– Многое. Мир третьего порядка с плюсом.
– Что за плюс?
– Это когда жить здесь не комфортно, но можно. Без особых проблем. Как можешь почувствовать, маны здесь дефицит.
– Психики изначально здесь жили?
– Нет, – Марта рассказывала на ходу, неспешно шагая по убогой дороге, – Их сюда загнали после того, как они проиграли войну.
– Надо же. Какая поучительная история.
– Давай без ироний, – обернулась она и строго меня оглядела.
– Как скажешь. Что ещё знаешь?
– Они здесь живут особняком. Богине позволили построить один храм. Появляться князьям запрещено. Сюда может прийти любая девушка и пройти посвящение.
– Мужчин не берут?
– Нет. Бабье царство. Семьи им тоже запрещено заводить, так что… Ты идёшь прямо в бабий, лесбийский орден. Хотя это скорее секта во главе с древней сукой, которая сидела здесь веками, никуда не вылезая.
– Больше здесь никто не живёт?
– Нет. Большинство планеты не пригодно для нормальной жизни.
– И это ты называешь комфортным миром?
– Ну, какая-то же часть пригодна, – хмыкнула Марта, – Но пейзаж убогий, признаю.
Я подобрал девушку и мы на платформе полетели вперед. Мимо проносились одни и те же картины. Равнины, скалы, мрачное небо.
– Они ничего не выращивают. Полностью зависят от поставок еды. Производят только амулеты, но деньги, большая часть, отходят белой империи.
– Хорошо те устроились. Наверняка еду продают с большой наценкой.
– Ты не представляешь какой, – зло рассмеялась Марта, – Этих сук имеют, как хотят, а они сидят здесь и копят ненависть. Места гаже трудно найти. Это, кстати, является частью их обучения. Выбивают всё хорошее и превращают в заточенные, отравленные кинжалы.
Я глянул на Марту. Совпадение или она считала, как я недавно её называл в своих мыслях? Если второе, то… Это меняет расклад сил. Возможно, мы равны или она сильнее. Но как? Да как-то. Я же то и дело нахожу силу. Чем она хуже?
– А вон и храм, – указала Марта, – Там они все живут.
Нам открылся вид на древнее сооружение.
Глава 23. Зачистка
Нас встречал настоящий замок. Древний, как этот мир. Потрепанный и обшарпанный настолько, что без слёз не взглянешь. С обвалившейся стеной, веками назад засыпанным рвом, попытками залатать неизбежность упадка. Новая кладка на стене смотрелась как плевки на фоне старого камня.
А ещё здесь воняло дерьмом.
В зрелище, которое нам открылось, углядывался философский смысл. Если полез на самый верх, но не справился, то тебя свергнут вниз, унизят и заставят влачить жалкое существование. А ещё жить в древнем клоповнике и нюхать каждый день дерьмо.
Не удивительно, что богиня мутила различные схемы, чтобы выбраться и пошатнуть статус-кво.
– Ты с ними сама разберешься или подсобить?
– Сама.
Марта вышла вперед. Её ждало несколько сотен женщин-психиков. Я чувствовал среди них мастеров. Не много, около сотни. Остальные слабы. Массовка, а не бойцы.
Не смотря на всё, от них скорее воняло высокомерие, чем страхом. Странно, а я то думал, что те, кто умеет работать со своей психикой, смотрят на мир трезвым взглядом…
Выпустив клинок воли, Марта спокойно прошла внутрь двора, скалясь на то, какими злобными взглядами её встречали.
Начала она эффектно. Пустила серп силы и бросилась в ближний бой. Совокупной мощи собравшихся не хватило, чтобы замедлить девушку. Но и я что-то не заметил, чтобы она давила им на мозги. Сил Марты хватило на защиту разума. На атаку – уже нет. Но этого и не требовалось.
Зачем драться против сотни опытных психичек на их поле? Лучше им навязать тот формат, в котором у тебя неоспоримое преимущество.
Марта прыгнула к ближайшей женщине-мастеру и перерубила её на две части. Удар был настолько быстр и силен, что кровь спеклась и на землю упали две запекшиеся половинки.
Я было подумал, что слишком чисто работает, но…
Ещё взмах и стоящая рядом психичка заливает двор кровью из разрубленного горла. Взмах. Труп. Взмах. Труп.
Они и реагировать толком не успевали. Дальние ряды только заметили, что передние оседают грудами мертвых тел, а Марта уже перебила пять десятков послушниц.
Выбивала она в первую очередь мастериц. Когда те закончились, ударила менталом. Противостояние длилось секунд тридцать. Одна за другой, женщины оседали с выжженными мозгами.
Ни капли сомнений и жалости. Жестокость и эффективность.
Вот, что олицетворяла Марта.
– Выходи! – прокричала она. – Выходи, сука, и прими свою участь!
– Она спряталась. Хочет, чтобы мы отправились в её храм. Там максимальная концентрация её силы. Да и про ловушку не стоит забывать.
– Ты уже понял, что за ловушка? – обернулась ко мне Марта.
– Не трудно догадаться. Тот бог, который зовёт себя Отцом, послал остатки сил, чтобы они убили меня.
– Знаешь, это звучит обидно. Почему на тебя охотятся сильнее, чем на меня? Ау! – повернулась Марта обратно к храму, – Я иду искать, сученьки.
– Аккуратнее.
Легкое усилие и взгляд расфокусировался. Сместил фокус и перешёл в режим скорости. Пара секунд и я увидел всё, как есть. Нити паутины, которые раскинула богиня. Шесть богов белого света, сокрытые чужой силой и готовящие заклинание.
Мне открылись бескрайние нити. Свет переплетался с паутиной. Богиня не знала или не могла с этим ничего поделать, но боги хотели уничтожить меня любой ценой, даже если придётся сжечь этот мир дотла. В буквальном смысле.
Нашёл я здесь и знакомого – Око. Он стоял во главе шестерки. Самый сильный из них.
У любых ловушек есть существенный минус. Если тот, кто их обнаружил, обладает достаточной силой, то ловушку легко разрушить.
Пока я изучал то, что нам приготовили, Марта подошла к храму и богиня вышла к ней навстречу. Древняя старуха, с клюкой. Обманчивый облик. Она была настоящим пауком, который прикидывался беззащитным человеком.
Марта призвала клинок и бросилась на неё. Первый же взмах породил силовую волну, которая обрушилась на старуху. Та успела блокировать удар и волна ударила в стороны, дробя брусчатку и ступени храма. Марта продолжила атаку и боднула богиню плечом. Простой удар, подкрепленной волей и напором, оттолкнул ту обратно в храм.
Любопытно… Марта удивляет.
Видимо боги света тоже заинтересовались зрелищем. Они замерли в воздухе и никак себя не проявили. Марта прессовала ведьму. Её клинок мелькал так быстро, что размывался и, казалось, находится сразу и везде. Вскоре по нему побежали алые искры ярости.
Сильна, ох сильна…
Марта действовала не просто так. Она била не только старуху, но и разрубала её паутину. Прессинг был настолько сильным, что я всерьез поверил, что она и сама справится. Зачем тогда меня звала? Думала, что будет сложнее? Хотя чего это я. Надо же её прикрыть от других богов.
– Эй, неудачники! – крикнул я им, – Вы долго там скрываться будете? Или от страха в штаны наложили? Знаете, я готов дать вам шанс. Принесите клятвы о ненападение на мой мир и моё государства – тогда я вам позволю уйти…
Вместо переговоров они активировали заложенную магию.
Закладывали они её несколько часов – то время, что мы неспешно добирались сюда. Я специально задал такой темп, чтобы, с одной стороны, боги успели собраться, а с другой стороны не успел основательно подготовиться.
Вспыхнуло солнце, меня накрыло куполом, полетели сверкающие копья. Сначала шар разросся до сотни метров, а потом сжался в одну точку. То, что находилось рядом – моментально загорелось. Камень оплавился, где-то взорвался, а где-то потёк. Воздух выжгло на многие метры вокруг. Сам шар пылал сеткой, целью которой было не позволить мне уйти.
Пока наблюдал за этим, отметил, что попадись я в такую ловушку год назад, то погиб бы. Колоссальная мощь. Боги не зря так назывались. Им и правда подчинялись могучие силы.
Когда свет осел, на их лицах светилось предвкушение победы. Наверное, они подумали, что от меня и пепла не осталось.
