к участию в летней постановке в спектакле моего приятеля. Удачи! — и Артур сел за ноутбук.
— Это же нереально выучить до завтра! — возмутилась Клара, когда они покинули аудиторию.
Олива вздохнула и пробежалась глазами по строчкам. Странный текст про какой-то обряд и ведьм. Ритуал? Девушка поняла, что не все слова ей знакомы, значит, это какая-то сложная терминология. Придется еще и переводить…
— Посмотри на текст. — подсказала Крылова Кларе. Шатенка нахмурилась, изучая листы.
— Ритуальные пляски? Призывы демонов? Артур сошел с ума?
— Вот и мне кажется это странным. — согласилась Олива, вглядываясь в слова и прикидывая, сколько времени придется потратить, чтобы это выучить.
Тут Клара перевела на одногруппницу взгляд с читающимся в глазах вопросом. Олива поняла, что хочет услышать шатенка.
— Я ему сказала, что он меня не интересует.
Шатенка вскинула брови, но быстро справилась с эмоциями.
— Тогда поздравляю с избавлением! — Клара завернула за угол и стремительным шагом пошла прочь.
Олива снова взглянула на страницы с текстом. Ей хотелось поскорее это перевести. Текст о ритуале навевал странные мысли.
После пары по фехтованию и репетиции у Амели Крылова пошла к себе. Девушку весь день терзали мысли насчет задания Артура. Он дал им максимально странный текст, сказал его выучить и рассказать завтра при всех. Но Оливе абсолютно не хотелось учить отрывок. Он был каким-то злым и неприятным для нее, будто бы и вправду относился к черным манускриптам. К тому же у отрывка не нашлось ни автора, ни названия. Возникал вопрос: откуда Артур мог такое выудить?
Олива перевела первые абзацы: приготовления к обряду призвания демона, поклонение и обожествление его сущности, призыв древнее божество восстать из пепла и явиться на свет…??? Крылова не стерпела содержания и выкинула бумаги в мусорку, решив, что учить она это не станет. И пусть она завтра получит «неудовлетворительно» за невыполненное задание. После всех этих историй с ведьмами и обрядами Оливе не хотелось даже думать в этом русле.
Девушка уселась за литературу, но ее мысли снова вернулись к тексту. Олива достала листы из мусорки и снова пробежалась по ним глазами. Что-то не отпускало ее. Интуиция подсказывала, как стоит поступить. Потому девушка быстро приложила ладонь к листкам и сконцентрировалась. Бумага начала нагреваться у нее в руках. Олива вызвала разряды молний и заставила тексты загореться. Она была уверена, что на верном пути. Крылова пару секунд смотрела на обыкновенное красное пламя, но после цвет огня изменился, став бело-желтым. Огонь горел только по краям бумаги, обгладывая ее очень медленно и ровно, создавая какую-то фигуру. Олива замерла, понимая, что сейчас происходит именно то, чего она и боялась: вскрывается неприятная истина.
Огонь обглодал листы наполовину и резко вспыхнул, заставив Оливу отпрыгнуть. Девушка увидела смеющееся лицо в языках пламени, но оно быстро исчезло, а бумага рассыпалась в прах. Пепел собрался на столе в знакомом символе — остроконечной звезде.
Девушка ошалело поглядела на знак и сглотнула. Ее худшие подозрения сбывались: Артур не просто милый и обходительный преподаватель. Он ведьмак из поганого клана Воздуха! Канниццаро специально вышел на Оливу и пытался заманить ее в свои сети.
Крылова быстро собрала пепел и выкинула его в окно, а затем кинулась к ноутбуку, решив предупредить одногруппницу об осторожности. Ей не хотелось, чтобы из-за противостояния ведьм и магов кто-то пострадал.
После пяти минут молчания Клары Олива начала волноваться. Шатенка не отвечала, хоть и была в сети. Неужели игнорирует?
Когда прошло десять минут, Крылова написала девушке снова: «Клара, ответь. Это важно! Не игнорируй!»
Через несколько секунд пришел ответ: «Ты опоздала.»
Олива ощутила, как с лица мгновенно схлынули краски, а по телу пробежался мороз. Ей ответила точно не Клара. Это был кто-то другой.
«Где Клара?» — написала Олива собеседнику. Тот послал ей в ответ наглую рожицу. Девушка повторила свой вопрос.
«Там, куда ты побоишься прийти одна,» — последовал ответ.
«Адрес?» — поспешно напечатала Крылова, подскакивая с кровати и натягивая свитер.
Тайный собеседник выслал адрес, девушка на ходу впрыгнула в ботинки и накинула куртку, схватила шапку и деньги, а после вылетела из комнаты. Неужели ей сейчас писал Артур?
Крылова доехала до метро, промчалась до конечной станции на юге города и села в такси, назвав очень странный адрес водителю, который сказал, что на том месте стоит заправка посреди шоссе. Олива только развела руками, соврав, что ее там ждет отец. Шофер недоверчиво покосился на девушку, но спорить не стал и нажал на педаль газа.
Олива не могла поверить, что совершает такую глупость и мчится по трассе прочь из города ночью к неизвестному человеку, чтобы выручить одногруппницу. Это было настолько дико и неразумно, что она не могла объяснить свое поведение никоем образом. Девушка понимала, что ей придется столкнуться с недоброжелателем, но в этот раз без помощи магов, которые обычно за нее заступались. Теперь Олива одна, и она должна научиться давать отпор неприятелям.
Когда шофер затормозил, Олива немного медлила, опасаясь выходить из машины. Мужчина странно на нее покосился, замечая ее волнение, но ничего не сказал. Девушка протянула ему деньги и вышла. Он еще немного постоял и уехал, оставляя Оливу одну на заправке посреди трассы на Лимур Иль-де-Франс.
Когда Крылова заметила, что никого рядом нет, в том числе машины предполагаемого похитителя, она стушевалась, не зная, что ей делать. Олива быстро написала сообщение, что приехала, после чего подошла к фонарю заправочной станции и встала так, чтобы обезопасить себя от удара в спину. Подул холодный ветер, девушка натянула на голову шапку.
«Милый помпон,» — пришло сообщение, и Олива похолодела. Похититель видел ее, но не выходил. От этого было жутко.
«Иди за заправку, там есть пустырь. Там и поговорим.»
Девушка огляделась и втянула голову в плечи, понимая, что ей придется снова войти во тьму. Олива заклубила в руке серый дым и все-таки шагнула в ночь, растворяясь в ней. Девушка включила фонарик на телефоне, чтобы не переломать ноги, когда она будет спускаться с дороги на обочину. Но все-таки она неудачно поставила ногу и скатилась со склона, выронив телефон из рук.
— Что-то ты больно неловкая для спасительницы! — раздался знакомый голос.
Олива тотчас перевернулась и заметила Артура. Мужчина возвышался в нескольких метрах от нее. Девушка подскочил на ноги и приняла боевую стойку.
— Где Клара? Отпусти ее, мы уходим! — смело заявила она, гневно глядя на мужчину в сером пальто.
Артур усмехнулся и кивнул в сторону дерева, под которым сидела француженка. Шатенка была привязана к стволу
