пропали. Следы замели, концов не найти. Да нам оно и не нужно — по всему получалось, что пострадавшими оказались сами нападавшие.
— А все же, кто на нас наехал? — между делом спросил я.
— Понятия не имею, — пожал плечами Омар. — Полагаю, вас просто хотели ограбить те, кто не добился в лагере успеха. Сброд, но сброд опасный. Я посчитал, что правильно будет наведаться к вам самому, ну так. На всякий случай. Если вы все еще намерены отправиться на запад, у меня все готово. Можем выдвигаться. Ну?
— Выдвигаемся, и так времени зря потеряно много, — простонал я, чувствуя жуткую головную боль. — А лекарь здесь есть?
— Есть! А тебе зачем?
— Чердак починить, — пробурчал я.
— Чего?
По вытянувшейся морде Омара было ясно, что он вообще ничего не понял. Но Лекаря все же показал. Тот, не вдаваясь в подробности, напоил меня какой-то отвратительной ерундой, со вкусом нестиранных носков тролля. Гадость, но помогло.
Уже через час, мы были у ворот, готовые к выходу. Помимо самого Омара, к нам присоединился какой-то мутный тролль, закутанный в балахон и огр.
— А эти двое здесь зачем? — поинтересовался я. — Мы так не договаривались!
— Из охраны здесь только огр. Его имя Пум-Ба, — невозмутимо хмыкнул собакоголовый. — Тролля зовут Гыр-Дыр, он здешний проводник. Проведет нас быстро и так, чтобы не наткнуться на диких.
— Такого уговора не было, — возмущенно повторил я, глянув на пса с подозрением. — И что еще за дикие?
— Племена кочевников, обитающих к юго-западу. Я забыл вам сказать… В общем, к гномам так просто не пройти.
Я переглянулся с Николаем. Тот равнодушно махнул рукой — мол, и так сойдет.
Из транспорта Омар подготовил для нас… Черепаху!
— Ты что, смеешься? — заревел я, увидев бронированное земноводное. Огромное, размером с небольшой холм. Из-под брони торчали когтистые ласты, которые показались мне слишком длинными. Сверху, прямо на панцире было закреплено длинное седло, рассчитанное сразу на троих. Рядом был закреплен то ли арбалет, то ли что-то на него очень похожее.
— Нет. А в чем проблема? — искренне удивился тот.
— Оно же медленное, — хмыкнул Колян, рассматривая тортилу.
— Ну да, есть такое. Но зато она не требует воды, а все ваши вещи будут в полной безопасности — ей в пасть можно сложить сколько угодно добра.
— Хомяк переросток! — недовольно буркнул я. — Бронетемкин поносец!
На черепаху, которую звали Кузя, уже погрузили оружие, провизию и воду. Выглядело это так, словно нам идти не через выжженную степь, а как минимум в пустыню Сахару.
— Пум-Ба, ты знаешь, что делать! — Гыр-Дыр дал команду огру.
Тот послушно кивнул, взял дубину и со всего размаха врезал этим бревном по задней части панциря Кузи. От такого потрясения, та быстро-быстро задергала ластами и тронулась с места.
И тут я удивился. Двигалась тортила явно быстрее, чем я думал. А все потому, что ее ласты были длиннее, чем у обычных черепах.
— Ну что, выдвигаемся? — Гыр-Дыр забрался в седло, указал на свободные места за собой. Естественно огр, в силу своего веса, габаритов и отвратительного запаха, к категории пассажиров не относился.
«Пзстец» покинули быстро.
Свинорыльный продюсер, узнав, что Оркштайн покидает лагерь, очень расстроился. Он всеми возможными путями пытался нас удержать, но ничего не вышло. Деньги нас больше не интересовали, а других предложений от него не поступило. На том наша музыкальная карьера и закончилась.
К полудню, мы преодолели примерно километров двадцать. Черепаха вошла во вкус и увлеченно гребла ластами, слегка превосходя скорость передвижения пешего орка. Температура воздуха, как и влажность, здесь были хуже, чем все те места, где мне уже довелось побывать. Солнце палило просто нещадно, а вот ветер наоборот куда-то пропал.
— Дерьмо, — вздыхал я, опустошая флягу с водой. — Это не степь, это жопа. Почему здесь так жарко?
Омар, накинувший поверх брони просторный светло-коричневый плащ, только усмехнулся, но ничего не сказал. Визуально перепады температуры ему были нипочем.
— Да блин вообще… Я сейчас прям тут тухнуть начну! — Бензобах яростно
