«Это же воины из свиты наследников звёзд?» — удивлённо поняла она через некоторое время. — «Куда они движутся и с ними…Первая „звезда“ Рилл?»
Женщина задумчиво склонила голову, обдумывая возможность вернуть уходящих куда-то в сторону активных боёв практиков, но в конечном счёте пришла к выводу, что это будет неправильно. За ошибки следует платить, и если платой первой «звезды» станет собственная смерть, так тому и быть. Глава клана «Серебряных Синк» найдёт более достойного кандидата на эту должность.
Сейчас следовало думать о другом. Например, о встрече с Императором континента Белых Облаков. Хоть он и являлся, казалось бы, всего лишь очередным практиком «Восхождения» в действительности сама Глава не знала сильнее ли она, как практик «Осознания», этого загадочного человека. Пожалуй, из всех людей в этом мире лишь только он внушал ей больше всего опасений. Поэтому крайне важно в войне с детьми Уру`гала действовать с ним и его флотилиями заодно.
— Глава, корабль Императора континента Белых Облаков появился в регионе…и вам стоит это видеть.
Женщина удивлённо посмотрела на своего помощника, но решив не задавать глупых вопросов, мысленным усилием изменила иллюзорную картинку перед собой на ту, что демонстрирует приближающийся корабль Императора.
— Невероятно…, — пробормотала она, увидев то, что показывала иллюзия.
Глава 10
Появление корабля необычной конструкции произвело фурор в первом флоте, что неудивительно. Никто из «Сиятельных Синк» и их союзников никогда не видел ничего подобного и, конечно, появилось очень много толков и слухов о неизвестном корабле.
Сонг, находясь на одной из многочисленных наблюдательных площадках, следил за тем, как «Синфул» медленно приближался к флагману первого флота — массивному парящему острову. Поначалу гигантский парящий кусок земли показался ему просто копией того же флагмана охотничьей армады. Но при приближении стали понятны истинные размеры острова, и они без преувеличения потрясали.
Парящий остров не уступал по площади второму ярусу города Синего Кита и на фоне бирюзового неба казался настоящей землёй богов из легенд свободных городов Туманного Архипелага.
— Впечатляет, не так ли, да? — старик Лод появился возле Сонга, тоже любуясь увеличивающимся с каждой секундой городом-кораблём.
— Да, — кивнул парень, не отрывая взгляда от флагмана. — Каждый раз, когда я думаю, что видел уже всё, появляется что-то такое, что полностью переворачивает моё представление о мире. Это удивительное чувство.
— Когда ты молод, удивляться несложно, — кивнул с усмешкой старик. — Но стоит отдать этим людям должное, они построили действительно занятный корабль, да.
— Ты когда-нибудь видел что-то подобное? — заинтересованно спросил Сонг старика. — Значит, ты не всю жизнь работал в шахтах?
— Я разве когда-нибудь такое говорил? Когда-то меня можно было назвать великим воином.
— Который любит покататься на спинах молодых, будучи практиком, который и сам вполне способен летать.
— Пожалей мои старые кости, без особой надобности я стараюсь не подниматься в воздух, да, — махнул рукой старик.
Подойдя к краю наблюдательной площадки, он вытянул шею, пытаясь разглядеть, что там внизу, под кораблём, но, по-видимому, интересно ничего так и не обнаружил. Развернувшись со слегка разочарованным видом к Сонгу, старик заметил:
— Под нами лишь голые скалы, не помню, чтобы подобные острова водились в этом районе Туманного Архипелага. Видимо, эти чёрные твари постарались. Ты недавно говорил, что именно отсюда началось твоё путешествие по архипелагу?
— М-м-м, — рассеянно кивнул Сонг.
Он уже некоторое время думал о том, чтобы наведаться на остров с городом грибов, где он когда-то давно встретил портрет странной женщины и не менее странный предмет. В то время он не смог изучить, как следует то место, не было сил, да и время поджимало.
Вернуться сейчас туда и всё проверить стало бы замечательным шансом узнать больше, как о династии Синк, так и о той женщине на портрете. Не зря же её изображение находилось в башне Гробницы Наследий и казалось Сонгу странно знакомым. Но как это сделать в условиях развернувшейся войны и с отслеживающей меткой на лбу? Пока очевидного ответа на этот вопрос он найти не мог.
— Ты меня слушаешь, парень? — голос Лода вернул Сонга из размышлений.
— А? — юноша сфокусировал взгляд на старике.
— Я говорю, где госпожа Син Фен, да? Редкое дело встретить тебя без её сопровождения, да.
— Вам ли не знать мастер Лод? Вы весь вчерашний вечер пили, из-за чего Син сейчас отсыпается. Удивляюсь только, как вам удалось встать так рано.
— Поживи с моё и поймёшь.
— Скорее попей, да?
— Или так, да, — не стал спорить Лод и тут же радостно воскликнул. — О! Смотри! Мы почти добрались, да!
В это время «Синфул» как раз вошёл в небольшой док, видимо, предназначенный для привилегированных персон, потому как, кроме астрального судна Императора здесь больше не было ни одного корабля. Пришвартовавшись «Синфул» открыл один из порталов-переходов, из которого вышел сам властитель континента Белых Облаков в сопровождении истинного дракона и главы Павильона Разрушенного Неба. Им навстречу шагала лишь одна девушка в светло-синем ципао. К сожалению, со своего места Сонг не мог разглядеть её лица, но отчего-то он явственно ощущал от неё старательно сдерживаемую силу.
— А эта особа непроста, почти, как и наш Император, да, — заметил старик Лод.
— Опять вы говорите загадками, мастер, — отозвался юноша. — Я уже сомневаюсь, что ваша сила всего лишь на уровне практика «Слияния».
— Не стоит наделять меня какими-то сверх силами, я обычный старик, который любит выпить и поболтать.
— Как скажете, — пожал плечами Сонг.
«Действительно, если бы он был настоящим мастером „Восхождения“ Император и Аэтонэ давно знали об этом», — подумал парень, хотя всё же не отказываясь от своей теории. — «Хотя, возможно, он куда сильнее них?»
В это же время глава гильдии «Серебряных Синк» приветливо улыбнулась своим гостям, поочерёдно кивнув им и произнеся стандартную фразу приветствия:
— Клан «Серебряных Синк» наследников великой Династии рад приветствовать уважаемых гостей с континента Белых Облаков и, конечно, вас, старшая!
— Давно не виделись Лив, — кивнула дракон.
— Глава, я тоже рад вас видеть, — Император вложил кулак в ладонь и слегка кивнул девушке в синем ципао.
«Это же „десять заветов“ Синк!», — с потрясением глава сильнейшего клана целого мира смотрела на руки мужчины напротив. А точнее, на артефакт, одетый на его пальцы.
Легендарное сокровище, уровень которого, согласно записям, был сопоставим с тремя столпами, потерянными во время войны с богами. Этим кольцам вполне по силам разорвать даже нерушимую ткань мироздания.
«Зачем он показал их мне? Это угроза или предупреждение? Скорее всего, последнее. Или, возможно, просто демонстрация силы?» — вопросы мелькнули перед глазами главы «Серебряных Синк», при этом внешне, она никак не выдала себя, продолжая радушно улыбаться, девушка повернулась гостям боком, делая простой жест указывающий на светлый проход впереди.
— Пройдёмте в зал переговоров, думаю, у нас есть многое, что следует обсудить.
Троица согласно кивнула.
* * *
В это время Сонг, задумчиво шёл по коридорам дворца экипажа. Он пытался придумать, каким образом доказать Императору важность посещения остров с городом грибов и загадочной картиной. Как назло, ничего толкового в голову не приходило, лишь глупая мысль рассказать о яйце с заключённым в ней ребёнке, что он увидел на первом этаже одного из домов города. В сущности, с точки зрения Сонга глупая затея. Хоть сам предмет и был интересен, но очень сомнительно, что сам Император сможет заинтересоваться чем-то подобным.
«Возможно, стоит попробовать. Это яйцо мне без надобности, а вот картину очень важно увидеть ещё раз, что-то в ней точно есть…»
