– Мультивселенная пока не готова ко всему этому, – качал головой Хорошавин. – Если технологии, открытые здесь, попадут не в те руки, боюсь, настанет скорый апокалипсис. И дело даже не в войне и тотальном захвате миров каким-нибудь психом вроде Тунгуса. Это еще и обрушение экономики большинства цивилизаций, не готовых к той сладкой жизни, какую может обеспечить Машина. Не подскажете, что случится с Россией и прочими ведущими державами, появись на рынке безграничный, да еще и практически бесплатный источник энергии вместо нефти, кормилицы нашей? А может быть, вы хотите оставить без работы строителей или оружейников? Управление Машиной – это, конечно, прекрасно. Но мы, повторяю, не готовы. Пройдут годы, столетия или, возможно, даже тысячелетия, прежде чем человечества параллельных Вселенных смогут без опаски использовать ее на полную катушку. Но пока… Нет! Идентификационная метка тоже, знаете ли, слишком распространенная у посвятов вещь. Важная вещь. И если все узнают о ее неэффективности, начнется хаос, а в этом тоже нет ничего хорошего. Все это нужно скрыть. Самим нам, пожалуй, не справиться, то есть понадобится помощь, и я попытаюсь подключить надежных людей в самом Метрострое и… некоторых других местах… В конечном итоге, надеюсь, мы сколотим команду по прикрытию всего этого безобразия, но до этого момента я вам даже не советую, нет: я вам приказываю молчать! А легенда простая: вы ничего не видели, ничего не слышали, были ночью забраны из своих домов незнакомыми людьми, эти дни просидели в карцере, который теперь найти не можете, и это все. В противном случае я буду настаивать на добровольно-принудительном стирании памяти. И если вы думаете, что я шучу, то очень сильно ошибаетесь.
Нет, еще одну такую операцию Пашка уже не выдержал бы: по крайней мере, он сам так думал; поэтому, как и все остальные, дал клятвенное согласие молчать.
– Помните, – спокойным голосом пригрозил капитан, – узна́ю, что к вам подбираются ищейки, а я узна́ю, потому что сам нахожусь в этой системе, чесслово, из-под земли достану и профильтрую, не сомневайтесь. А потом и себя заодно. Мы не вправе рисковать. До этого момента, конечно, я как могу прикрою вас, но не более того. Ну а если не я, то сотрут они, только сначала вытряхнув из вас всю душу, и сделано это будет совсем неинтеллигентно… А может быть, уже прямо сейчас кто-то из вас готов на эту простую операцию? Пока не поздно, а? Поверьте, ваша жизнь станет куда проще и спокойнее!..
Но желающих не нашлось. Обрести такое спокойствие ценой потери памяти никто не хотел. И ему верили. Хорошавину вообще стоило верить.
– Но если что, подходите, – сказал капитан. – Буду рад помочь вам успокоиться…
Вот только сколько можно было так продержаться, не спалившись, сказать было сложно. Пока к ним как свидетелям или тем более соучастникам Тунгуса не приставали – и это вселяло некоторую надежду, но ведь прошло лишь несколько часов…
К тому же существовала проблема Даледа и его подчиненных – знакомые им Хранители уже о многом должны были догадаться, а значит, им также нужно было бы… заткнуть свои рты. Но они были дарханами, да еще и «при исполнении», а это являлось серьезной, очень серьезной проблемой. Впрочем, по рассказам посвятов Пашка понял, что существа эти довольно благоразумные и сложность ситуации понимают не хуже «приматов». Другой вопрос, что их самих еще не нашли. Может, сгинули на болоте или погибли от зубов панцирных волков в пампасах – это было неизвестно, хотя пара отрядов Хранителей уже отправилась на их поиски.
Они еще некоторое время ломали головы над этой сложной проблемой, но все вертелось вокруг их нового «клуба молчунов» внутри общества посвятов. «Секретное общество внутри другого секретного общества, – не без удовольствия думал Пашка. – Крутизна в квадрате».
– Надо будет потом как-нибудь пробраться сюда и затереть следы дополнительно, – сказал Федор. – Чтобы комар носа не подточил! И чем скорее, тем лучше. Сможешь, Соломон? Ты ведь один у нас тут, излишне посвященный…
– Постараюсь, – с серьезным выражением лица кивнул тот. Он явно хотел реабилитироваться. – Только одному мне тут не справиться.
– Решим, – кивнул Хорошавин. – Только давай без самодеятельности, исключительно по моей команде, ладно? За нами могут наблюдать.
– Без вопросов, капитан.
– Улики хорошо спрятал?
Соломон уверенно кивнул.
– Да, в специальные такие изолированные пространственные пузыри – чпок! – и схлопнул пару этажей в кусок подпространства, глазом ничего не заметить. Лабораторный комплекс у нас ведь построен по принципу «конструктора»: там добавил, там убрал – и все по-прежнему выглядит целостно и гармонично… Не думаю, что даже Хранители знают о такой технологии. И попасть туда можно теперь только через Машину. В общем, оэспэ обломится.
– Хорошо, да только сильно-то не зазнавайся! – мрачно ответил Федор. – Нашлись вы – найдутся и другие умники поковыряться там, где не надо, еще и похлеще вас… Кстати, если майора Даледа не найдут, нам самим их нужно будет отыскать.
– И лучше мертвыми, чем живыми… – тихо произнес Сармат, но внимания на него не обратили.
– С этим могут возникнуть проблемы, – вздохнул Соломон. – Даже не представляю, как это можно сделать… Вояки засели здесь явно надолго. А потом, может, и другие конторы припрутся. Вы же знаете, как оно бывает.
– Надо, – жестко ответил Хорошавин. – Придется, мой дорогой.
– Надо так надо, – пожал плечами Соломон. – Я разве спорю? Попытаюсь задействовать Машину. Она у нас умница, разберется…
Марину, дочку орка-людоеда, спасли – ее нашли целой и невредимой там же, в пентхаусе Башни. Ее адрес, который Михайлов передал Пашке, пригодился – военные ОСП обещали быстро доставить девочку матери, хотя предстояло еще выяснить, из какого параллельного мира та была выкрадена, а это для непосвятов было довольно сложной процедурой.
Стало также ясно, почему все путались в поисках этапов злосчастного турнира – Фаронов в это время экспериментировал с терраформированием, буквально на ходу перекраивая многие участки полигона, встраивая то тут, то там гору, болото, а то и кусок пампасов, или просто меняя русло реки. Многие расстояния существенно увеличились, а направления изменились, хотя карты в навигационных системах танка и гравикрыла с этими изменениями периодически синхронизировались – этим не преминул похвастаться Соломон, мол, это его такая классная система.
– Вам еще повезло, что Тунгус толком так и не добрался до заселения местных просторов дикой фауной, – говорил он, – только всяких уродцев закидывал, чтобы совсем уж скучно не было. Тогда точно туго пришлось бы. Поверьте, он весьма горазд создавать разных монстров! Орк – это еще что. Помню, в Колизее…
